Το τελικό μέρισμα είναι το ποσό των κερδών που καταβλήθηκαν στους επενδυτές αφού μια εταιρεία συμβιβάσει τα λογιστικά της αρχεία για το οικονομικό έτος. Γενικά, το ποσό του μερίσματος ανακοινώνεται κατά την ετήσια γενική συνέλευση των επενδυτών που πραγματοποιείται αμέσως μόλις καταρτιστούν, ελεγχθούν και επαληθευτούν όλα τα οικονομικά αρχεία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το μέρισμα ανά μετοχή που καταβάλλεται αυτή τη στιγμή είναι η μεγαλύτερη μεμονωμένη πληρωμή για ολόκληρη την ετήσια περίοδο.
Ενώ ο όρος χρησιμοποιείται σε πολλές χώρες, η κύρια χρήση του τελικού μερίσματος συνδέεται με εταιρείες που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο ή σε ένα από τα εδάφη του ΗΒ. Μαζί με αυτό το είδος ετήσιου μερίσματος, οι εταιρείες στο Ηνωμένο Βασίλειο εκδίδουν επίσης συχνά αυτό που είναι γνωστό ως ενδιάμεσο μέρισμα. Πρόκειται για ένα μέρισμα που υπολογίζεται και προωθείται στους επενδυτές αφού μια επιχείρηση έχει ετοιμάσει τις ενδιάμεσες οικονομικές καταστάσεις. Γενικά, το προμέρισμα είναι μικρότερο από το τελικό μέρισμα που εκδίδεται στο τέλος της εταιρικής χρήσης.
Σε αντίθεση με την ενδιάμεση λογιστική και το μέρισμα που εκδίδεται κατά τα μέσα του οικονομικού έτους, η τελική λογιστική επιτρέπει στην εταιρεία να εξακριβώσει την ακριβή φύση τυχόν κερδών ή ζημιών που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια της περιόδου. Έτσι, η επιχείρηση είναι σε θέση να παρέχει στους επενδυτές συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με το τι συνέβη και τι δεν συνέβη με την εταιρεία κατά τη διάρκεια αυτού του έτους. Για το λόγο αυτό, πολλοί επενδυτές δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην τελική και πλήρη λογιστική που παρουσιάζεται στην ετήσια γενική συνέλευση και λιγότερο στα πορίσματα της ενδιάμεσης λογιστικής.
Το ποσό ενός τελικού μερίσματος συνήθως παρουσιάζεται ως σταθερό ποσό ανά μετοχή. Όταν το επιτόκιο του τελικού μερίσματος ανακοινώνεται στη γενική συνέλευση ή σε μια ειδική συνεδρίαση επενδυτών λίγο μετά τη γενική συνέλευση, κάθε επενδυτής γνωρίζει τι είδους μέρισμα να περιμένει για κάθε μετοχή που έχει στην κατοχή του. Συνήθως, οι πληρωμές μαζί με τα δικαιολογητικά αποστέλλονται σε κάθε επενδυτή της εταιρείας, λειτουργώντας ως επιβεβαίωση της ανακοίνωσης που έγινε στην ετήσια συνέλευση.
Οι επενδυτές μερικές φορές προβάλλουν το ποσό ενός τελικού μερίσματος ως μέρος της επενδυτικής τους στρατηγικής. Εάν μια συγκεκριμένη έκδοση μετοχών έχει χάσει σημαντικό έδαφος κατά την τελευταία ή δύο ετήσιες περιόδους, ο επενδυτής μπορεί να υπολογίσει το αναμενόμενο μέρισμα που θα κερδίσει μέχρι το τέλος του έτους και να το συγκρίνει με άλλες επενδυτικές επιλογές. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η μετοχή θα ανακάμψει στο εγγύς μέλλον. Εάν ο επενδυτής βρει έναν κατάλληλο αντικαταστάτη, μπορεί να πουλήσει τη μετοχή και να χρησιμοποιήσει τα έσοδα για να εξασφαλίσει μια επένδυση που υπόσχεται σταθερά υψηλότερο ποσοστό απόδοσης.