Το deckhand είναι ναυτικός ή ναυτικός που βοηθάει στις διάφορες λειτουργίες που χρειάζονται για να τρέξει ένα πλοίο. Η συντριπτική πλειοψηφία των θέσεων εργασίας με τράπουλα προορίζεται για σκάφη που χρησιμοποιούνται σε εμπορική επιχείρηση. Αν και ορισμένα μεγαλύτερα ιδιωτικά πλοία μπορεί να έχουν και ξαπλώστρες. Εκτός από τη βοήθεια στην καθημερινή λειτουργία του σκάφους, τα deckhands μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνα για την ασφάλεια.
Οι εργασίες που εκτελεί μια τράπουλα διαφέρουν πολύ, ανάλογα με το πλοίο και το επίπεδο εμπειρίας του ατόμου. Εκείνοι που μόλις ξεκινούν σε ένα πλοίο μπορεί να είναι κυρίως υπεύθυνοι για τη φροντίδα των γραμμών που χρησιμοποιούνται για την πρόσδεση του πλοίου στην αποβάθρα, καθώς και για γενικά καθήκοντα συντήρησης, όπως βαφή και καθαρισμό. Στην πραγματικότητα, ο καθαρισμός μπορεί να ευθύνεται για τα περισσότερα από αυτά που κάνει ένας τράπουλας μέχρι να αποκτήσει περισσότερη εμπειρία.
Οι περισσότεροι τράπουλες φιλοδοξούν να κάνουν περισσότερα από τις μονότονες εργασίες καθαρισμού του πλοίου και χειρισμού γραμμών. Επομένως, πολλοί θα εναλλάσσονται στη γέφυρα, μαθαίνοντας από πιο έμπειρους ναυτικούς και χειριστές. Με τον καιρό, οι ξαπλώστρες μπορεί να περνούν χρόνο στο τιμόνι του πλοίου, ανακουφίζοντας άλλους που έχουν κάνει βάρδια. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι χειροπιαστές χειρίζονται συνήθως ένα πλοίο μόνο όταν είναι σε ανοιχτό νερό και απαιτεί λιγότερη ικανότητα για ασφαλή πλοήγηση.
Στα φορτηγά πλοία και τα επιβατηγά πλοία, ένα deckhand μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνο για την ασφάλεια. Τα φορτηγά πλοία έχουν συνεχή ανάγκη παρακολούθησης, όχι μόνο από εκείνα που βρίσκονται στο πλοίο που μπορεί να μπουν στον πειρασμό να βοηθήσουν τον εαυτό τους στο φορτίο, αλλά και από έξω. Στον ανοιχτό ωκεανό, η πειρατεία μπορεί να είναι πρόβλημα. Στο λιμάνι, μη εξουσιοδοτημένα άτομα στο πλοίο ενδέχεται να αποτελέσουν απειλή. Το να προσέχεις είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να αποτρέψεις και τις δύο καταστάσεις.
Ορισμένα καρότσια σε πλοία που μεταφέρουν επιβάτες θα εκτελούν επίσης καθήκοντα εξυπηρέτησης πελατών. Για παράδειγμα, σε ένα αλιευτικό σκάφος βαθέων υδάτων, το καράβι μπορεί να βοηθήσει τους πελάτες να δολώσουν γάντζους, να αφαιρέσουν τα ψάρια και να παρακολουθούν τα αλιεύματά τους. Επιπλέον, θα είναι υπεύθυνοι για όλα τα άλλα καθήκοντα που σχετίζονται με τη δουλειά, συμπεριλαμβανομένου του καθαρισμού του σκάφους στο τέλος του ταξιδιού και της διασφάλισης ότι είναι ασφαλισμένο μόλις επιστρέψει στις αποβάθρες. Σε ένα κρουαζιερόπλοιο, ένα deckhand μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να βρουν τον δρόμο γύρω από το σκάφος, καθώς και να προσφέρουν άλλη βοήθεια, όπως απαιτείται.
Η εύρεση θέσεων εργασίας δεν είναι δύσκολη, αλλά μερικές είναι πιο ανταγωνιστικές από άλλες. Όσοι θέλουν να εργαστούν σε φορτηγό πλοίο ή κρουαζιερόπλοιο μπορεί να βρουν πολλές ευκαιρίες. Ο κύκλος εργασιών σε τέτοιες δουλειές είναι γενικά υψηλός επειδή οι άνθρωποι λείπουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι ώρες εργασίας είναι μεγάλες και οι συνθήκες είναι μερικές φορές σκληρές. Πιθανότατα θα υπάρχει μεγαλύτερος ανταγωνισμός σε πλοία που κάνουν ημερήσιες εκδρομές, επειδή προσφέρει στον εργαζόμενο την ευκαιρία να είναι σπίτι κάθε μέρα ή νύχτα. Η αντιστάθμιση είναι ότι η αμοιβή είναι συνήθως υψηλότερη για όσους είναι πρόθυμοι να κάνουν μεγαλύτερα, πιο δύσκολα ταξίδια.