Οι συγκεκριμένες λειτουργίες εργασίας ενός επόπτη μηχανικής μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον τομέα της μηχανικής στον οποίο εργάζεται αυτό το άτομο. Ένας μηχανικός μηχανικός, για παράδειγμα, θα έχει συχνά διαφορετικές εργασιακές ευθύνες από έναν βιοϊατρικό μηχανικό. Ορισμένες κοινές λειτουργίες εργασίας για κάθε επόπτη μηχανικής μπορεί να περιλαμβάνουν την επίβλεψη έργων, τη διαχείριση προσωπικού άλλων μηχανικών, τη διαχείριση μισθοδοσίας και τον προγραμματισμό, την αλληλεπίδραση με πελάτες και πωλητές, την επίβλεψη προγραμμάτων ασφάλειας, τη διεξαγωγή ερευνών και άλλων σχετικών με τον τομέα εργασιών και τον έλεγχο του εξοπλισμού για σωστή λειτουργία Ε Άλλες ευθύνες μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον συγκεκριμένο τομέα εργασίας καθώς και την εταιρεία για την οποία εργάζεται ο μηχανικός.
Είναι σύνηθες για έναν επόπτη μηχανικής να είναι ανώτερο μέλος μιας ομάδας με άφθονη εμπειρία στον τομέα. Αυτός ή αυτή θα είναι κάτοχος πτυχίου κολλεγίου και πολλοί μπορεί να κατέχουν μεταπτυχιακά ή ακόμη και διδακτορικά. Ένας συνδυασμός εκπαίδευσης και εμπειρίας θα πληροί τις προϋποθέσεις ενός μηχανικού να γίνει επόπτης μηχανικής, αν και πολλοί δεν κατέχουν πτυχία πάνω από το πτυχίο και επιλέγουν απλώς να προχωρήσουν μέσα από τη δομή προόδου της εταιρείας αποκτώντας άφθονη πρακτική εμπειρία. Συνήθως απαιτείται εποπτική εμπειρία προτού κάποιος μπορεί να γίνει επόπτης μηχανικής. Το να είσαι αρχηγός ομάδας, για παράδειγμα, είναι μια μεγάλη εμπειρία για ένα άτομο που θέλει να προχωρήσει την καριέρα του.
Η διαχείριση μιας ομάδας μηχανικών είναι πρωταρχική ευθύνη του επόπτη μηχανικού. Αυτός ή αυτή θα είναι το άτομο επικοινωνίας για ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με ένα έργο και ο επόπτης θα πρέπει να κάνει τις κατάλληλες αλλαγές ανάλογα με τις ανάγκες. Η γνώση του τομέα της μηχανικής στον οποίο εργάζεται ο επόπτης είναι ζωτικής σημασίας, καθώς άλλοι μηχανικοί θα τον παραπέμπουν για καθοδήγηση. Ο επόπτης θα επιβλέπει πολύπλοκες διαδικασίες, από πολιτικό μηχανικό έως μηχανολογικό ή ακόμη και χημικό, ανάλογα με την εκπαίδευσή του.
Οι μηχανικοί συχνά εργάζονται σε δυνητικά επικίνδυνες συνθήκες, οπότε ο επιβλέπων μηχανικός θα είναι συνήθως υπεύθυνος για το σχεδιασμό και την εφαρμογή στρατηγικών ασφάλειας για να διασφαλιστεί ότι οι εργαζόμενοι είναι εντός των νόμων και κανονισμών υγείας. Οι μηχανικοί ορυχείων, για παράδειγμα, εργάζονται σε εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες, οπότε ο επόπτης πρέπει να έχει γνώσεις σχετικά με τα συστήματα ανταλλαγής αέρα, τη δομή και τον οπλισμό των ορυχείων και τον χειρισμό επικίνδυνων υλικών. Ο προϊστάμενος πρέπει να επιθεωρήσει διεξοδικά όλους τους χώρους εργασίας προτού επιτραπεί σε άλλους υπαλλήλους να εργαστούν σε αυτούς. Ο εξοπλισμός ασφαλείας πρέπει να φοριέται ανά πάσα στιγμή και οι κανόνες σχετικά με την ασφάλεια πρέπει να εφαρμόζονται από τον επόπτη. Εάν προκύψουν τραυματισμοί ή θάνατοι, ο επόπτης μπορεί να λογοδοτήσει.