Το «Treacle» είναι μια βρετανική λέξη που χρησιμοποιείται για να περιγράψει το γλυκό σιρόπι που δημιουργείται όταν η ζάχαρη εξευγενίζεται. Το σιρόπι είναι στην πραγματικότητα ένα υποπροϊόν της διαδικασίας και δημιουργείται από ό,τι μένει πίσω όταν αφαιρούνται οι κρύσταλλοι ζάχαρης. Έρχεται σε μια σειρά χρωμάτων και μπορεί να είναι οτιδήποτε από αρκετά ανοιχτό έως εξαιρετικά σκούρο. Χρησιμοποιείται συνήθως ως συστατικό σε επιδόρπια όπως οι τάρτες, μπορεί επίσης να χυθεί πάνω από τα τρόφιμα ως επικάλυψη.
Ελαφρύς σιρόπι παράγεται κατά το πρώτο βράσιμο του χυμού από ζαχαροκάλαμο. Η πιο ελαφριά ποικιλία αυτού του σιροπιού, είναι σχεδόν διαυγής, με χρυσαφένια απόχρωση παρόμοια με το μέλι και συχνά αποκαλείται απλά «χρυσό σιρόπι». Αυτή η φόρμα έχει την πιο ανάλαφρη γεύση και είναι συνήθως αυτό που απαιτείται σε πολλά διαφορετικά είδη συνταγών με γλυκά.
Όταν το σιρόπι ζαχαροκάλαμου περάσει από ένα δεύτερο βρασμό, το σιρόπι που προκύπτει είναι πολύ πιο σκούρο και πιο πηχτό. Σε ορισμένες χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό ονομάζεται μελάσα. στην Αγγλία, ωστόσο, αναφέρεται είτε ως απλά τραχύλι, είτε ως σκοτεινό τραχύλι. Αυτή είναι η ποικιλία που χρησιμοποιείται συχνότερα στο ψήσιμο τέτοιων λιχουδιών όπως το μελόψωμο, και συχνά προστίθεται σε ζεστά δημητριακά ή τρώγεται στο ψωμί.
Το τελευταίο βήμα στο ραφινάρισμα της ζάχαρης, όταν αφαιρεθούν οι τελευταίοι από τους κρυστάλλους, έχει ως αποτέλεσμα ένα πολύ σκούρο σιρόπι. Αυτό το σιρόπι έχει ελάχιστη ή καθόλου γλυκύτητα σε αυτό. Συνήθως, αυτό το προϊόν δεν αναφέρεται πλέον ως σιρόπι, αλλά ονομάζεται μελάσα blackstrap. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ανθρώπινα τρόφιμα και είναι δημοφιλές σε ορισμένες περιοχές ως υγιεινή τροφή, αλλά τις περισσότερες φορές η μελάσα blackstrap προστίθεται στις ζωοτροφές ως συμπλήρωμα διατροφής για τα ζώα.
Ένας λόγος που το γλυκαντικό είναι τόσο δημοφιλές ως γλυκαντικό είναι ότι διατηρεί πολλά από τα θρεπτικά συστατικά που δεν περιέχει πλέον η ραφιναρισμένη ζάχαρη. Η ραφιναρισμένη ζάχαρη δεν περιέχει βιταμίνες ή μέταλλα. Η ίδια η διαδικασία εξευγενισμού είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για την απομάκρυνση των θρεπτικών συστατικών από τη ζάχαρη, γι’ αυτό και πολλά από αυτά καταλήγουν στο σιρόπι.
Το Treacle έχει επίσης περίπου τον ίδιο αριθμό θερμίδων ανά κουταλάκι του γλυκού, 16, με τη ραφιναρισμένη ζάχαρη. Σε αντίθεση με τη ζάχαρη, ωστόσο, είναι πλούσιο σε σίδηρο, ασβέστιο, φώσφορο και μαγνήσιο. Το ασβέστιο που περιέχει παρεμβαίνει στην απορρόφηση του σιδήρου, αλλά το ίδιο το ασβέστιο είναι ευεργετικό, όπως και τα άλλα μέταλλα που περιέχει. Όσοι ανησυχούν για τις κενές θερμίδες της ζάχαρης μπορεί να βρουν αυτό το κατάλληλο εναλλακτικό γλυκαντικό.