Τι είναι το βιολογικό γάλα;

Βιολογικό γάλα είναι το γάλα που λαμβάνεται από βοοειδή και άλλα ζώα γάλακτος που έχουν εκτραφεί σύμφωνα με τα βιολογικά πρότυπα. Οι δοκιμές που έγιναν σε βιολογικό και συμβατικό γάλα δεν έδειξαν αξιοσημείωτες διατροφικές διαφορές ή διαφορές ασφάλειας μεταξύ των δύο, με τους καταναλωτές να επιλέγουν το βιολογικό γάλα έναντι του συμβατικού γάλακτος για διάφορους λόγους, που κυμαίνονται από ηθικούς προβληματισμούς έως αντιληπτές γευστικές διαφορές. Πολλές αγορές μεταφέρουν βιολογικό γάλα και άλλα βιολογικά γαλακτοκομικά προϊόντα ή μπορούν να τα παραγγείλουν κατόπιν αιτήματος για πελάτες.

Πρέπει να πληρούνται διάφορα κριτήρια για τα ζώα που παράγουν γάλα πιστοποιημένο ως βιολογικό. Τα ζώα πρέπει να τρώνε ζωοτροφές που έχουν εκτραφεί σύμφωνα με βιολογικές αρχές, πράγμα που σημαίνει ότι δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται με φυτοφάρμακα, ζιζανιοκτόνα και άλλες χημικές ουσίες. Το βιολογικό γάλα μπορεί να προέρχεται από ζώα που βόσκουν στο γρασίδι ή ζώα που τρώνε σανό και δημητριακά, αρκεί η χορτονομή να είναι βιολογική.

Επιπλέον, τα βιολογικά ζώα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε βοσκότοπους. Υπήρξε κάποια διαμάχη σχετικά με αυτή την απαίτηση, καθώς για τους καταναλωτές δημιουργείται η ιδέα ενός κοπαδιού ζώων που περιπλανιέται ελεύθερα σε ένα καταπράσινο λιβάδι, ενώ για τους αγρότες μπορεί απλώς να σημαίνει ότι διατηρείται μια μικρή έκταση βοσκοτόπων έξω από τον αχυρώνα, και Η πόρτα αφήνεται ανά τακτά χρονικά διαστήματα, ώστε τα ζώα να έχουν τη δυνατότητα να την φτάσουν. Ομοίως, τα ζώα μπορούν να εναλλάσσονται μεταξύ βοσκοτόπων και αχυρώνα και να εξακολουθούν να θεωρούνται βιολογικά, όπως και τα ζώα που μένουν περιορισμένα σε κτηνοτροφικές εκτάσεις που μπορεί να μην έχουν φυσικό γρασίδι, αλλά θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως «βοσκότοποι».

Τα ζώα δεν μπορούν να υποβληθούν σε θεραπεία με αντιβιοτικά για να θεωρηθεί το γάλα τους βιολογικό και εάν σε ένα ζώο χορηγηθούν αντιβιοτικά για τη θεραπεία μιας κατάστασης υγείας, υπάρχει μια περίοδος αναμονής πριν το γάλα του γίνει βιολογικό. Οι βιολογικές αγελάδες δεν μπορούν επίσης να λάβουν αυξητική ορμόνη βοοειδών (BGH) ή ανασυνδυασμένη αυξητική ορμόνη βοοειδών (rBGH) για την τόνωση της παραγωγής γάλακτος.

Η γαλακτοβιομηχανία υποστηρίζει ότι υπάρχουν λίγες ποιοτικές διαφορές μεταξύ του βιολογικού γάλακτος και του συμβατικού γάλακτος. Οι γεύσεις και των δύο μπορεί να ποικίλλουν ευρέως, ανάλογα με το τι τρώνε τα ζώα, και η ασφάλεια και των δύο διασφαλίζεται μέσω δοκιμών που έχουν σχεδιαστεί για τον εντοπισμό ρύπων στο γάλα. Ωστόσο, ορισμένοι καταναλωτές πιστεύουν ότι τα βιολογικά προϊόντα είναι πιο ηθικά, επειδή συνδέουν τα βιολογικά μέσα παραγωγής με την ανθρώπινη μεταχείριση των ζώων και άλλοι μπορεί να αντιτίθενται στη χρήση χημικών ουσιών στη γεωργία, επιλέγοντας προϊόντα που παράγονται χωρίς αυτές τις χημικές ουσίες για να στείλουν μήνυμα της γεωργίας.

Οι καταναλωτές πρέπει να γνωρίζουν ότι το βιολογικό γάλα είναι συχνά πιο ακριβό από το συμβατικό γάλα και ότι λόγω του γεγονότος ότι τα βιολογικά πρότυπα είναι ασαφή, οι ηθικές διαφορές μεταξύ βιολογικού και συμβατικού γάλακτος μερικές φορές είναι πράγματι πολύ μικρές.