Τα καθήκοντα των γραμματέων του υπουργικού συμβουλίου σε πολλές χώρες περιλαμβάνουν διοικητικούς ρόλους για την υποστήριξη των εκλεγμένων ηγετών κάθε έθνους. Σε ορισμένες περιοχές, οι γραμματείς του υπουργικού συμβουλίου μπορούν επίσης να επιβλέπουν δημόσιους υπαλλήλους, να ερευνούν διαρροές εντός της κυβέρνησης ή να χειρίζονται οποιαδήποτε εθνική κρίση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου ορίζεται από τον πρόεδρο για να ηγηθεί κάθε ομοσπονδιακού τμήματος της κυβέρνησης, εκτός από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο εποπτεύεται από έναν γενικό εισαγγελέα.
Οι ηγέτες ορισμένων κρατικών τμημάτων αναφέρονται επίσης ως γραμματείς του υπουργικού συμβουλίου. Οι γραμματείς τμημάτων όπως η υγεία, η προστασία του περιβάλλοντος και το εμπόριο μπορούν να παρέχουν πληροφορίες στους κυβερνήτες των κρατών για κάθε τμήμα για να τον βοηθήσουν να θέσει στόχους για το κράτος. Ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου μπορεί να προσφέρει καθοδήγηση για τις πολιτικές του κράτους και επίσης επικοινωνεί με άλλα τμήματα στο γραφείο του κυβερνήτη.
Στη Μεγάλη Βρετανία, ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου είναι υπεύθυνος για το αξίωμα που υποστηρίζει τον πρωθυπουργό. Ο γραμματέας χειρίζεται όλα τα διοικητικά καθήκοντα και συνήθως χρησιμεύει ως επικεφαλής του τμήματος δημοσίων υπηρεσιών, το οποίο εποπτεύει κάθε υπάλληλο δημόσιας υπηρεσίας στη χώρα. Επιπλέον, ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου διαχειρίζεται τον κώδικα που μπορεί να διερευνήσει εκλεγμένους υπουργούς εάν προκύψει διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών. Αυτό το καθήκον δίνει συνήθως στον γραμματέα του υπουργικού συμβουλίου έναν βαθμό εξουσίας επί των εκλεγμένων αξιωματούχων, επειδή μπορεί επίσης να επιβάλει πειθαρχικά μέτρα.
Η ιαπωνική κυβέρνηση απασχολεί έναν επικεφαλής γραμματέα του υπουργικού συμβουλίου που διορίζεται από τον υπουργό Επικρατείας. Το άτομο που κατέχει αυτόν τον τίτλο εποπτεύει τις γραμματείες του υπουργικού συμβουλίου και τους υπαλλήλους τους σε κάθε τμήμα της κυβέρνησης. Τρεις αναπληρωτές επικεφαλής γραμματείς βοηθούν τον αρχηγό και εκτελούν τα απαραίτητα καθήκοντα σε περίπτωση απουσίας του. Ένας αναπληρωτής επικεφαλής είναι υπεύθυνος για τον χειρισμό οποιασδήποτε απειλητικής για τη ζωή κρίσης ή έκτακτης ανάγκης. Σε αυτόν τον ρόλο, ο γραμματέας δεν μπορεί να ασκεί καμία άλλη εργασία χωρίς την άδεια του πρωθυπουργού.
Ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου της Ινδίας θεωρείται ο υψηλότερος δημόσιος υπάλληλος στη χώρα. Αυτός ή αυτή υπηρετεί το συμβούλιο των υπουργών συντονίζοντας όλα τα διοικητικά θέματα των κρατών. Ο γραμματέας αναζητά λύσεις εάν προκύψουν προβλήματα μεταξύ των κρατών και της εθνικής κυβέρνησης. Ο γραμματέας συνήθως παρακολουθεί όλες τις διοικητικές πράξεις σε κάθε τμήμα και παρέχει πληροφορίες στο συμβούλιο των υπουργών για να τους βοηθήσει να λάβουν αποφάσεις.
Ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου της Αυστραλίας οργανώνει τελετουργικές εκδηλώσεις και επιβαρύνεται με φιλοξενία για ξένους επισκέπτες, εκτός από τις συνήθεις διοικητικές εργασίες. Μπορεί να συμβουλεύει τον πρωθυπουργό για τις απαραίτητες εργασίες συντήρησης ή ανακαίνισης στην κατοικία του υπαλλήλου. Ο υπουργός της Αυστραλίας διασφαλίζει επίσης ότι υπάρχουν καλές σχέσεις εργασίας μεταξύ όλων των κυβερνητικών υπηρεσιών και ότι η επικοινωνία είναι ανοιχτή.