Ένας ειδικός TMJ επικεντρώνεται στη διάγνωση και τη θεραπεία της κροταφογναθικής άρθρωσης (TMD), η οποία γενικά ονομάζεται TMJ για την ίδια την κροταφογναθική άρθρωση. Πολλοί οδοντίατροι εκπαιδεύονται σε διαταραχές TMJ και ορισμένοι γιατροί που ασχολούνται με τη διαχείριση του πόνου στο κεφάλι, το λαιμό και το πρόσωπο ολοκληρώνουν παρόμοια μαθήματα, αλλά ένας ειδικός TMJ επικεντρώνεται γενικά στη λειτουργία της άρθρωσης και στη σχέση της με τα οδοντικά προβλήματα και τους σχετικούς πόνους του σώματος. Η εκπαίδευση για ειδικό περιλαμβάνει συνήθως γενική και νευρομυϊκή οδοντιατρική, στοματοπροσωπική και γναθοπροσωπική θεραπεία πόνου, καθώς και τεχνικές ορθοδοντικής και αποκατάστασης.
Η εκτέλεση διαγνωστικών εξετάσεων και η συζήτηση με τους ασθενείς για τα συμπτώματά τους είναι ένα μεγάλο μέρος της εργασίας για έναν ειδικό TMJ. Συχνά όσοι πάσχουν από διαταραχές του TMJ έχουν πονοκεφάλους και πόνο στην πλάτη ή ακτινοβολούν πόνο στα πόδια με μούδιασμα των δακτύλων και των ποδιών. Μερικοί έχουν προβλήματα που ξεκινούν από το στόμα, με τρίξιμο των δοντιών, σπασμένα δόντια ή χρόνιο πόνο στο σαγόνι. Η απομόνωση των συμπτωμάτων οδηγεί στην εύρεση προβλημάτων με τα δόντια και το δάγκωμα της ίδιας της γνάθου, που μπορεί να είναι ή να μην είναι η πραγματική δυσλειτουργία του TMJ. θα μπορούσε να είναι θέμα οδοντιατρικής, όπως ένα οδοντικό στέμμα που κάθεται πολύ ψηλά στο στόμα και πετάει το δάγκωμα.
Ομοίως, οι πόνοι στο σώμα συχνά οδηγούν τα άτομα στον γιατρό ή τον χειροπράκτη πριν από τον οδοντίατρο και σε πολλές περιπτώσεις μια μακρά διαδικασία εξάλειψης βοηθά στον εντοπισμό της δυσλειτουργίας της γνάθου. Ένας ειδικός TMJ συνήθως γνωρίζει τι να ψάξει και μπορεί να περιορίσει το πρόβλημα μέσω απεικονιστικών διαγνωστικών και ερωτήσεων και απαντήσεων. Η λήψη μετρήσεων γύρω από το πρόσωπο και το σαγόνι βοηθά στην απομόνωση προβληματικών περιοχών και οδηγεί σε ενδείξεις για τον καθορισμό ενός σχεδίου θεραπείας.
Μετά από οριστική διάγνωση, ένας ειδικός TMJ μπορεί να ξεκινήσει θεραπεία που έχει σχεδιαστεί για να ανακουφίσει τον πόνο και να διορθώσει τη δυσλειτουργία της γνάθου. Ορισμένοι ειδικοί συνεργάζονται με γενικές και αισθητικές οδοντιατρικές διαδικασίες για να δημιουργήσουν και να ισοπεδώσουν τα δόντια, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της θέσης της ίδιας της γνάθου κατά τη χρήση. Άλλοι συνδυάζουν ορθοδοντικούς νάρθηκες και άλλους διορθωτικούς ορθωτικούς, ενώ επιτρέπουν στις αρθρώσεις της γνάθου να επανεγκατασταθούν σε σωστή θέση. Σε πολλές περιπτώσεις, οι αρθρώσεις του σαγονιού ενός ασθενούς θα είναι σπασμένες, με τους μυς σφιγμένους και σφιγμένους λόγω υπερβολικής χρήσης και κακής τοποθέτησης, και ο ειδικός του TMJ θα χειριστεί φυσικά τους μύες με μασάζ, ενέσεις βελόνας, θεραπεία ηλεκτρικής διέγερσης νεύρων ή συνδυασμό μερικών ή όλων αυτών των τεχνικών.
Το να είσαι ειδικός στο TMJ περιλαμβάνει πολυεπιστημονική εκπαίδευση καθώς και σημαντικές δεξιότητες στην ακρόαση ενός ασθενούς και την καταγραφή λεπτομερειών του ιατρικού και οδοντιατρικού ιστορικού. Ενώ η ίδια η κροταφογναθική άρθρωση φαίνεται ένα μικροσκοπικό, απομονωμένο μέρος της συνολικής λειτουργίας της γνάθου, η κακή ευθυγράμμιση της μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στο σώμα από την κορυφή ως τα νύχια. Είναι δουλειά ενός ειδικού του TMJ να είναι μερικός ντετέκτιβ, μερικός σύμβουλος και εν μέρει κατασκευαστής καλλυντικών για να απομονώσει και να φέρει διόρθωση σε αυτό που, για πολλούς, είναι ένας πραγματικός πόνος στον αυχένα.