Το Τζατζίκι είναι μια σάλτσα από γιαούρτι, αγγούρι, σκόρδο και διάφορα μυρωδικά και μπαχαρικά. Η σάλτσα, ή μια παραλλαγή της, είναι εγγενής σε χώρες όπως το Ιράκ, η Ελλάδα, η Κύπρος και η Τουρκία. Η σάλτσα τζατζίκι συνήθως σερβίρεται κρύα με διάφορα πιάτα και μπορεί να συνοδεύσει ένα κυρίως πιάτο, να χρησιμεύσει ως σάλτσα ντιπ ή να καταναλωθεί ως ορεκτικό. Άλλα συστατικά μπορεί να ενσωματωθούν στη σάλτσα τζατζίκι, όπως ξηροί καρποί ή λάδια.
Το γιαούρτι είναι το κύριο συστατικό στο τζατζίκι. Παραδοσιακά, χρησιμοποιείται γιαούρτι από πρόβειο ή κατσικίσιο γάλα, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε απλό, μη αρωματισμένο γιαούρτι. Το γιαούρτι στραγγίζεται τοποθετώντας το σε ένα πανί όπως ένα μαντήλι ή τυρόπανο και αιωρώντας το σε ένα μπολ ή νεροχύτη για αρκετές ώρες. Αυτό γίνεται έτσι ώστε το μεγαλύτερο μέρος του υγρού να στραγγίζει από το γιαούρτι, το οποίο δημιουργεί μια λεία κρεμώδη υφή στη σάλτσα και την εμποδίζει να γίνει πολύ νερουλή. Μια πηχτή σάλτσα χρειάζεται για τις διάφορες εφαρμογές στις οποίες χρησιμοποιείται.
Ένα άλλο συστατικό στο τζατζίκι είναι το τριμμένο ή κομμένο σε φέτες αγγούρι. Τα αγγούρια χωρίς κουκούτσια που έχουν αλατιστεί χρησιμοποιούνται γενικά για να δημιουργήσουν μια γευστική σάλτσα που δεν περιέχει σπόρους. Το αλάτισμα των αγγουριών βοηθά στην απομάκρυνση του νερού, το οποίο συμβάλλει επίσης στη δημιουργία μιας πηχτής, κρεμώδους σάλτσας. Μια άλλη τακτική που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αφαιρέσετε το νερό από τα αγγούρια είναι να τοποθετήσετε τα τριμμένα ή κομμένα κομμάτια σε τυρί και να τα στύψετε.
Άλλα συστατικά στο τζατζίκι περιλαμβάνουν σκόρδο, αλάτι, πιπέρι, ελαιόλαδο, χυμό λεμονιού και μαϊντανό ή άνηθο. Ο συνδυασμός όλων των συστατικών δημιουργεί μια σάλτσα κρεμώδη και δροσερή με έντονη γεύση σκόρδου που μετριάζεται από τη δροσιά από το γιαούρτι και τα αγγούρια. Πολλοί προτιμούν τη σάλτσα με πιάτα όπως σουβλάκι ή γύρο, αν και έχει πολλές διαφορετικές χρήσεις.
Εκτός από το σερβίρισμα τζατζίκι με σουβλάκι και γύρο, η σάλτσα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και με άλλους τρόπους. Μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να το σερβίρουν ως ντιπ με λαχανικά και πατατάκια πίτας. Άλλες χρήσεις περιλαμβάνουν το σερβίρισμα μαζί με πιάτα με κρέας όπως αρνί ή κοτόπουλο ή ως άλειμμα σε σάντουιτς. Η σάλτσα συμπληρώνει καλά τα ψητά κρέατα, καθώς και τα ψάρια που έχουν ήπια γεύση.
Όπως συμβαίνει με πολλά φαγητά, υπάρχουν τοπικές παραλλαγές σάλτσας τζατζίκι που βρίσκονται σε πολλά μέρη. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν διαφορετικά βότανα όπως μέντα ή μπορεί να χρησιμοποιούν κεφίρ αντί για γιαούρτι. μπορούν επίσης να προστεθούν ξηροί καρποί ή ασκαλώνια. Εκτός από την ποικιλία των συστατικών, ορισμένες περιοχές μπορεί να σερβίρουν το πιάτο ως σούπα, σαλάτα, ποτό ή συνοδευτικό με αλκοολούχα ποτά.