Το τιμολόγιο τηλεπικοινωνιών είναι ένα έγγραφο που πρέπει να κατατεθεί, από έναν πάροχο επικοινωνιών, στον ρυθμιστικό φορέα στην περιοχή δραστηριότητάς του. Αυτό το έγγραφο περιγράφει τους τύπους υπηρεσιών που θα προσφέρει ο μεταφορέας, μαζί με τις χρεώσεις που σκοπεύει να χρεώσει. Το τιμολόγιο καθορίζει επίσης τα δικαιώματα που θα παρέχει η εταιρεία στους πελάτες της, καθώς και τις υποχρεώσεις και των δύο μερών σε οποιαδήποτε συμφωνία.
Συνήθως, οι μεταφορείς υποχρεούνται να υποβάλουν ένα τιμολόγιο τηλεπικοινωνιών τόσο για έγκριση πολιτείας ή επαρχίας, όσο και για ομοσπονδιακή έγκριση. Αυτά τα έγγραφα εξετάζονται και δεν έχουν καμία ισχύ ή ισχύ έως ότου εγκριθούν επίσημα. Συχνά, αυτή η διαδικασία αναθεώρησης περιλαμβάνει δημόσια συμβολή. Παρά το γεγονός ότι υπάρχει ένα γενικό τιμολόγιο τηλεπικοινωνιών με μια ομοσπονδιακή κυβέρνηση, οι κανόνες και οι κανονισμοί τιμολόγησης μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από πολιτεία σε πολιτεία, ακόμη και για την ίδια εταιρεία.
Αυτός ο τύπος δασμών δεν πρέπει να συγχέεται με έναν εισαγωγικό ή εξαγωγικό δασμό, ο οποίος είναι ένα επιπλέον τέλος που επιβάλλεται για εμπορεύματα που εισέρχονται ή εξέρχονται από μια χώρα από την κυβέρνηση αυτής της χώρας. Αυτοί οι τύποι δασμών προορίζονται να δημιουργήσουν έσοδα για την κυβέρνηση ή να αποτρέψουν την εισαγωγή ορισμένων αγαθών. Ενώ μπορεί να υπάρχουν εκείνα που στοχεύουν ειδικά σε τηλεπικοινωνιακά αγαθά, ένα τιμολόγιο τηλεπικοινωνιών είναι απλώς ένα έγγραφο που χρησιμοποιείται από έναν μεταφορέα για να δηλώσει τι θα χρεώσει ένας καταναλωτής για τη χρήση των προϊόντων και των υπηρεσιών του.
Με την έλευση πολλών νέων εταιρειών τηλεπικοινωνιών, άρχισαν αυτό που είναι γνωστό ως πόλεμος δασμών. Αυτό είναι ένα ιδιαίτερα δημοφιλές φαινόμενο στην Ινδία, όπου τα ποσοστά υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας και δεδομένων είναι ήδη εξαιρετικά χαμηλά. Οι προϋπάρχοντες πόλεμοι, σε συνδυασμό με μια εισροή νέων εταιρειών, οδήγησαν ορισμένες εταιρείες να ξαναγράφουν τα τιμολόγιά τους σε σχεδόν καθημερινή βάση.
Σε έναν πόλεμο δασμών, οι εταιρείες προσπαθούν να διατηρήσουν τη μεγαλύτερη βάση πελατών που μπορούν προσφέροντας ειδικές προσφορές ή τιμές. Μερικά παραδείγματα αυτού περιλαμβάνουν την εμφάνιση χρέωσης ανά δευτερόλεπτο και όχι ανά λεπτό, και μείωση του κόστους των χρεώσεων περιαγωγής — οι οποίες εφαρμόζονται όταν μια κινητή συσκευή χρησιμοποιείται εκτός της περιοχής κάλυψης του παρόχου. Η χρέωση ανά δευτερόλεπτο μπορεί να μειώσει σημαντικά το κόστος σε σύγκριση με το σύστημα ανά λεπτό, καθώς —στο παλιό σύστημα— οποιαδήποτε χρήση της συσκευής, όσο σύντομη κι αν είναι, θα είχε ως αποτέλεσμα τη χρέωση ενός λεπτού. Μια δομή χρέωσης ανά δευτερόλεπτο είναι συχνά πιο ακριβής και φθηνότερη.
Οι περισσότερες κυβερνήσεις δημοσιεύουν έγγραφα τιμολογίων τηλεπικοινωνιών στους ιστοτόπους τους, για δημόσια εξέταση. Μπορούν επίσης να ληφθούν έντυπα αντίγραφα, εάν είναι απαραίτητο. Ο στόχος της απαίτησης από τους μεταφορείς να υποβάλλουν προγράμματα τιμολογίων τηλεπικοινωνιών είναι να υπάρχει σαφής λίστα χρεώσεων και κανονισμών, σε περίπτωση διαφωνίας.