Σε ασθενείς χορηγείται υποδόριο υγρό για την πρόληψη ή τη θεραπεία της αφυδάτωσης. Αν και λιγότερο συχνή από τα υγρά που χορηγούνται ενδοφλεβίως, αυτή η θεραπεία είναι συχνή σε ηλικιωμένους ασθενείς, οι οποίοι μπορεί να έχουν καταρρεύσει ή κρυφές φλέβες. Αυτή η μέθοδος χορήγησης υγρών χρησιμοποιείται και στην κτηνιατρική.
Για να χορηγηθεί υποδόριο υγρό, εισάγεται μια βελόνα στην περιοχή ακριβώς κάτω από το δέρμα. Στους ανθρώπους, όπου το δέρμα είναι προσκολλημένο στο στρώμα λίπους από κάτω, τα καλύτερα μέρη για τη χορήγηση υγρών είναι οι μηροί, η κοιλιά και η ωμοπλάτη. Σε ζώα όπως οι σκύλοι και οι γάτες, το δέρμα ανασηκώνεται εύκολα από τη σάρκα κάτω από το χιτώνιο του λαιμού, γεγονός που καθιστά τη χορήγηση υγρού σε αυτή την περιοχή σχετικά εύκολη. Η βελόνα είναι προσαρτημένη σε έναν πλαστικό σωλήνα που τρέχει από τη σακούλα υγρού. Στον άνθρωπο, τα υγρά μπορούν να χορηγηθούν με ρυθμό 0.5 γαλονιών (2 λίτρα) την ημέρα. Ζώα διαφορετικών μεγεθών και διαφορετικών επιπέδων αφυδάτωσης απαιτούν εξειδικευμένη δοσολογία.
Το υποδόριο υγρό αποτελείται κυρίως από περίπου 95% νερό και συνήθως έχει προστεθεί 5% δεξτρόζη και 0.8% αλατούχο διάλυμα. Τα υγρά με δεξτρόζη και φυσιολογικό ορό είναι γνωστά ως διαλύματα ηλεκτρολυτών. Αν και η έγχυση διαλυμάτων χωρίς ηλεκτρολύτες έχει οδηγήσει σε σοκ και καρδιαγγειακά προβλήματα, υπάρχουν λίγες παρενέργειες που σχετίζονται με τη χρήση υποδόριας ενυδάτωσης εάν προστεθούν ηλεκτρολύτες.
Σε ασθενείς με ανθρώπους και ζώα, συχνά χορηγείται υποδόριο υγρό σε ασθενείς που δεν μπορούν να πιουν αρκετό νερό για να ενυδατωθούν σωστά. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε ασθένεια, γαστρεντερικά προβλήματα ή λόγω προβλημάτων με τα νεφρά. Σε ασθενείς που φτάνουν στο νοσοκομείο αφυδατωμένοι μπορεί να χορηγηθεί αυτή η θεραπεία.
Τα υγρά που χορηγούνται πολύ γρήγορα στις φλέβες μπορεί να εγκυμονούν κινδύνους για την υγεία των ασθενών. Η περίσσεια του υποδόριου υγρού, από την άλλη πλευρά, απλώς δεν απορροφάται έως ότου το υποδόριο στρώμα μπορεί να πάρει περισσότερα υγρά. γρήγορα δεν διατρέχουν κανένα κίνδυνο. Σε έναν ασθενή μπορεί να χορηγηθεί υαλουρονιδάση για να αυξηθεί η ταχύτητα απορρόφησης.
Στους ανθρώπους χορηγείται σπάνια φαρμακευτική αγωγή μαζί με υποδόρια υγρά. Αν και αυτή η μέθοδος χορήγησης φαρμάκων είναι σε μεγάλο βαθμό μη δοκιμασμένη, ορισμένοι ιατροί τη θεωρούν ως τρόπο χορήγησης αντιβιοτικών, καθιστώντας περιττή την ανάγκη για ενέσεις ή ενδοφλέβιες γραμμές. Οι κτηνίατροι συνήθως χορηγούν αντιβιοτικά με αυτόν τον τρόπο.