Μια γηριατρική νοσοκόμα παρέχει ιατρική φροντίδα σε ηλικιωμένους ασθενείς. Αυτός ο τύπος νοσοκόμας μπορεί να παρέχει μια ποικιλία υπηρεσιών, φροντίζοντας ασθενείς με οξείες και χρόνιες παθήσεις, βοηθώντας αυτούς με τραυματισμούς, δουλεύοντας για να προετοιμάσει τους ασθενείς για χειρουργική επέμβαση και φροντίζοντας τους μετά από χειρουργική επέμβαση. Ένα άτομο σε αυτόν τον τομέα μπορεί να συνεργαστεί όχι μόνο με ηλικιωμένους ασθενείς που έχουν σωματικές καταστάσεις, αλλά και με εκείνους που έχουν προβλήματα ψυχικής υγείας ή διαύγειας. Οι γηριατρικοί νοσηλευτές βοηθούν επίσης στην εκπαίδευση και υποστήριξη των ασθενών και των οικογενειών τους.
Οι γηριατρικοί νοσηλευτές λαμβάνουν εκπαίδευση που τους βοηθά να καλύψουν τις μοναδικές ανάγκες των ηλικιωμένων ασθενών. Για παράδειγμα, συχνά εργάζονται με ασθενείς που έχουν βιώσει την απώλεια κάποιας κινητικότητας ή έχουν χρόνιο πόνο. Μπορεί επίσης να συνεργαστούν με ασθενείς που έχουν αναπτύξει προβλήματα με την ακοή ή την όραση, όπως παλιά. Συχνά, οι γηριατρικοί νοσηλευτές βοηθούν ασθενείς που έχουν πρόβλημα να ελέγξουν την ουροδόχο κύστη τους ή να θυμηθούν γεγονότα. Ωστόσο, η δουλειά τους δεν περιορίζεται στη φροντίδα ατόμων με τέτοιες συνθήκες και δυσκολίες. μπορούν επίσης να παρέχουν φροντίδα για ένα ευρύ φάσμα άλλων συνθηκών επίσης.
Μέρος της εργασίας της γηριατρικής νοσοκόμας είναι να βοηθήσει έναν γιατρό καθώς εξετάζει ασθενείς ή εκτελεί διαδικασίες. Αυτός ο τύπος νοσοκόμας μπορεί επίσης να πραγματοποιεί εξετάσεις σε ασθενείς, όπως εξετάσεις αίματος και να χορηγεί φάρμακα σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού. Μερικές φορές οι γηριατρικοί νοσηλευτές βοηθούν επίσης στην ανάπτυξη σχεδίων περίθαλψης των ασθενών και διδάσκουν τόσο στους ασθενείς όσο και στους αγαπημένους τους τις ιδιαιτερότητες των ιατρικών καταστάσεων και τον τρόπο φροντίδας τους στο σπίτι. Παρέχουν επίσης υποστήριξη για άτομα που προσαρμόζονται στις απαραίτητες αλλαγές στον τρόπο ζωής ή αντιμετωπίζουν ανησυχητικές διαγνώσεις.
Υπάρχουν πολλές ρυθμίσεις στις οποίες μπορεί να εργαστεί μια γηριατρική νοσοκόμα. Μερικοί εργάζονται σε νοσοκομεία, κέντρα επείγουσας φροντίδας και άλλους τύπους ιατρικών υπηρεσιών. Άλλοι εργάζονται σε γηροκομεία, κέντρα αποκατάστασης, παιδικούς σταθμούς ενηλίκων και εγκαταστάσεις υποβοηθούμενης διαβίωσης. Μια γηριατρική νοσοκόμα μπορεί ακόμη και να βρει ευκαιρίες να εργαστεί στο σπίτι ενός ασθενούς.
Σε πολλά μέρη, ένα άτομο που θέλει να γίνει γηριατρικός νοσηλευτής πρέπει να αποφοιτήσει από το λύκειο ή να κερδίσει ένα ισοδύναμο με ένα απολυτήριο λυκείου. Στη συνέχεια μπορεί να παρακολουθήσει νοσηλευτική σχολή ή κολέγιο για να κερδίσει δίπλωμα ή πτυχίο νοσηλευτικής. Για παράδειγμα, για να γίνει εγγεγραμμένη νοσοκόμα, ένα άτομο χρειάζεται είτε δίπλωμα είτε πτυχίο νοσηλευτικής. Ωστόσο, για να εξασφαλίσουν περισσότερες ευκαιρίες, ορισμένοι επίδοξοι νοσηλευτές αναζητούν πτυχίο ή μεταπτυχιακό. Αφού αποκτήσει πτυχίο ή δίπλωμα, μια επίδοξη γηριατρική νοσοκόμα πρέπει συνήθως να περάσει μια εγκεκριμένη από τη δικαιοδοσία εξέταση αδειοδότησης για να ασκήσει νοσηλευτική.