Το τραγανό ρύζι είναι ένα επεξεργασμένο προϊόν ρυζιού. Συνήθως, οι κατασκευαστές το πωλούν ως δημητριακά πρωινού ή το προσθέτουν σε γλυκά, όπως καραμέλες σοκολάτας ή τραγανές μπάρες ρυζιού. Υπάρχουν μερικοί τρόποι επεξεργασίας των κόκκων του ρυζιού, συμπεριλαμβανομένης μιας διαδικασίας που ονομάζεται φουσκώματα με όπλο. Το φούσκωμα με πιστόλι παράγει ένα πιο μαλακό, πιο φουσκωμένο προϊόν από το ψήσιμο ή το τηγάνισμα των προετοιμασμένων κόκκων ρυζιού. Οι περισσότεροι άνθρωποι αγοράζουν δημητριακά τραγανού ρυζιού για να τα χρησιμοποιήσουν ως δημητριακά ή στη μαγειρική, αλλά υπάρχουν διαθέσιμες συνταγές για σπιτικό τραγανό ρύζι.
Η παρασκευή τραγανού ρυζιού είναι παρόμοια με την παρασκευή ποπ κορν από κόκκους καλαμποκιού ή την παρασκευή φουσκωμένου σιταριού. Οι αμυλούχοι κόκκοι σκάνε ή φουσκώνουν όταν η υγρασία στο εσωτερικό θερμαίνεται γρήγορα. Το ποπ κορν έχει φυσικά υψηλή περιεκτικότητα σε υγρασία, η οποία διευκολύνει τη διαδικασία. Το ρύζι είναι πολύ πιο ξηρός κόκκος. Επομένως, το πρώτο βήμα για να φτιάξετε τραγανό ρύζι είναι να εισάγετε υγρασία στους κόκκους του ρυζιού.
Γενικά, οι εμπορικές συσκευές επεξεργασίας τροφίμων αυξάνουν την περιεκτικότητα σε υγρασία του ρυζιού με τον ατμό των κόκκων. Οι συνταγές για οικιακούς μάγειρες προτείνουν συχνά να μαγειρεύετε το ρύζι και στη συνέχεια να το στεγνώνετε σε μέτρια ζεστό φούρνο. Το ψήσιμο στο φούρνο στεγνώνει την επιφάνεια του ρυζιού ενώ αφήνει ανέπαφη την εσωτερική υγρασία. Εισάγοντας τους κόκκους ρυζιού που είναι φορτωμένοι με υγρασία σε υψηλή θερμοκρασία δημιουργεί τη διαδικασία σκάσιμο.
Οι οικιακοί μάγειρες συνήθως τηγανίζουν το προετοιμασμένο ρύζι σε καυτό λάδι για να φέρουν την ξαφνική και δραστική αλλαγή θερμοκρασίας που απαιτείται για τη γρήγορη επέκταση της παγιδευμένης υγρασίας και την πραγματοποίηση της διαδικασίας φουσκώματος. Οι εμπορικές εταιρείες τροφίμων χρησιμοποιούν καυτό λάδι ή ζεστούς φούρνους. Μια άλλη διαδικασία, που ονομάζεται φούσκωμα με όπλο, δημιουργεί ένα πιο μαλακό προϊόν φουσκωμένου ρυζιού. Οι επεξεργαστές τροφίμων το επιτυγχάνουν πιέζοντας τους κόκκους ρυζιού που είναι φορτωμένοι με υγρασία και στη συνέχεια απελευθερώνοντας γρήγορα την πίεση, η οποία φουσκώνει τους κόκκους.
Ένα από τα αξιοθέατα του τραγανού ρυζιού είναι ο θόρυβος που κάνει όταν βυθίζεται σε ένα υγρό. Αντιδρά, κάνοντας ένα τρίξιμο ή θόρυβο. Είναι μια πολύπλοκη διαδικασία, ενώ οι αποξηραμένοι, αλλοιωμένοι κόκκοι αμύλου έχουν συρρικνωθεί άνισα κατά τη διαδικασία ξήρανσης ή φουσκώματος. Οι ανώμαλες επιφάνειες δημιουργούν πίεση μέσα στο κομμάτι του ρυζιού. Καθώς το υγρό το επανυδατώνει γρήγορα, δημιουργεί περισσότερο άγχος και κάνει ένα τρίξιμο.
Οι κατασκευαστές τροφίμων και οι οικιακές μαγείρισσες χρησιμοποιούν τραγανό ρύζι σε συνταγές. Ένα από τα πιο δημοφιλή τρόφιμα είναι τα δημητριακά πρωινού. Πολλοί κατασκευαστές καραμέλας προσθέτουν το τραγανό ρύζι σε πλάκες σοκολάτας για να προσθέσουν μια τραγανή, ελαφριά υφή στη σοκολάτα. Μία από τις πιο δημοφιλείς εγχώριες συνταγές δημιουργεί ένα σνακ μπαρ χρησιμοποιώντας το ρύζι, ένα προϊόν marshmallow ή σιρόπι καλαμποκιού και βούτυρο ή ελαιομαργαρίνη. Αυτή η συνταγή είναι δημοφιλής επειδή η περιορισμένη ποσότητα υγρού και η επικάλυψη του σιροπιού marshmallow ή καλαμποκιού διατηρεί την τραγανή υφή του τραγανού ρυζιού.