Η θεραπεία τέχνης ονομάζεται επίσης ως δημιουργική θεραπεία ή εκφραστική θεραπεία. Ασχολείται με την προώθηση της ψυχολογικής και σωματικής ευεξίας στους ασθενείς. Θεραπευτής τέχνης είναι κάποιος με επαγγελματική κατάρτιση και πιστοποίηση στην καλλιτεχνική θεραπεία.
Ένα πτυχίο και ένα μεταπτυχιακό σε ένα θέμα που σχετίζεται με τη θεραπεία είναι τα απαιτούμενα προσόντα για αυτόν τον τομέα. Βοηθά να έχετε μια επίσημη εκπαίδευση τέχνης ή ένα υπόβαθρο τέχνης διδασκαλίας. Συνήθως είναι επίσης απαραίτητη κάποια πρακτική εμπειρία στην κοινωνική υπηρεσία ή κάποια εποπτευόμενη κλινική εμπειρία.
Στις ΗΠΑ, πολλά κράτη απαιτούν από τους θεραπευτές τέχνης να λάβουν εγγραφή (ATR) από έναν ανεξάρτητο πίνακα πιστοποίησης, όπως το Art Therapy Credentials Board, Inc (ATCB). Το διοικητικό συμβούλιο διεξάγει επίσης γραπτή εξέταση και απονέμει Πιστοποίηση Διοικητικού Συμβουλίου (BC) σε επιτυχημένους συμμετέχοντες. Οι θεραπευτές τέχνης πρέπει να διατηρούν αυτήν την πιστοποίηση μέσω συνεχούς εκπαίδευσης.
Η εργασία περιλαμβάνει εργασία με άτομα με συναισθηματικά προβλήματα, άτομα που πάσχουν από τραύματα και άτομα με αναπηρία. Οι θεραπευτές τέχνης συνεργάζονται επίσης με άτομα που υποβάλλονται σε ιατρική περίθαλψη, άτομα που υποβάλλονται σε αποκατάσταση και άτομα σε τελικό στάδιο. Οι θεραπευτές μπορούν να συνεργαστούν με παιδιά, εφήβους, άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, ζευγάρια, οικογένειες, ομάδες και κοινότητες.
Οι θεραπευτές τέχνης εργάζονται σε συνεννόηση με γιατρούς, νοσηλευτές, ειδικούς υγείας και άλλους θεραπευτές. Οι θεραπευτές τέχνης συνήθως απασχολούνται σε νοσοκομεία, ξενώνες, σχολεία και άλλους δημόσιους οργανισμούς. Ορισμένοι θεραπευτές τέχνης πραγματοποιούν ανεξάρτητη συμβουλευτική εργασία.
Το ATCB έχει καθορίσει ορισμένα ηθικά πρότυπα για το επάγγελμα. Οι θεραπευτές τέχνης μπορούν να αναλάβουν μόνο περιπτώσεις που είναι πλήρως καταρτισμένοι να θεραπεύσουν. Δεν μπορούν να πάρουν μια υπόθεση που ήδη χειρίζεται άλλος θεραπευτής χωρίς τη γνώση και την άδεια αυτού του θεραπευτή.
Ένας θεραπευτής τέχνης δεν μπορεί να αρνηθεί τη θεραπεία ασθενών για λόγους διακρίσεων. Ο θεραπευτής πρέπει να εξηγήσει τη διαδικασία και τα οφέλη της θεραπείας στον ασθενή με σαφείς όρους. Όταν συμβουλεύονται ασθενείς, οι θεραπευτές τέχνης πρέπει να είναι μη κριτικοί, ευέλικτοι και διανοητικά ισχυροί. Η επαγγελματική διακριτικότητα είναι απαραίτητη.
Αρχικά, ένας θεραπευτής τέχνης θα αξιολογήσει έναν ασθενή για να καθορίσει εάν η θεραπεία τέχνης είναι η κατάλληλη μορφή θεραπείας για αυτόν ή αυτήν. Ο θεραπευτής μπορεί στη συνέχεια να επιλέξει μια κατάλληλη μορφή θεραπείας τέχνης ή να αφήσει τον ασθενή να επιλέξει μια από τις δικές του επιλογές. Ο θεραπευτής τέχνης θέτει τα απαραίτητα υλικά τέχνης στη διάθεση του ασθενούς.
Στη συνέχεια, ο ασθενής ενθαρρύνεται να εργαστεί στο έργο τέχνης. Ο θεραπευτής τέχνης μπορεί να παρέχει καθοδήγηση, αλλά δεν λέει στον ασθενή τι να κάνει. Μόλις ολοκληρωθεί το έργο τέχνης, ο θεραπευτής μπορεί να το συζητήσει με τον ασθενή.
Ενθαρρύνοντας τη δημιουργική και παραγωγική εργασία, οι θεραπευτές τέχνης βοηθούν τους ανθρώπους να αποκτήσουν προσωπικές ιδέες, να αναπτύξουν την αυτοεκτίμηση και να αναπτύξουν καλύτερες δεξιότητες επικοινωνίας. Η δημιουργική θεραπεία μπορεί να χρησιμεύσει ως διέξοδος για τους ασθενείς που αντιμετωπίζουν επώδυνες θεραπείες και ψυχολογικά τραύματα. Η εκφραστική θεραπεία μπορεί να ενισχύσει τη συναισθηματική ανθεκτικότητα και να δώσει στους ανθρώπους μια αίσθηση ελέγχου στη ζωή τους.