Ένα τυπικό συνέδριο μπορεί να διαρκέσει ένα σαββατοκύριακο, ή ίσως και μια εβδομάδα. Συνήθως έχει καθορισμένη ατζέντα, προσκεκλημένους ομιλητές, παρουσιαστές και ευκαιρίες για συζητήσεις στο φόρουμ. Εάν παρακολουθείτε ένα τέτοιο συνέδριο, εκτός εάν παρουσιάζετε, ο πρωταρχικός σας ρόλος είναι να ακούτε διαλέξεις ή να παρακολουθείτε παρουσιάσεις και ίσως να συμμετέχετε σε κάποια συζήτηση γύρω από το επίκεντρο του συνεδρίου ή συγκεκριμένες διαλέξεις και παρουσιάσεις. Τα βράδια σε συνέδρια τείνουν να είναι αφιερωμένα στην κοινωνικοποίηση, δίνοντας χρόνο στους ανθρώπους να συναντηθούν με άλλους ομοϊδεάτες τους με πολύ πιο ελεύθερο τρόπο. Αυτή η μέθοδος διάσκεψης διαφέρει σε μεγάλο βαθμό από την ασυμφωνία, ένας όρος που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1998 για μια συγκέντρωση προγραμματιστών XML που θα έπαιρνε μια πολύ διαφορετική μορφή.
Αντί για μια συγκεκριμένη ατζέντα, οι συμμετέχοντες σε μια διάσκεψη αναμένεται να συμμετάσχουν πολύ πιο ενεργά στην εκδήλωση. Πρέπει να ορίσουν την ατζέντα την πρώτη ημέρα του συνεδρίου, να είναι έτοιμοι να κάνουν τις δικές τους παρουσιάσεις και να είναι έτοιμοι να συζητήσουν, να υπερασπιστούν ή να εργαστούν για τις ιδέες τους σε μια συγκεκριμένη βιομηχανία. Μέχρι σήμερα οι περισσότεροι τύποι ασυνεννόησης έχουν πραγματοποιηθεί σε αυτό που ονομάζεται «κοινότητα geek», η ομάδα προγραμματιστών και επαγγελματιών υπολογιστών και τεχνολογίας. Παρόλο που οι ώρες, η τοποθεσία και ίσως οι ώρες της ημέρας σε ένα συνέδριο μπορεί να καθοριστούν εκ των προτέρων, ουσιαστικά τίποτα άλλο δεν είναι, κάτι που για πολλούς ανθρώπους αποτελεί σημαντική ανακούφιση και πλεονέκτημα.
Όταν ξεκινά ένα συνέδριο ελεύθερης μορφής, οι άνθρωποι γράφουν πράγματα που θα ήθελαν να συζητήσουν ή πράγματα που θα ήθελαν να παρουσιάσουν. Κατόπιν αποφασίζεται μια ατζέντα για το Σαββατοκύριακο, συνήθως με σημαντικό διάλειμμα για συζητήσεις μικρών ομάδων. Μερικοί άνθρωποι δημοσιεύουν ιδέες που μπορεί να τους αρέσουν σε μια ασυνέλευση εκ των προτέρων στο Διαδίκτυο. Άλλοι είναι πολύ πιο ελεύθερης φύσης. Πολλοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι μετά τη χρήση μεθόδων ασυνέλευσης, δεν θα θέλετε ποτέ να παρακολουθήσετε ξανά ένα παραδοσιακό συνέδριο. Ωστόσο, άλλοι υιοθετούν μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση και βλέπουν σημαντικές εφαρμογές τόσο του παραδοσιακού συνεδρίου όσο και της μη διάσκεψης.
Μπορεί να υπάρχουν ορισμένοι κανόνες που διέπουν τις μη διασκέψεις. Μεταξύ αυτών είναι ο πολύ κοινός νόμος των δύο ποδιών. Ουσιαστικά αυτός ο κανόνας δηλώνει ότι οι άνθρωποι που δεν μαθαίνουν ή δεν συμβάλλουν στη συζήτηση πρέπει να βρουν μια συζήτηση από την οποία μπορούν να μάθουν κάνοντας τα «δύο πόδια» τους αλλού. Υπάρχουν ορισμένοι όροι που σχετίζονται με τη μη σύσκεψη. Για παράδειγμα, οι μέλισσες ή οι επικονιαστές μπορεί να μετακινούνται από ομάδα σε ομάδα, διαδίδοντας ιδέες συζήτησης καθώς προχωρούν.
Πολλές μη διασκέψεις υιοθετούν αυτό που ονομάζεται τεχνολογία ανοιχτού χώρου (OST) για τη διεξαγωγή συνεδρίων. Η τεχνολογία είναι λίγο παραπλανητική και σημαίνει απλώς μια μέθοδο για τη διεξαγωγή ενός συνεδρίου ελεύθερης μορφής. Το OST ξεκινά με τον νόμο των δύο ποδιών και τελειώνει με πιο βουδιστικές αρχές. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι αποδέχονται ότι οι συμμετέχοντες είναι ακριβώς αυτοί που πρέπει να παρευρίσκονται, ότι οτιδήποτε συμβαίνει σε ένα συνέδριο είναι αυτό που έπρεπε να έχει συμβεί, ότι οι μη διασκέψεις ξεκινούν τη σωστή στιγμή, που είναι κάθε φορά που ξεκινούν και επίσης τελειώνουν τη σωστή στιγμή, όταν τελείωσε. Όταν οι άνθρωποι υιοθετούν στάσεις OST, δημιουργείται μια ελεύθερη ροή που έχει σκοπό να βοηθήσει τους ανθρώπους να είναι ο καλύτερος και λαμπρότερος εαυτός τους.
Μία από τις πιο δημοφιλείς μη διασκέψεις είναι το Foo Camp, αλλά διαφέρει ελαφρώς από τους άλλους τύπους μη συνεδρίων, καθώς γίνεται μόνο με πρόσκληση. Οι μη διασκέψεις OST είναι συνήθως ανοιχτές σε όποιον θέλει να συμμετάσχει, αλλά μπορεί να θέσει ένα όριο στο συνολικό αριθμό των ατόμων που συμμετέχουν. Πολλοί προτείνουν ότι εάν θέλετε να γνωρίσετε μερικά από τα μεγάλα ονόματα του κλάδου σας, θα πρέπει να προσπαθήσετε να αναζητήσετε μια μη σύσκεψη για να παρευρεθείτε. Αυτές οι λιγότερο επίσημες εκδηλώσεις, οι οποίες είναι συνήθως πολύ λιγότερο δαπανηρές, συχνά προσελκύουν τα μεγάλα μυαλά σε κάθε κλάδο, επειδή μπορούν να είναι πολύ πιο ενδιαφέροντα να παρακολουθήσουν από το τυπικό συνέδριο. Τουλάχιστον, τα θέματα δεν είναι προκαθορισμένα, δημιουργώντας απρόβλεπτες και άγνωστες ευκαιρίες για μάθηση.
SmartAsset.