Οι εμπορικοί διευθυντές είναι επαγγελματίες υψηλού επιπέδου που είναι υπεύθυνοι για την επίβλεψη πολλών διαφορετικών πτυχών μιας μεγάλης εταιρείας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτού του είδους ο επαγγελματίας συμμετέχει στη διαχείριση κινδύνου, στην επίβλεψη της απόδοσης των εργαζομένων, στη διαπραγμάτευση συμβάσεων και στον προγραμματισμό μεμονωμένων έργων. Οι εμπορικοί διευθυντές τείνουν να είναι άτομα που έχουν χρόνια μετά από χρόνια εμπειρίας σε μια συγκεκριμένη βιομηχανία και τα οποία έχουν επιδείξει επάρκεια σε διάφορες διαφορετικές δεξιότητες. Ένα άτομο που γίνεται εμπορικός διευθυντής έχει συχνά εξαιρετικές δεξιότητες επικοινωνίας και ηγεσίας.
Ο χρηματοοικονομικός προγραμματισμός συχνά αποτελεί πρωταρχική λειτουργία των εμπορικών διευθυντών. Ένας εμπορικός διευθυντής μπορεί να συναντηθεί με οικονομικούς διευθυντές και διαχειριστές λογιστές για τον καθορισμό προϋπολογισμών και την ανάπτυξη οικονομικών σχεδίων. Μπορεί να γνωστοποιήσει τις ανάγκες της εταιρείας σε χρηματοοικονομικούς στρατηγικούς και ερευνητές της αγοράς. με τη σειρά τους, συλλέγουν τα απαραίτητα δεδομένα και πραγματοποιούν ανάλυση.
Η διαπραγμάτευση συμβολαίου είναι μια άλλη σημαντική λειτουργία ενός εμπορικού διευθυντή. Αυτός ή αυτή παρακολουθεί τις συμβάσεις για προμηθευτές και παρόχους υπηρεσιών και διασφαλίζει ότι τηρούνται όλοι οι όροι των συμβάσεων. Όταν ένας εμπορικός διευθυντής είναι δυσαρεστημένος με τις υπηρεσίες, μπορεί να επικοινωνήσει προβλήματα με διευθυντές προμηθευτών και να επιτύχει συμφωνίες που είναι επωφελείς και για τα δύο μέρη.
Ένας εμπορικός διευθυντής πρέπει να είναι εξοικειωμένος με αγορές που σχετίζονται με τα συμφέροντα της εταιρείας του. Αυτό το είδος επαγγελματία βρίσκεται συχνά σε πολυεθνικές εταιρείες που έχουν επιχειρηματικά συμφέροντα σε πολλές διαφορετικές χώρες. Οι εμπορικοί διευθυντές χρησιμοποιούν την ανάλυση αγοράς για να καθορίσουν τον καλύτερο τρόπο πώλησης προϊόντων ή υπηρεσιών μιας εταιρείας σε νέες αγορές και σε αγορές όπου μια εταιρεία έχει ήδη εγκατεστημένη πελατειακή βάση.
Η διαχείριση κινδύνου είναι επίσης μια κοινή λειτουργία ενός εμπορικού διευθυντή. Κατά τη δημιουργία στρατηγικών χρηματοοικονομικής ή μάρκετινγκ, προσπαθεί να αποφέρει τα υψηλότερα κέρδη ενώ εκθέτει μια εταιρεία στον πιο ελάχιστο βαθμό κινδύνου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, παρουσιάζει ευρήματα σε στελέχη που λαμβάνουν τις τελικές αποφάσεις σχετικά με τις ενέργειες μιας εταιρείας.
Οι εμπορικοί διευθυντές ασχολούνται με τη διαχείριση των εργαζομένων. Συμμετέχουν στην πρόσληψη ατόμων σε θέσεις υψηλότερου επιπέδου. Ενώ οι επαγγελματίες ανθρώπινου δυναμικού μπορεί να είναι υπεύθυνοι για την πλήρωση αρχικών θέσεων, οι εμπορικοί διευθυντές αναζητούν άτομα που μπορούν να αναλάβουν ρόλους όπως χρηματοοικονομικός στρατηγικός και διαχειριστής έργου. Οι εμπορικοί διευθυντές μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνοι για την προώθηση υποσχόμενων υπαλλήλων. Η εκπαίδευση είναι μια άλλη κοινή λειτουργία των εμπορικών διευθυντών.
Ένας εμπορικός διευθυντής έχει συνήθως ένα προσωπικό υποστήριξης στο οποίο βασίζεται για την εκτέλεση βασικών εργασιών επικοινωνίας. Για παράδειγμα, τα μέλη του προσωπικού μπορεί να στέλνουν email σε συναδέλφους και να λαμβάνουν τηλεφωνικές κλήσεις από πελάτες. Το προσωπικό μπορεί επίσης να ετοιμάσει έγγραφα που χρειάζεται ένας διευθυντής για να λάβει τεκμηριωμένες αποφάσεις.