Οι στενώσεις του παχέος εντέρου συμβαίνουν όταν ο εντερικός ιστός στενεύει λόγω φλεγμονής. Υπάρχουν πολλές αιτίες για την εμφάνιση αυτής της πάθησης, από μόλυνση μέχρι φλεγμονή και αυτοάνοση νόσο. Τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με στενώσεις του παχέος εντέρου μπορεί να υποβληθούν σε διάφορες θεραπείες ανάλογα με την αιτία και τη σοβαρότητα της κατάστασής τους. Οι προσεγγίσεις μπορεί να κυμαίνονται από διατροφικές αλλαγές έως τη χρήση φαρμακευτικής θεραπείας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χειρουργική επέμβαση για την ανακούφιση της φλεγμονής του παχέος εντέρου.
Ο προσδιορισμός της αιτίας των στενώσεων του παχέος εντέρου συχνά περιλαμβάνει αρκετές διαγνωστικές και εργαστηριακές εξετάσεις. Συνήθως παραγγέλλονται πάνελ αίματος και απεικονιστικές εξετάσεις της κοιλιακής περιοχής, συμπεριλαμβανομένης τομογραφίας με υπολογιστή (CT) και ακτινογραφίας. Δεν είναι ασυνήθιστο για ορισμένους γιατρούς να ζητούν δείγμα κοπράνων για να σταλεί για εργαστηριακή ανάλυση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να διεξαχθεί κολονοσκόπηση για να μειωθεί η πιθανότητα κακοήθειας.
Οι στενώσεις του παχέος εντέρου μπορεί να προκληθούν από μόλυνση στον ιστό του παχέος εντέρου, όπως συμβαίνει με την εκκολπωματίτιδα. Το παχύ έντερο μπορεί μερικές φορές να στεγάζει εκκολπώματα, ή θύλακες, μέσα στον ιστό του που φλεγμονώνονται εύκολα και μολύνονται από το φορτωμένο με βακτήρια περιττώματα που διέρχονται. Καθώς ο ιστός γίνεται πιο ερεθισμένος, διογκώνεται, διαταράσσει τις κινήσεις του εντέρου και προκαλεί κοιλιακή δυσφορία.
Ένας άλλος παράγοντας που συνήθως συμβάλλει στη στένωση του παχέος εντέρου είναι η χρόνια φλεγμονή. Η ελκώδης κολίτιδα, μια μορφή φλεγμονώδους νόσου του εντέρου (IBD), είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή που σχετίζεται με την παρουσία ελκώδους ιστού του παχέος εντέρου. εξ ου και το όνομά του. Δεν υπάρχει καμία γνωστή, οριστική αιτία για την εμφάνιση αυτής της προοδευτικής κατάστασης που τελικά οδηγεί σε εκτεταμένες ουλές εντός του παχέος εντέρου.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια ανεξήγητη, υπερδραστήρια ανοσοαπόκριση είναι υπεύθυνη για την εμφάνιση στενώσεων του παχέος εντέρου. Η νόσος του Crohn είναι μια αυτοάνοση ασθένεια όπου το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται σε υγιή ιστό του παχέος εντέρου με αποτέλεσμα εκτεταμένη φλεγμονή. Η χρόνια φλεγμονή προκαλεί στένωση της οδού του παχέος εντέρου που βλάπτει τη λειτουργία του εντέρου.
Τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με στένωση του παχέος εντέρου μπορεί να εμφανίσουν μια σειρά από σημεία και συμπτώματα. Γενικά, η διάρροια, η δυσκοιλιότητα και η κοιλιακή δυσφορία είναι κοινά σε όλες τις μορφές στενώσεων. Άλλα σημάδια μπορεί να περιλαμβάνουν μειωμένη όρεξη, πυρετό και σημαντική απώλεια βάρους.
Η θεραπεία για στενώσεις του παχέος εντέρου εξαρτάται συνήθως από τη σοβαρότητα και την αιτία των συμπτωμάτων κάποιου. Συχνά συνιστώνται διατροφικές αλλαγές, όπως η αύξηση ή η μείωση της πρόσληψης φυτικών ινών και οι οικιακές θεραπείες για την ανακούφιση της ταλαιπωρίας, όπως η χρήση θερμαινόμενου μαξιλαριού ή το μούσκεμα σε μια μπανιέρα με ζεστό νερό. Όταν τα μη συνταγογραφούμενα αναλγητικά φάρμακα (OTC) είναι αναποτελεσματικά, μπορεί να χορηγηθούν αντιδιαρροϊκά, ανοσοκατασταλτικά και αντιφλεγμονώδη φάρμακα με ιατρική συνταγή. Τα αντιβιοτικά φάρμακα χορηγούνται τακτικά για την εξάλειψη της μόλυνσης. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να πραγματοποιηθεί για την εκτομή του ιστού του παχέος εντέρου που νοσεί ή του θανάτου και των αποστημάτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, σοβαρές στενώσεις του παχέος εντέρου μπορεί να απαιτήσουν την αφαίρεση ολόκληρου του παχέος εντέρου.