Η κοιλιακή διγαμινία είναι ένας μη φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός που μπορεί να ανιχνευθεί σε ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ). Αν και μεμονωμένες περιπτώσεις κοιλιακής διγαμίας μπορεί να είναι φυσιολογικές, η παρατεταμένη κοιλιακή διγαμία μπορεί να είναι σημάδι ότι η καρδιά βρίσκεται σε δυσφορία. Αν και δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για την πάθηση, είναι ένα σημάδι για τους γιατρούς ότι κάποια ανώμαλη διαδικασία εμφανίζεται στο σώμα και προκαλεί βλάβη.
Οι παλμοί της καρδιάς συντονίζονται από ηλεκτρικές ώσεις που προέρχονται από το εσωτερικό της καρδιάς. Μια δομή που ονομάζεται φλεβοκομβικός κόμβος (SA) στον δεξιό κόλπο της καρδιάς κανονικά εκκινεί την ώθηση που διεγείρει την καρδιά να χτυπήσει. Η ώθηση ξεκινά από τον κόμβο SA και ταξιδεύει μέσω των κόλπων στον κολποκοιλιακό (AV) κόμβο, από όπου συνεχίζει μέσω των κοιλιών. Αυτή η ηλεκτρική διέγερση δίνει σήμα στους μυς της καρδιάς να συστέλλονται.
Αν και ο κόμβος SA συνήθως στέλνει το σήμα για να χτυπήσει η καρδιά, άλλα μέρη της καρδιάς μπορούν να το κάνουν αυτό σε ορισμένες περιπτώσεις. Θεωρητικά, αυτό χρησιμεύει ως εφεδρικός μηχανισμός για να βεβαιωθείτε ότι η καρδιά είναι πάντα σε θέση να αντλεί αίμα. Εάν ο κόμβος SA αποτύχει, ένα άλλο τμήμα της καρδιάς θα αναλάβει τη σηματοδότηση. Ωστόσο, οι παθολογικές καταστάσεις μέσα στο σώμα μπορεί μερικές φορές να ερεθίσουν διαφορετικές τοποθεσίες της καρδιάς και να τις κάνουν να στέλνουν μη φυσιολογικά ηλεκτρικά σήματα που διατάσσουν τον καρδιακό μυ να συστέλλεται άσκοπα.
Μια πρόωρη κοιλιακή συστολή (PVC) είναι το αποτέλεσμα ενός μη φυσιολογικού σήματος ηλεκτρικής βηματοδότησης — είναι η απάντηση της κοιλίας στον ερεθισμό με κάποιο τρόπο. Παραδείγματα καταστάσεων που διεγείρουν την κοιλία να ξεκινήσει ακανόνιστες συσπάσεις περιλαμβάνουν χαμηλό κάλιο ή χαμηλό οξυγόνο στο αίμα, πρόπτωση μιτροειδούς βαλβίδας και κακή ροή αίματος προς την καρδιά. Η κοιλιακή διγαμία είναι ένας υποτύπος PVC, συγκεκριμένα PVC με μοτίβο φυσιολογικού παλμού σε συνδυασμό με ανώμαλο κοιλιακό παλμό.
Ένα ΗΚΓ, το οποίο είναι μια συσκευή που μετρά τα ηλεκτρικά ερεθίσματα που διατρέχουν την καρδιά, μπορεί να εμφανίσει κοιλιακή διγαμία. Το ΗΚΓ θα δείξει έναν κανονικό ρυθμό που βηματοδοτείται από τον κόμβο SA – ο οποίος περιλαμβάνει αυτό που είναι γνωστό ως κύμα P, σύμπλεγμα QRS και κύμα Τ – ακολουθούμενο από κοιλιακό παλμό. Το σήμα που προέρχεται από την κοιλία μπορεί να διακριθεί από ένα φυσιολογικό σήμα από το ευρύ σύμπλεγμα QRS και την έλλειψη κύματος P.
Μια μεμονωμένη συχνότητα κοιλιακής διγαμίας είναι πιθανώς ακίνδυνη. Πολλαπλές περιπτώσεις θα μπορούσαν να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι ότι η καρδιά βρίσκεται σε κίνδυνο. Ένας ασθενής μπορεί να ελεγχθεί για την κατάσταση με συνεχή καρδιακή παρακολούθηση στο νοσοκομείο ή με μόνιτορ 24 ωρών που φοριέται στο σπίτι.