Το κεραμίδι είναι ένα ψάρι βαθέων υδάτων, που ζει και τρέφεται κοντά στον πυθμένα του ωκεανού σε μεγάλα λαγούμια που κάνει σε πιο ήπιες περιοχές του βυθού της θάλασσας σε βάθη έως και 1,500 πόδια (457 μέτρα). Ορισμένα είδη κεραμοσκεπών φτάνουν σε μήκος περισσότερο από 4 πόδια (1.2 μέτρα). Εκτιμάται ότι τα κεραμίδια ζουν μέχρι τα 50 τους χρόνια, αν και είναι δύσκολο να δοθεί μια ακριβής εκτίμηση. Είναι γενικά μεγάλα, αρπακτικά ψάρια που έχουν ισχυρά σαγόνια που περιέχουν δύο σειρές δοντιών σε κάθε γνάθο. Οι εξωτερικές σειρές είναι μεγάλες και λογικά αμβλύ, ενώ οι εσωτερικές σειρές αποτελούνται από μικρά, αιχμηρά δόντια τοποθετημένα κοντά μεταξύ τους.
Τα πλακάκια τρώνε μεγάλες ποσότητες ασπόνδυλων, οστρακοειδών, ανεμώνων, ψαριών και χελιών. Αυτά τα ψάρια ζουν σε εύκρατους, υποτροπικούς και τροπικούς ωκεανούς γύρω από τις ΗΠΑ Οι περισσότερες ποικιλίες κεραμοσκεπών έχουν έντονο χρώμα. οι μεγαλύτερες ποικιλίες είναι χρωματισμένες σε μπλε, ροζ και χρυσό, ενώ οι μικρότερες ποικιλίες έχουν παρόμοιο χρωματισμό αλλά και αποχρώσεις του μωβ και του κίτρινου. Μερικά μικρότερα δείγματα, όπως το μωβ ή το κίτρινο κεραμίδι, μπορούν να διατηρηθούν σε θαλάσσια ενυδρεία, αλλά συχνά είναι ντροπαλά και επιρρεπή σε άγχος. Είναι πολύ συνηθισμένο για τα αιχμάλωτα ψαράκια να λιμοκτονούν εάν είναι υπερβολικά αγχωμένα για παρατεταμένες περιόδους και να προσπαθήσουν να πηδήξουν έξω από τη δεξαμενή, οπότε μόνο ένας έμπειρος θαλάσσιος ενυδρείος θα πρέπει να προσπαθήσει να κρατήσει αυτό το ψάρι.
Μεγαλύτερες ποικιλίες, όπως το χρυσό κεραμοψίδιο και το κεραμοειδές μπλε, ψαρεύονται εμπορικά. Σε ορισμένες περιοχές, και τα δύο αυτά είδη έχουν αλιευθεί σοβαρά, πράγμα που σημαίνει ότι οι αριθμοί μειώνονται ραγδαία. Αυτή η πτώση σημαίνει ότι τόσο το χρυσόψαρο όσο και το γαλάζιο κεραμίδι κινδυνεύουν να εξαφανιστούν εντελώς σε ορισμένες περιοχές χωρίς την παρέμβαση αυστηρά εφαρμοσμένων σχεδίων διατήρησης.
Τα πλακάκια έχουν αργό ρυθμό ανάπτυξης και δεν φτάνουν στη σεξουαλική ωριμότητα μέχρι την ηλικία των 6 ετών, πράγμα που σημαίνει ότι η αναπαραγωγή και η αναπλήρωση του αριθμού τους είναι μια αργή διαδικασία. Αυτό το είδος δεν είναι σε θέση να αναπαραχθεί σε επίπεδο που θα αναπληρώνει τον αριθμό που λαμβάνεται από το νερό κάθε χρόνο. Καθώς συνεχίζουν να λαμβάνονται περισσότερα ψάρια, οι αριθμοί συνεχίζουν να μειώνονται. Στις περισσότερες περιοχές, υπάρχει τώρα μια αυστηρά επιβαλλόμενη αλιευτική ποσόστωση για να αποφευχθεί περαιτέρω υπεραλίευση και να επιτραπεί η ανάκτηση των ψαριών.
Μέσα και γύρω από τον Κόλπο του Μεξικού, τα μακρόβια, αρπακτικά ψάρια όπως το κεραμοσκεπές περιέχουν υψηλά επίπεδα υδραργύρου. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, ειδικά σε αγέννητα μωρά, μωρά που θηλάζουν και μικρά παιδιά. Όταν καταναλώνονται σε μεγάλες ποσότητες, τα ψάρια που έχουν μολυνθεί με υδράργυρο μπορούν επίσης να θέσουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία των κατά τα άλλα υγιών ενηλίκων. Ο υδράργυρος μπορεί να πάρει έως και δύο χρόνια για να φύγει από το ανθρώπινο σώμα. Επομένως, κάθε φορά που ένα άτομο τρώει μολυσμένα ψάρια, το επίπεδο υδραργύρου στο σώμα αυξάνεται. Η πρόσληψη κεραμιδιών και άλλων αρπακτικών ψαριών που αλιεύονται μέσα και γύρω από τον Κόλπο του Μεξικού θα πρέπει να είναι αυστηρά περιορισμένη και, στην περίπτωση των θηλάζων μητέρων και των εγκύων γυναικών, θα πρέπει να αποφεύγεται εντελώς.