Το Tiwanaku είναι μια προ-Ίνκα πόλη στη Βολιβία. Αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και είναι από το 2000. Θεωρείται από τους περισσότερους αρχαιολόγους ως ένας από τους βασικούς χώρους που οδηγούν στην Αυτοκρατορία των Ίνκας και παραμένει μια όμορφη τοποθεσία για σύγχρονους επισκέπτες.
Η τοποθεσία χρονολογείται από το 1200 π.Χ., όταν εγκαταστάθηκε ως μικρό χωριό. Τα απομεινάρια της γεωργίας στην περιοχή δείχνουν ότι οι κάτοικοι χρησιμοποίησαν μια μορφή καλλιέργειας γνωστή ως γεωργία σε αγροκτήματα, η οποία είναι ιδιαίτερα αποδοτική. Αντιπροσωπεύουν μια πρώιμη μορφή περμακουλτούρας και τα τελευταία χρόνια ορισμένα πειραματικά προγράμματα άρχισαν να αναδημιουργούν τη γεωργία που είναι εμφανής στο Tiwanaku.
Μέχρι τον 7ο αιώνα, είχε αρχίσει να εξελίσσεται σε ένα αληθινό αστικό περιβάλλον, μεταβαίνοντας από μια αποκλειστικά αγροτική κουλτούρα σε μια πιο ποικιλόμορφη κουλτούρα. Μέχρι τον 9ο αιώνα η ίδια η πόλη κάλυπτε σχεδόν δύο τετραγωνικά μίλια (5 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και πιθανότατα είχε πληθυσμό περίπου 40,000 κατοίκων. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η περιοχή μπορεί στην πραγματικότητα, ωστόσο, να έχει υποστηρίξει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους.
Μέχρι τον 11ο αιώνα, το Tiwanaku είχε αρχίσει να παρακμάζει και ο πολιτισμός άρχισε επίσης να καταρρέει. Δεν εγκαταλείφθηκε, αλλά έχασε τη θέση της ως μεγάλη δύναμη στην περιοχή, αν και έθεσε ένα μεγάλο μέρος των θεμελίων για την μετέπειτα Αυτοκρατορία των Ίνκας.
Αν και πολλές από τις τοποθεσίες έχουν λεηλατηθεί στο πέρασμα των αιώνων, εξακολουθούν να είναι ένα πολύ εντυπωσιακό μάτσο και μερικές έχουν αποκατασταθεί από τις αρχές. Η αρχιτεκτονική του Tiwanaku είναι πολύ εντυπωσιακή, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι οι τεράστιες πέτρες που χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή των κατασκευών μεταφέρθηκαν από περίπου 25 μίλια (40 χιλιόμετρα) μακριά και μετακινήθηκαν χωρίς το πλεονέκτημα του τροχού.
Το καλλιτεχνικό στυλ του Tiwanaku είναι επίσης μοναδικό, με συναρπαστικά εικονιστικά κομμάτια που διαθέτουν υπερβολικά κεφάλια. Το στυλ σχετίζεται με το στυλ Χουάρι, που βρίσκεται επίσης στην περιοχή των Άνδεων, και είναι πιθανό να προέκυψε από το παλαιότερο στυλ Πουκάρα.
Το Tiwanaku βρίσκεται πάνω από 13,000 πόδια (4000 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, σε ένα απολύτως υπέροχο τμήμα των Άνδεων. Περιβάλλεται από οροσειρές, που προσφέρουν όμορφη θέα και υπέροχη πεζοπορία, και δεν απέχει πολύ από τη λίμνη Τιτικάκα, αν και η λίμνη δεν φαίνεται από την τοποθεσία της πόλης.
Αυτή η τοποθεσία αναφέρεται συχνά ως «Στόουνχεντζ της Αμερικής», επειδή οι πέτρες που εμφανίζονται στην τοποθεσία δεν φαίνονται στην ίδια την περιοχή. Ο τοπικός μύθος υποστηρίζει ότι η τοποθεσία δημιουργήθηκε από γίγαντες, οι οποίοι αργότερα εξόργισαν τους θεούς και έτσι παρασύρθηκαν σε μια πλημμύρα, αλλά οι μεγάλες πέτρες έχουν ενθαρρύνει ορισμένες εναλλακτικές θεωρίες δημιουργίας τα τελευταία χρόνια. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η τοποθεσία είναι πάνω από 17,000 ετών και πιστεύουν ότι είναι έργο ενός εξαιρετικά προηγμένου πολιτισμού.
Υπάρχουν πολλές όμορφες τοποθεσίες στο Tiwanaku που αξίζει να επισκεφτείτε. Ένα από τα πιο διάσημα είναι η Πύλη του Ήλιου, μια τεράστια πύλη χτισμένη από ένα μόνο κομμάτι βράχου. Μια άλλη είναι η τοποθεσία των ερειπίων του Puma Punku, το οποίο ορισμένοι πιστεύουν ότι ήταν ένα τεράστιο λιμάνι, που χτίστηκε την εποχή που η λίμνη Titicaca έφτασε στην άκρη του Tiwanaku. Και ίσως πιο εντυπωσιακά είναι η πυραμίδα της Ακαπανά και ο ναός της Καλασάγια.