Η Σιλουριακή περίοδος είναι η τρίτη από τις έξι μεγάλες περιόδους που συνθέτουν την Παλαιοζωική εποχή, μια γεωλογική διαίρεση του χρόνου που εκτείνεται από περίπου 542 εκατομμύρια χρόνια πριν έως 251 εκατομμύρια χρόνια πριν. Η ίδια η Σιλουριανή περίοδος ξεκίνησε στο τέλος της Ορδοβικιανής περιόδου, περίπου 444 εκατομμύρια χρόνια πριν, στην αρχή της περιόδου του Δεβόνιου, περίπου 416 εκατομμύρια χρόνια πριν. Επομένως, η Σιλουριακή περίοδος ήταν μια χρονική περίοδος που διήρκεσε 28 εκατομμύρια χρόνια.
Στην αρχή της Σιλουριανής περιόδου υπήρξαν τα γεγονότα εξαφάνισης Ορδοβικανής-Σιλουρίας, το δεύτερο μεγαλύτερο σύνολο εξαφανίσεων στην ιστορία του πλανήτη μετά το μεγαλύτερο γεγονός εξαφάνισης Πέρμιας-Τριασικής, το οποίο εξάλειψε το 60% όλων των θαλάσσιων γενών. Η ανάκαμψη ήταν ταχεία, ειδικά μεταξύ της πανίδας των ασπόνδυλων. Κυριάρχησαν τα επιφανειακά σαν αχιβάδα βραχιόποδα, αποτελώντας το 80% του συνόλου των ειδών. Οι περισσότεροι από τους τριλοβίτες πέθαναν στην πρόσφατη εξαφάνιση και ήταν σε παρακμή σε όλη τη Σιλούρια.
Η περίοδος της Σιλουρίας και η περίοδος του Δεβόνιου που ήρθε μετά ήταν μια σημαντική περίοδος στην εξέλιξη των ψαριών. Τα ψάρια κυριαρχούσαν στη θάλασσα και πολλά είδη είχαν μια περίεργη πανοπλία κεφαλής που δεν υπάρχει σε κανένα σωζόμενο είδος. Τα αγγειακά φυτά, δηλαδή τα φυτά ικανά να μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά μέσω των ιστών τους, εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στη στεριά κατά τη διάρκεια της Σιλουρίας, αν και τα περισσότερα φυτά εξακολουθούσαν να είναι μη αγγειακά και μόλις λίγα εκατοστά ύψος. Τα πρώτα βήματα για το πρασίνισμα της επιφάνειας της Γης ήταν σε εξέλιξη. Αυτά τα φυτά δεν έδιναν σπόρους και πιθανότατα δεν αναπτύχθηκαν πολύ μακριά από το νερό. Αναπαράγονταν χρησιμοποιώντας σπόρια και άμεση βλαστική ανάπτυξη. Το εσωτερικό των ηπείρων ήταν απέραντο, ξηρό και νεκρό. Δεν υπήρχαν αληθινά δάση.
Αν και είχαν προηγηθεί κάποιες δοκιμαστικές επιδρομές ζώων στη στεριά, η Σιλουριανή περίοδος είδε την πρώτη αληθινή χερσαία χλωρίδα να περπατά στη στεριά, με τη μορφή Myriapoda, ένα υποσύνολο που περιλαμβάνει χιλιοποδαρούσες και σαρανταποδαρούσες. Αυτό το υποσύνολο πρωτοεμφανίστηκε κατά την περίοδο της Σιλουρίας και παραμένει ένα από τα παλαιότερα καθώς σώζεται ακόμα και σήμερα.
Ευρυπτέριδες, ή σκορπιοί του νερού, και ψάρια χωρίς γνάθο απλώνονται για πρώτη φορά σε υφάλμυρο και γλυκό νερό. Τα σαλιγκάρια και τα ναυτιλοειδή ήταν κοινοί οργανισμοί. Κοντά στο τέλος της Σιλουριανής περιόδου, υπήρξαν μερικά μικρά γεγονότα εξαφάνισης, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος Lau, που προκλήθηκαν είτε από γεγονότα επιπτώσεων είτε από την κλιματική αλλαγή.