Τα τεστ άνοιας συνήθως διεξάγονται για να ελεγχθεί η παρουσία άνοιας σε ασθενείς. Αυτή είναι μια σοβαρή ασθένεια που γενικά έχει ως αποτέλεσμα την πτώση της γνωστικής λειτουργίας στο σώμα ενός ατόμου λόγω ασθένειας ή βλάβης. Ένας από τους απλούστερους τρόπους έγκαιρης ανίχνευσης και διάγνωσης της άνοιας είναι η διεξαγωγή ενός τεστ άνοιας για να κριθεί εάν υπάρχει επιδείνωση της γνωστικής ικανότητας. Αυτές οι εξετάσεις είναι πολύ απλές στη φύση τους και γίνονται κυρίως κάνοντας στον ασθενή μια σειρά ερωτήσεων. Μαζί με ερωτήσεις, ορισμένες εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν φυσικές εξετάσεις και σαρώσεις – στη συνέχεια, οι γιατροί κάνουν συστάσεις στους ασθενείς αφού επιστρέψουν τα αποτελέσματα.
Ένα τεστ άνοιας διεξάγεται συνήθως από έναν ιατρό σε ασθενείς που πάσχουν από απώλεια μνήμης. Οι γιατροί και άλλοι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης χρησιμοποιούν αυτές τις εξετάσεις για να προσδιορίσουν εάν οι ασθενείς τους πάσχουν από άνοια ή από κάποια άλλη πάθηση. Ο κύριος στόχος αυτών των εξετάσεων είναι να παρέχεται επαρκής θεραπεία στους ασθενείς προτού η κατάστασή τους επιδεινωθεί. Αυτή η εξέταση εκτελείται επίσης για να αποκλειστούν τυχόν θεραπεύσιμες περιστάσεις όπως υδροκεφαλία φυσιολογικής πίεσης, ανεπάρκεια βιταμίνης b12 ή χρόνιο υποσκληρίδιο αιμάτωμα.
Παρόλο που οι περισσότεροι τύποι τεστ άνοιας γίνονται σε ιατρικά κέντρα υγείας, ένα άτομο μπορεί επίσης να είναι σε θέση να διεξάγει απλές εξετάσεις στο σπίτι του, εάν συστήνεται από γιατρό. Κάθε είδος τεστ άνοιας έχει συγκεκριμένο στόχο ή λειτουργία στη διάγνωση. Μερικά από τα πιο συνηθισμένα τεστ είναι τα τεστ εγκεφαλικών προτύπων, οι ψυχιατρικές αξιολογήσεις και τα τεστ νευροψυχολογικής γνωστικής άνοιας. Ο τύπος της εξέτασης που συνταγογραφείται στον ασθενή εξαρτάται από ένα ευρύ φάσμα παραγόντων που περιλαμβάνουν συμπτώματα και σοβαρότητα.
Τα προκαταρκτικά τεστ μπορεί να αποτελούνται από τρία έως πέντε λεπτά βασικών ερωτήσεων και ασκήσεις σχεδίασης ρολογιού. Αυτά έχουν σχεδιαστεί για να μετρούν τη βραχυπρόθεσμη μνήμη και τις βασικές δεξιότητες ανάκλησης του ασθενούς. Εάν εξακολουθεί να υπάρχει ερώτηση μετά από αυτό το είδος τεστ άνοιας, μπορεί να χορηγηθεί ένα μεγαλύτερο τεστ, το οποίο μετρά την ανάκληση και τη σύντομη μνήμη καθώς και τη λογική και άλλες πτυχές της γνωστικής σκέψης.
Πολλοί γιατροί χρησιμοποιούν ένα ευρύ φάσμα αρχών όταν αναλύουν τα αποτελέσματα ενός τεστ άνοιας. Αυτό περιλαμβάνει την ανάλυση των μαθηματικών δεξιοτήτων, των γλωσσικών δεξιοτήτων και των νοητικών λειτουργιών του ασθενούς, καθώς και την ανασκόπηση των αποτελεσμάτων των σαρώσεων εγκεφάλου. Τα άτομα που πάσχουν από άνοια παρουσιάζουν συχνά επιδεινούμενη ικανότητα επίλυσης προβλημάτων, απόδοσης και μνήμης. Οι περισσότεροι ιατροί χρησιμοποιούν ένα τεστ που ονομάζεται εξέταση Mini Mental State για να ελέγξουν την παρουσία άνοιας στους ασθενείς τους. Αυτό το τεστ έχει σχεδιαστεί για να βρει τον προσανατολισμό, τη μνήμη και τις δεξιότητες προσοχής κάθε ασθενή.