Ο ανοσοαιματολόγος είναι τεχνικός εργαστηρίου που πραγματοποιεί εξετάσεις που σχετίζονται με μεταγγίσεις αίματος για να επιβεβαιώσει ότι το αίμα είναι ασφαλές για μετάγγιση σε ασθενή. Αυτοί οι τεχνικοί είναι εξοικειωμένοι με την αλληλεπίδραση μεταξύ αντιγόνων και αντισωμάτων που μπορούν να κάνουν τη μετάγγιση μη ασφαλή. Δουλεύουν για νοσοκομεία, τράπεζες αίματος, κλινικές και άλλες εγκαταστάσεις που χειρίζονται μεταγγίσεις. Οι μισθοί μπορεί να διαφέρουν, ανάλογα με την περιοχή και τα επίπεδα εκπαίδευσης.
Μια πτυχή της εργασίας ενός ανοσοαιματολόγου περιλαμβάνει τον έλεγχο των εισερχόμενων αιμοδοσιών για τον τύπο τους. Αυτό επιτρέπει στον τεχνικό να ταξινομήσει το αίμα κατά τύπο για γρήγορη αναφορά όταν ένας γιατρός επικοινωνήσει με την τράπεζα αίματος για να παραγγείλει αίμα. Λεπτομερής πληκτρολόγηση που υπερβαίνει τα βασικά συστήματα ομάδας αίματος ABO και Rhesus μπορεί να είναι απαραίτητη και διαθέσιμη σε ορισμένες περιοχές όπου άλλα συστήματα ομάδων αίματος μπορεί να είναι διαδεδομένα στον πληθυσμό και το εργαστήριο θέλει να αποφύγει πιθανές αντιδράσεις μετάγγισης.
Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης όταν το αίμα χρειάζεται άμεσα για τη θεραπεία ενός ασθενούς, ο ανοσοαιματολόγος στέλνει την καλύτερη δυνατή αντιστοιχία, όπως μια μονάδα τύπου Ο-αρνητικού αίματος. Τέτοιες μονάδες είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν αντίδραση μετάγγισης σε ασθενή που έχει άγνωστη ομάδα αίματος. Όταν υπάρχει περισσότερος χρόνος, ο ανοσοαιματολόγος μπορεί να ελέγξει μια μονάδα αίματος σε ένα δείγμα από τον ασθενή για να ελέγξει για πιθανές αντιδράσεις αντισωμάτων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν πρόβλημα. Στο σχεδιασμό για χειρουργική επέμβαση, για παράδειγμα, η τράπεζα αίματος προετοιμάζει δακτυλογραφημένο και διασταυρωμένο αίμα που θα είναι ασφαλές για χρήση στο χειρουργείο.
Οι γιατροί μπορούν να συμβουλευτούν έναν ανοσοαιματολόγο για να συζητήσουν μια προγραμματισμένη διαδικασία μετάγγισης και να λάβουν συμβουλές. Αυτοί οι ιατρικοί τεχνικοί μπορούν επίσης να συνεργαστούν με νοσηλευτές και άλλο προσωπικό σε θέματα όπως η ανάπτυξη ενός ασφαλούς πρωτοκόλλου για μεταγγίσεις αίματος. Μπορούν επίσης να εργαστούν στον τομέα σε αιμοδοσίες και εγκαταστάσεις αιμοδοσίας, να συναντηθούν με δωρητές για να πραγματοποιήσουν συνεντεύξεις πρόσληψης και να βεβαιωθούν ότι κατανοούν τους κινδύνους και τα οφέλη της αιμοδοσίας. Ορισμένοι εργάζονται επίσης σε δημόσιες εκστρατείες πληροφόρησης για να ενθαρρύνουν τα μέλη της κοινότητας να εξετάσουν την αιμοδοσία.
Η εργασία ως ιατρικός τεχνικός ή τεχνολόγος μπορεί να απαιτήσει πτυχίο δύο ή τεσσάρων ετών. Είναι επίσης δυνατό να εισέλθετε στον τομέα της αιματολογίας ως γιατρός ή άλλος κάτοχος διδακτορικού διπλώματος για να μελετήσετε τις αντιδράσεις αντιγόνων-αντισωμάτων και να μάθετε περισσότερα για τη μετάγγιση αίματος και τη δωρεά οργάνων. Αυτή η εργασία απαιτεί περισσότερη εκπαίδευση επειδή περιλαμβάνει έρευνα, ανάπτυξη νέων προϊόντων και άμεση φροντίδα των ασθενών. Ένας ανοσοαιματολόγος μπορεί να επιλέξει να ολοκληρώσει τη γενική εκπαίδευση, να ξεκινήσει δουλειά και αργότερα να επιστρέψει στο σχολείο για προχωρημένο βαθμό, εάν η εργασία φαίνεται ενδιαφέρουσα.