Ο εκτιμητής σύγκρουσης είναι ένα άτομο που υπολογίζει το κόστος επισκευής ή αντικατάστασης ενός τμήματος, εξαρτήματος ή ολόκληρου του οχήματος. Οι εργασίες εκτίμησης σύγκρουσης βρίσκονται συνήθως σε ασφαλιστικές εταιρείες, καταστήματα αμαξωμάτων και αντιπροσωπείες αυτοκινήτων. Η γνώση των οχημάτων και οι μέθοδοι επισκευής τους είναι ζωτικής σημασίας για όποιον επιθυμεί να γίνει εκτιμητής σύγκρουσης. Αυτό οφείλεται, εν μέρει, στην ανάγκη συχνά αντικατάστασης πολλών σχετικών εξαρτημάτων όταν ένα μόνο μέρος πρέπει να αντικατασταθεί ή είναι κατεστραμμένο.
Όταν ένα όχημα έχει υποστεί ζημιά από ατύχημα, πυρκαγιά ή φυσική καταστροφή, εκτιμητής σύγκρουσης είναι συνήθως το άτομο που καθορίζει την έκταση της ζημιάς. Ο εκτιμητής συνήθως αποφασίζει εάν το όχημα απαιτεί επισκευή ή αντικατάσταση που σχετίζεται με τις ζημιές που έχουν υποστεί. Διάφορες μέθοδοι και βοηθητικά προγράμματα θα χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό αυτό, συμπεριλαμβανομένου ενός βιβλίου αξίας τραπεζικών δανείων, αναφορών πωλήσεων τοπικών οχημάτων για συγκρίσιμα μοντέλα οχημάτων και εκτιμήσεων κόστους επισκευής από τοπικά συνεργεία επισκευών. Το κόστος επισκευής συνήθως συγκρίνεται με το κόστος αντικατάστασης ενός τυπικού οχήματος για να καθοριστεί το ποσό επισκευής που θα εγκριθεί για ένα συγκεκριμένο περιστατικό από έναν εκτιμητή ασφαλιστικού γραφείου.
Γενικά, ένας εκτιμητής σύγκρουσης που χρησιμοποιεί μια αντιπροσωπεία θα αναλάβει να καταλήξει σε μια εκτίμηση κόστους για την επισκευή ενός κατεστραμμένου οχήματος. Η εκτίμηση δίνεται συχνά σε ένα μέλος του προσωπικού πωλήσεων και ζυγίζεται έναντι της αγοράς ενός νέου οχήματος. Αυτό είναι ένα πολύ αποτελεσματικό εργαλείο πωλήσεων για πολλές αντιπροσωπείες αυτοκινήτων, καθώς το ποσό της ανταλλαγής είναι συνήθως το ίδιο εάν η επισκευή ολοκληρωθεί ή όχι. Ο πελάτης έχει συνήθως την εντύπωση ότι η ανταλλακτική αξία είναι πολύ μεγαλύτερη από ό, τι θα έπρεπε, οπότε η επιλογή αγοράς νέου οχήματος είναι μια πολύ ελκυστική επιλογή. Είναι επίσης συνηθισμένη πρακτική για πολλές αντιπροσωπείες να μειώσουν ελαφρώς το κόστος επισκευής όταν δεν πρόκειται για πώληση νέου οχήματος στο μέλλον, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι η επισκευή θα ολοκληρωθεί μέσω του κέντρου σύγκρουσης της αντιπροσωπείας.
Πολλές εργασίες εκτίμησης συγκρούσεων περιλαμβάνουν μια περίοδο εκπαίδευσης που περιλαμβάνει τον νέο υπάλληλο που ταξιδεύει σε σχολείο εκτιμητή. Αυτό εξασφαλίζει ότι ο εκτιμητής σύγκρουσης έχει εκπαιδευτεί σε όλες τις απαραίτητες διαδικασίες που σχετίζονται με τους διάφορους τύπους απαιτούμενων επισκευών. Επισκευή σύγκρουσης πλαισίου και πλαισίου, εκπαίδευση επιτροπής αμαξώματος και εσωτερικών εξαρτημάτων είναι όλα στοιχεία του μαθήματος εκτιμητή. Ο εκτιμητής τυπικά εκπαιδεύεται τόσο σε ξένες όσο και σε εγχώριες επισκευές οχημάτων ώστε να επιτρέπει στον εκτιμητή να εργάζεται σε κάθε είδους επιχείρηση εκτίμησης συγκρούσεων.