Ένας αξιωματικός ναυτικών πτήσεων (NFO) είναι ένας αναπληρωτής αξιωματικός που εκπαιδεύεται σε προηγμένα όπλα και άλλα συστήματα για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ή την Marine Corp. Δεν οδηγεί το αεροσκάφος, αλλά διαχειρίζεται διάφορα συστήματα, επιτρέποντας στον πιλότο να παραμείνει συγκεντρωμένος στην οδήγηση του αεροσκάφους ενώ η NFO παρακολουθεί τα οπλικά συστήματα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε πιθανές καταστάσεις μάχης. επειδή δεν υπάρχουν καθήκοντα πτήσης, ένας αξιωματικός του ναυτικού μπορεί να έχει πλήρη επίγνωση του πεδίου της μάχης, επιτρέποντάς του να ηγηθεί της αποστολής. Στη μοίρα τους, τόσο οι πιλότοι όσο και οι NFO μπορούν να κατέχουν θέσεις ηγεσίας, όπως Λειτουργούς Επιχειρήσεων ή Συντήρησης.
Παρόλο που οι αξιωματικοί των ναυτικών δεν έχουν την πλήρη εκπαίδευση που θα τους επέτρεπε να πετάξουν το αεροσκάφος, είναι καλά εκπαιδευμένοι στις βασικές τεχνικές πιλοτικής εφαρμογής σε αεροσκάφη με διπλό χειριστήριο. Ορισμένα ναυτικά αεροσκάφη έχουν σχεδιαστεί με καθίσματα δίπλα-δίπλα για να επιτρέπουν τη λειτουργία διπλού πιλότου από έναν πιλότο και έναν NFO. Οι αεροπόροι και οι NFO υποβάλλονται σε μεγάλο μέρος της ίδιας φυσικής κατάρτισης και βασικών μαθημάτων αεροπορίας.
Οι αξιωματικοί και οι ανθυπολοχαγοί που ανατέθηκαν πρόσφατα και σχεδιάζουν να εισέλθουν στην αεροπορία, αναφέρονται στον Ναυτικό Αεροπορικό Σταθμό Pensacola και λαμβάνουν την Aoation Preflight Indoctrination (API). Το API είναι ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα για τις βασικές αρχές της αεροπορίας. Τα μαθήματα σε αυτό το πρόγραμμα έξι εβδομάδων περιλαμβάνουν όλες τις πτυχές της πτήσης, συμπεριλαμβανομένων των μαθημάτων σε θέματα όπως η αεροδυναμική, οι κινητήρες αεροσκαφών, η πλοήγηση και η μετεωρολογία. Ως μαθητές API, οι NFO, όπως και οι πιλότοι, πρέπει να αναλάβουν έντονη σωματική εκπαίδευση για να τους προετοιμάσουν να αντέξουν τις αυστηρότητες της πτήσης με μαχητικά σκάφη όπως F/A-2 Hornets και EA-18B Prowlers.
Μετά την επιτυχή ολοκλήρωση του API, οι υποψήφιοι αξιωματικοί ναυτικών πτήσεων παραμένουν στην Pensacola για αρχική εκπαίδευση πτήσης. Αφού ολοκληρωθεί αυτή η εκπαίδευση, οι NFO μπορούν να επιλέξουν ανάθεση σε αεροσκάφη που κινούνται με τζετ ή έλικα και στη συνέχεια να ξεκινήσουν το επόμενο επίπεδο εκπαίδευσης πτήσης. Το επόμενο βήμα στην εκπαίδευση επιτρέπει στους NFO να γίνουν ακόμη πιο εξειδικευμένοι στην πτήση και την πλοήγηση. Στη συνέχεια, οι NFO επιλέγουν τον τύπο του αεροσκάφους στον οποίο επιθυμούν να ειδικευτούν.
Η πιο προηγμένη εκπαίδευση καθοδηγείται από τον τύπο αεροσκάφους που έχει επιλέξει ένας NFO. Η προηγμένη εκπαίδευση πτήσης είναι το τελευταίο βήμα για τη λήψη φτερών NFO και την αναφορά σε Μοίρα αντικατάστασης στόλου (FRS) για πρόσθετη εκπαίδευση στο επιλεγμένο αεροσκάφος. Το FRS θα δώσει οδηγίες στους νέους NFO πώς να χειρίζονται τα συστήματα των αεροσκαφών τους σε οποιαδήποτε αποστολή στην οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί. Με την αποφοίτησή του από την εκπαίδευση FRS, ένας αξιωματικός ναυτικών πτήσεων είναι πιστοποιημένος αεροπόρος στόλου.