Γνωστό και ως τετρακύκλος, ένα τετράκυκλο είναι ένα απλό τετράτροχο όχημα που λειτουργεί με τη χρήση ενός συστήματος πετάλι που τροφοδοτείται από την κίνηση των ποδιών. Ένας κύκλος αυτού του τύπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ψυχαγωγικούς σκοπούς, καθώς και για έναν φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο για να ταξιδέψετε σε μικρές αποστάσεις. Το όχημα θεωρείται συχνά πιο λειτουργικό από ένα ποδήλατο, ενώ εξακολουθεί να λειτουργεί με τον ίδιο βασικό τρόπο.
Τα πρώτα παραδείγματα του σύγχρονου τετρακύκλου εμφανίστηκαν στα μέσα του 19ου αιώνα. Ένα δημοφιλές σχέδιο απαιτούσε δύο μεγάλους τροχούς στα δεξιά και αριστερά πίσω τμήματα του πλαισίου, σε συνδυασμό με έναν μικρό τροχό στη μέση της μπροστινής περιοχής του πλαισίου. Ο τελευταίος και ο τέταρτος τροχός ήταν ο μικρότερος από τους τέσσερις και ήταν συνήθως τοποθετημένος στην πίσω μεσαία περιοχή του πλαισίου, ανάμεσα στους δύο μεγάλους πίσω τροχούς. Αυτός ο σχεδιασμός επέτρεψε στο τετράκυκλο να παραμείνει όρθιο όταν δεν χρησιμοποιείται, χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιηθεί κάποιος τύπος στήριξης ή στήριξης, όπως ήταν συνηθισμένο στα σχέδια ποδηλάτων.
Οι σύγχρονες εκδόσεις του τετρακυκλικού χρησιμοποιούν κάποτε την ίδια διαμόρφωση τροχών ή χρησιμοποιούν ένα σχέδιο που απαιτεί δύο μεγαλύτερους τροχούς πίσω και δύο μικρότερους τροχούς μπροστά. Οι περισσότεροι έχουν άνετα καθίσματα που δεν μοιάζουν με τα καθίσματα που βρίσκονται σε ένα αυτοκίνητο. Ορισμένα σχέδια κατασκευάζονται με παραδοσιακά τιμόνια για σκοπούς διεύθυνσης, ενώ άλλα ενσωματώνουν τιμόνι στη συνολική διαμόρφωση. Με τον ίδιο τρόπο, ο κύκλος μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα σύστημα πέδησης με πεντάλ ή να χρησιμοποιήσει ένα χειρόφρενο που βρίσκεται βολικά κοντά στο κάθισμα κίνησης.
Ένα από τα οφέλη ενός τετρακύκλου είναι ότι το όχημα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μεταφέρει περισσότερα άτομα με άνεση. Ορισμένα σχέδια επιτρέπουν επαρκή καθίσματα για να φιλοξενήσουν έως και έξι άτομα. Για να τροφοδοτήσει έναν κύκλο αυτού του τύπου, το σύστημα πεντάλ μπορεί να είναι δομημένο ώστε να επιτρέπει σε περισσότερα από ένα άτομα να ασχολούνται με πετάλι, μοιράζοντας έτσι τη δημιουργία της κίνησης μεταξύ του οδηγού και τουλάχιστον ενός άλλου επιβάτη.
Ενώ το τετράκυκλο μειώθηκε σε δημοτικότητα μετά την εφεύρεση του αυτοκινήτου, η συσκευή παρέμεινε δημοφιλής στους ποδηλάτες αναψυχής. Σε ορισμένες χώρες, αυτός ο τρόπος μεταφοράς παρέμεινε επίσης μια δημοφιλής επιλογή σε πολλές αστικές περιοχές. Καθώς το ενδιαφέρον για περιβαλλοντικά ζητήματα έχει αυξηθεί σε όλο τον κόσμο, καθώς και η οικονομική αναταραχή σε πολλά έθνη, η απλότητα και η λειτουργικότητα του τετρακύκλου ως μέσο κάλυψης μικρών αποστάσεων το έκανε για άλλη μια φορά μια δημοφιλή επιλογή για δουλειά ή σύντομες δουλειές. κοντά στο σπίτι.
Όπως το ποδήλατο, είναι δυνατό να αγοράσετε ένα τετράκυκλο εξοπλισμένο με έναν μικρό κινητήρα που τροφοδοτείται με βενζίνη ή ηλεκτρικό ρεύμα. Ένα ηλεκτρικό τετράκυκλο λειτουργεί φορτίζοντας την μπαταρία ενώ ο χειριστής κάνει πετάλι στη συσκευή ή χρησιμοποιώντας ένα καλώδιο τροφοδοσίας για να συνδέσει τον κύκλο σε μια πηγή ισχύος κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ο χειριστής μπορεί να χρησιμοποιήσει την ισχύ της μπαταρίας για να αυξήσει την κίνηση που επιτυγχάνεται με το πεντάλ ή να χρησιμοποιήσει τη δύναμη για να κρατήσει το όχημα σε κίνηση όταν τα πόδια του κουράζονται από το πεντάλ.