Ο διαστολέας σωλήνα είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την αύξηση της διαμέτρου ενός τεμαχίου μεταλλικού σωλήνα. Ο διαστολέας σωλήνα αποτελείται από πολλά μεμονωμένα τμήματα χάλυβα τοποθετημένα γύρω από έναν άξονα με σπείρωμα με σφηνοειδή παξιμάδια σε κάθε άκρο. Ολόκληρο το συγκρότημα συγκρατείται από ένα ελατήριο που περιβάλλει κάθε άκρο. Το συγκρότημα ολισθαίνει στο άκρο ενός τεμαχίου σωλήνα και ο διαστολέας του σωλήνα σφίγγεται, τραβώντας τα σφηνωμένα παξιμάδια στο εσωτερικό των χαλύβδινων τμημάτων. Καθώς οι σφήνες έλκονται στα τμήματα, πιέζονται προς τα έξω, επεκτείνοντας τη σωλήνωση.
Οι περισσότεροι διαστολείς σωλήνων διατίθενται σε ένα σετ δύο ή περισσότερων διαφορετικών μεγεθών. Τα μεγέθη είναι μικρά έως μεγάλα στις περισσότερες περιπτώσεις, με το μικρό μέγεθος να ταιριάζει σε μικρούς χάλκινους σωλήνες και το μεγάλο μέγεθος να λειτουργεί με τον σωλήνα εξάτμισης. Το όφελος από τη χρήση ενός διαστολέα σωλήνων με ένα μικρό χάλκινο σωλήνα βρίσκεται κυρίως σε εφαρμογές υδραυλικών εγκαταστάσεων. Κατά την υδραυλική εγκατάσταση, μπορούν να χρησιμοποιηθούν μεγάλα, ευθύγραμμα μήκη σωλήνων και στη συνέχεια να διαμορφωθούν με ένα διαστολέα σωλήνα ώστε να εφαρμόζουν όμορφα γύρω από ένα άλλο κομμάτι πριν το κολλήσετε σφιχτά. Αυτό δεν απαιτεί εξαρτήματα ή συνδέσμους και οι ενώσεις είναι σφιχτές.
Τα συστήματα εξάτμισης αυτοκινήτων δημιουργούνται εύκολα από μήκη ευθύγραμμων σωλήνων με τη βοήθεια ενός διαστολέα σωλήνων και μιας μηχανής κάμψης σωλήνων. Η τεράστια ποικιλία τύπων αυτοκινήτων καθιστά σχεδόν αδύνατο για τα συνεργεία επισκευής να αποθηκεύουν συστήματα για όλους τους τύπους οχημάτων. Τα περισσότερα συνεργεία επισκευής καυσαερίων αυτοκινήτων χρησιμοποιούν ένα πρότυπο για να λυγίζουν ένα σύστημα εξάτμισης για ένα συγκεκριμένο όχημα και χρησιμοποιούν έναν διαστολέα σωλήνα για να δημιουργήσουν αρθρώσεις ώστε τα τμήματα να ταιριάζουν μεταξύ τους. Μόλις το σύστημα συναρμολογηθεί πλήρως μεταξύ τους, οι αρμοί μπορούν να συγκρατηθούν σφιχτά τοποθετώντας έναν σφιγκτήρα γύρω από τη φλάντζα της άρθρωσης ή συγκολλώντας τα δύο κομμάτια του σωλήνα μεταξύ τους.
Όταν χρησιμοποιείτε ένα διαστολέα σε ένα μεγάλο ή παχύ κομμάτι σωλήνα, είναι συχνά απαραίτητο να θερμάνετε τον σωλήνα για να βοηθήσετε στη διαστολή. Εφαρμόζοντας θερμότητα στον σωλήνα, γίνεται πιο εύκαμπτος και ο διαστολέας δεν χρειάζεται να εργαστεί τόσο σκληρά για να επεκτείνει τον σωλήνα. Όταν αποφασίζετε να χρησιμοποιήσετε θερμότητα, είναι επιτακτική ανάγκη να αφαιρέσετε το διαστολέα από το σωλήνα πριν από τη θέρμανση. Η εφαρμογή θερμότητας ενώ ο διαστολέας βρίσκεται στο εσωτερικό του σωλήνα μπορεί να προκαλέσει σύλληψη και θραύση του διαστολέα. Είναι επίσης καλή ιδέα να ψεκάσετε το εσωτερικό του σωλήνα με ένα λιπαντικό, όπως ένα λάδι για όλες τις χρήσεις, για να βοηθήσετε τον διαστολέα του σωλήνα να ολισθαίνει μέσα στο σωλήνα καθώς ανοίγει.