Το winglet είναι μια συσκευή στο φτερό ενός αεροσκάφους που έχει σχεδιαστεί για να αυξάνει την λειτουργική απόδοση του αεροσκάφους. Τα φτερά αποτελούνται από γωνιακές προεξοχές στο άκρο του πτερυγίου. Το ακριβές μέγεθος και η γωνία ποικίλλουν, ανάλογα με το αεροσκάφος, και τα πτερύγια μπορεί να εγκατασταθούν κατά τη διάρκεια της κατασκευής ή να προστεθούν αργότερα. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν αεροσκάφη με και χωρίς πτερύγια, επιτρέποντας στους ανθρώπους να επιλέξουν ποια επιλογή προτιμούν όταν παραγγείλουν. Η μετασκευή για την προσθήκη πτερυγίων μπορεί να πραγματοποιηθεί από εγκαταστάσεις που ειδικεύονται στην επισκευή και συντήρηση αεροσκαφών.
Η επιστήμη πίσω από το πτερύγιο χρονολογείται από τα τέλη του 1800, όταν οι άνθρωποι που πειραματίζονταν με τη φυσική της πτήσης παρατήρησαν ότι οι γωνιακές προεξοχές στο άκρο ενός φτερού θα μπορούσαν να αυξήσουν την απόδοση. Διάφορα πειράματα με πτερύγια σε διάφορα αεροσκάφη πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1900 και στη δεκαετία του 1970 άρχισαν να προστίθενται πτερύγια στα αεροσκάφη παραγωγής. Σήμερα, μπορούν να προβληθούν σε αεροπλάνα όλων των μεγεθών μαζί με ανεμόπτερα και άλλα αεροσκάφη. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα πτερύγια μπορούν να αλλάξουν ελαφρώς την απόδοση και οι πιλότοι πρέπει να ειδοποιηθούν για αυτό για να αποζημιώσουν με ορισμένα αεροσκάφη.
Η χρήση πτερυγίων προσθέτει ώθηση και μειώνει την επαγόμενη οπισθέλκουσα, μειώνοντας την ποσότητα ισχύος που απαιτείται για την απόκτηση και τη διατήρηση ενός αεροπλάνου σε πτήση. Τα φτερά μειώνουν επίσης τις δίνες που σχηματίζονται πίσω από τα άκρα των φτερών ενός αεροσκάφους. Αν και αυτές οι δίνες μπορεί να μην αποτελούν πρόβλημα για το αεροπλάνο, εάν ένα άλλο αεροπλάνο διασχίσει τη διαδρομή του αέρα που διαταράσσεται σε μια δίνη, μπορεί να αντιμετωπίσει αναταράξεις, οι οποίες δημιουργούν ανασφαλείς συνθήκες. Έτσι, η χρήση πτερυγίων βελτιώνει την ασφάλεια για άλλα αεροπλάνα, ειδικά σε περιοχές όπως τα αεροδρόμια όπου παρατηρείται μεγάλη εναέρια κυκλοφορία.
Υπάρχει ένα άλλο πλεονέκτημα στο winglet: Μειώνει τον θόρυβο που παράγεται από το αεροσκάφος. Σε περιοχές με νόμους για τη μείωση του θορύβου ή ανησυχίες για το θόρυβο, τέτοιες συσκευές μπορεί να εκτιμηθούν ιδιαίτερα επειδή μειώνουν τον ήχο. Αν και ο ήχος ενός μεμονωμένου αεροπλάνου μπορεί να μην μειώνεται τόσο πολύ, όταν αυτός πολλαπλασιάζεται σε έναν στόλο, μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά. Αυτό έχει κάνει το winglet δημοφιλές σε κοινότητες κοντά σε αεροδρόμια και αεροδρόμια.
Όταν σχεδιάζουν νέα αεροσκάφη, οι μηχανικοί παίζουν με διάφορες διαμορφώσεις πτερυγίων για να βρουν την καταλληλότερη γωνία και μέγεθος για το αεροσκάφος που σχεδιάζουν. Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται να δουν πώς τα winglets αλλάζουν τη δυναμική της πτήσης μπορούν να δοκιμάσουν να δοκιμάσουν τα winglets σε μοντέλο αεροσκάφους. μερικά επιτρέπουν στους ανθρώπους να επανατοποθετήσουν τα πτερύγια, δημιουργώντας μια μεγάλη επίδειξη για το πώς η γωνία μπορεί να επηρεάσει το αεροσκάφος κατά την πτήση.