Ένα στέλεχος επιχείρησης είναι ένας ανώτερος επαγγελματίας που είναι συνήθως υπεύθυνος για τη λήψη βασικών αποφάσεων και την επίβλεψη ενός σημαντικού τμήματος ή λειτουργικού τομέα σε μια εταιρική λειτουργία. Οι συγκεκριμένες λειτουργίες της εργασίας εξαρτώνται από την περιοχή και τη βιομηχανία στην οποία εργάζεται το άτομο καθώς και το μέγεθος και τον τύπο της εταιρείας για την οποία εργάζεται. Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, ένα στέλεχος επιχείρησης είναι υπεύθυνο για τη διεύθυνση όλων των εργασιών, έργων και προγραμμάτων που διαχειρίζεται το τμήμα υπό τη διαχείρισή του. Έχει καθήκον να διασφαλίσει ότι προσλαμβάνονται τα κατάλληλα άτομα για να ολοκληρώσουν τις θέσεις εργασίας του, ότι υπάρχουν οι σωστές διαδικασίες και ότι το τμήμα πληροί λειτουργικούς και οικονομικούς στόχους. Μπορεί επίσης να είναι μέρος μιας εκτελεστικής ομάδας και, ως εκ τούτου, να συμμετέχει στη διαμόρφωση εταιρικής στρατηγικής και στη λήψη αποφάσεων που επηρεάζουν ολόκληρη την εταιρεία.
Ένας από τους κύριους παράγοντες που επηρεάζουν τις συγκεκριμένες εργασιακές ευθύνες ενός στελέχους επιχείρησης είναι το μέγεθος της εταιρείας. Σε μια μεγάλη εταιρεία, ένα στέλεχος μπορεί να έχει έως και αρκετές εκατοντάδες υπαλλήλους που εργάζονται για αυτόν. Αυτοί οι υπάλληλοι ενδέχεται να είναι υπεύθυνοι για διάφορες λειτουργίες και θα μπορούσαν να βρίσκονται σε εγκαταστάσεις ή γραφεία άλλα από αυτά στα οποία το στέλεχος έχει το γραφείο του. Σε αυτή την περίπτωση, συνήθως θα προσλάβει και θα διατηρεί ένα δίκτυο ανώτερων διευθυντών που εργάζονται απευθείας υπό τον ίδιο. Ο κύριος διευθυντικός ρόλος του θα είναι να επικοινωνεί το όραμα και τις διαδικασίες της εταιρείας σε αυτούς τους διευθυντές και να τους αναθέτει τη διαχείριση των ομάδων τους.
Σε μια μικρότερη εταιρεία, από την άλλη πλευρά, ένα επιχειρηματικό στέλεχος είναι πιο πιθανό να εμπλέκεται στις καθημερινές λειτουργίες της μονάδας του. Είναι πιθανό να είναι διευθυντής εργασίας, πράγμα που σημαίνει ότι αναλαμβάνει ένα μέρος του τακτικού φόρτου εργασίας μόνος του, αντί να λειτουργεί με αυστηρά διαχειριστική ιδιότητα. Είναι πιο πιθανό να έχει λιγότερους ανώτερους διευθυντές για να τον υποστηρίξουν και μπορεί να εμπλακεί περισσότερο στην πρόσληψη, πρόσληψη και καθοδήγηση προσωπικού.
Τα καθήκοντα ενός ανώτερου στελέχους διαφέρουν επίσης ανάλογα με τον τύπο της θέσης. Οι διευθύνοντες σύμβουλοι, μερικές φορές αποκαλούνται στελέχη του επιπέδου Γ, μπορούν να κατευθύνουν κατώτερα στελέχη. Τα στελέχη πωλήσεων, από την άλλη πλευρά, μπορεί στην πραγματικότητα να μην διαχειρίζονται κανέναν και να έχουν μικρή ή καθόλου ανάμειξη σε στρατηγικές υψηλού επιπέδου, αλλά μερικές φορές τους δίνεται ο τίτλος απλώς για να κάνουν τους σημαντικούς πελάτες να αισθάνονται σαν να έχουν σχέση με ένα ανώτερο άτομο.
Η στρατηγική και η λήψη αποφάσεων υψηλού επιπέδου είναι τα συνηθισμένα χαρακτηριστικά ενός ανώτερου στελέχους. Μπορεί να εμπλέκεται σε αποφάσεις που αφορούν την εφαρμογή νέων πολιτικών σε όλη την εταιρεία, απολύσεις ή πρωτοβουλίες προσλήψεων. Μπορεί να ψηφίσει εάν θα ξεκινήσει μια νέα σειρά προϊόντων, θα διακόψει μια υπάρχουσα ή θα δανειστεί επιπλέον κεφάλαια για επέκταση. Μπορεί να χρειαστεί να εκπροσωπήσει την εταιρεία σε οποιοδήποτε αριθμό συνεδρίων, επίσημων δείπνων, επαγγελματικών εκδηλώσεων και συλλογών κεφαλαίων, ιδιαίτερα εάν εργάζεται για μη κερδοσκοπικό οργανισμό.