Με απλά λόγια, ένας αμπελουργός είναι οινοποιός. Ωστόσο, πολλοί αμπελουργοί ασχολούνται επίσης με την πώληση του κρασιού που παράγουν. Ένας οινοποιός ή πωλητής μπορεί να κατέχει ένα οινοποιείο ή να είναι υπάλληλος ενός. Ως επί το πλείστον, ένας αμπελουργός τείνει να εμπλέκεται σε ολόκληρη τη διαδικασία παραγωγής κρασιού, από την επιλογή των σταφυλιών μέχρι την τοποθέτηση του εμφιαλωμένου προϊόντος στα ράφια των καταστημάτων.
Το χρώμα και η γεύση των σταφυλιών έχουν μεγάλη επίδραση στο τελικό κρασί. Εκτός από τα ανοιχτόχρωμα σταφύλια που χρησιμοποιούνται για τα λευκά κρασιά και τα πιο σκούρα φρούτα για το κόκκινο, ο χρόνος συλλογής είναι επίσης καθοριστικός. Ενώ ο χρόνος συγκομιδής των σταφυλιών εξαρτάται από την απόφαση του κάθε αμπελουργού, ο γενικός κανόνας είναι ότι τα φρούτα που χρησιμοποιούνται για ελαφρύτερα κρασιά μαζεύονται λίγους μήνες νωρίτερα από αυτά που χρησιμοποιούνται για τις βαρύτερες ποικιλίες κρασιού.
Αφού τα σταφύλια επιλέγονται και μαζεύονται, θρυμματίζονται και πιέζονται. Η διαδικασία ζύμωσης είναι αυτή που αλλάζει τον χυμό σταφυλιού σε κρασί. Ένας αμπελουργός χρησιμοποιεί εξοπλισμό ελεγχόμενης θερμοκρασίας για να περιέχει τον χυμό έτσι ώστε το κρασί να ζυμωθεί σύμφωνα με τις προτιμήσεις του.
Ο τύπος του δοχείου στο οποίο ένας αμπελουργός αποθηκεύει το κρασί επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό την έκβασή του. Για παράδειγμα, τα κρασιά που αποθηκεύονται σε δρύινα βαρέλια παίρνουν πολλές γεύσεις από το ξύλο. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν πικάντικες πινελιές όπως κανέλα ή αρωματικά αρώματα όπως η βανίλια. Εάν δεν επιθυμείτε επιπλέον γεύσεις, τότε οι αμπελουργοί θα χρησιμοποιούν ανοξείδωτο ή γυάλινο δοχείο για την αποθήκευση κρασιού. Σε ορισμένες χώρες, υπάρχουν κυβερνητικά πρότυπα που πρέπει να τηρούνται και ελέγχουν πόσο καιρό πρέπει να αποθηκεύεται μια ορισμένη ποικιλία κρασιού. Σε γενικές γραμμές, όσο περισσότερο μένει ένα κρασί σε ένα δοχείο πριν από την εμφιάλωση, τόσο ισχυρότερη είναι η γεύση.
Όταν πρόκειται για τη λήψη αποφάσεων σχετικά με την εμφιάλωση του κρασιού, οι αμπελουργοί πρέπει να λάβουν υπόψη το σχεδιασμό φιαλών και ετικετών, καθώς και τυχόν κυβερνητικούς κανονισμούς για την επισήμανση. Ο αμπελουργός αποφασίζει αν ένα συγκεκριμένο κρασί θα ήταν καλύτερο με παραδοσιακό φελλό ή βιδωτό καπάκι. Αυτός ή αυτή επιλέγει ένα μπουκάλι και μια ετικέτα που συμπληρώνει το στυλ ενός κρασιού. Μερικές φορές, οι αμπελουργοί επιλέγουν ασυνήθιστα σχήματα και χρώματα μπουκαλιών για να βοηθήσουν τις μάρκες τους να ξεχωρίζουν στα ράφια των καταστημάτων κρασιού. Τα μπουκάλια κρασιού είναι συνήθως πράσινα, διαυγή, μαύρα, καφέ ή μπλε.
Πολλοί αμπελουργοί κατέχουν καταστήματα κρασιού, ενώ άλλοι πωλούν τα προϊόντα τους σε άλλες εταιρείες. Ένας αμπελουργός μπορεί επίσης να εμπορεύεται τα κρασιά του μέσω καταστημάτων στο Διαδίκτυο, καθώς και σε φεστιβάλ και εκδηλώσεις. Ο έλεγχος των κρασιών τους από κριτικούς μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση των προϊόντων των αμπελουργών, αν το κρασί μιλήσει ευνοϊκά ή κερδίσει βραβεία.