Η κύρια ευθύνη ενός κατώτερου λογιστή είναι συνήθως να παρέχει λογιστική υποστήριξη σε ανώτερους λογιστές εκτελώντας πολλά από τα λιγότερο λαμπερά λογιστικά καθήκοντα, απελευθερώνοντας έτσι τους ανώτερους λογιστές για άλλα καθήκοντα. Τα άτομα που βρίσκονται σε αυτήν τη θέση συνήθως θα αναθεωρούν τα έσοδα και τις δαπάνες της εταιρείας και θα κάνουν προτάσεις για τη μεγιστοποίηση των οικονομικών της εταιρείας. Τελικά, όμως, η αρμοδιότητα αποδοχής ή απόρριψης αυτών των προτάσεων ανήκει συνήθως στον ανώτερο λογιστή.
Οι περισσότεροι κατώτεροι λογιστές έχουν αποκτήσει πτυχίο στη λογιστική ή σε σχετικό τομέα, όπως μαθηματικά, επιχειρήσεις ή οικονομικά. Συχνά, έχουν εμπειρία πρακτικής άσκησης σε μια εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών ή σε λογιστικό τμήμα ενός οργανισμού. Συνήθως, ένα άτομο σε αυτή τη δουλειά έχει λιγότερο από πέντε χρόνια εμπειρίας στον τομέα της λογιστικής. Ωστόσο, δεν υπάρχει βιομηχανικό πρότυπο χρόνου, εκπαίδευσης ή εμπειρίας για τη διάκριση μεταξύ κατώτερων και ανώτερων λογιστών – αυτή η διάκριση συνήθως αφήνεται σε κάθε μεμονωμένη εταιρεία.
Ένας τυπικός κατώτερος λογιστής δεν έχει περάσει ακόμη την εξέταση του πιστοποιημένου δημόσιου λογιστή (CPA). Ως εκ τούτου, δεν επιτρέπεται να υποβάλλει αναφορές στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC). Παρόλο που τα καθήκοντα που εκτελεί σε καθημερινή βάση δεν μπορούν να θεωρηθούν επιπόλαια, τα καθήκοντα απαιτούν λιγότερο εξειδικευμένη γνώση από ό, τι απαιτείται για την υποβολή έκθεσης SEC.
Για παράδειγμα, η ημέρα ενός κατώτερου λογιστή μπορεί να περιλαμβάνει την επανεξέταση των καταστάσεων αποτελεσμάτων και των ισολογισμών για την ανάλυση της οικονομικής θέσης μιας εταιρείας. Μπορεί επίσης να ετοιμάσει εκθέσεις προβολής που υποδηλώνουν ποιες θα είναι οι οικονομικές ανάγκες της εταιρείας σε διάφορα μελλοντικά σημεία. Αυτές οι αναφορές θα αναθεωρηθούν τελικά από τη διοίκηση της εταιρείας, αν και σπάνια έχει άμεση πρόσβαση σε αυτά τα στελέχη. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτός ή αυτή θα υπέβαλε όλες τις εκθέσεις σε έναν επιβλέποντα λογιστή, ο οποίος θα εγκρίνει κάθε έκθεση πριν την περάσει στην αλυσίδα διοίκησης.
Καθώς ο κατώτερος λογιστής αποκτά εμπειρία μέσα σε έναν οργανισμό, μπορεί να αρχίσει να αναγνωρίζει το ενδιαφέρον του σε συγκεκριμένους τομείς. Αυτοί οι τομείς θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν εσωτερικό έλεγχο, λογιστική ή προσωπική χρηματοδότηση. Ο διαχειριστής ανώτερος λογιστής μπορεί να τον καθοδηγήσει εντοπίζοντας δυνατά και αδύνατα σημεία και καθοδηγώντας τον προς μια εξειδίκευση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας κατώτερος λογιστής κερδίζει συνήθως μισθό που είναι 60 έως 70 τοις εκατό του μισθού ενός ανώτερου λογιστή. Ευτυχώς, η ανάγκη για λογιστές ήταν ιστορικά έντονη, παρέχοντας πολλές ευκαιρίες για εξέλιξη στον τομέα. Οι νεότεροι λογιστές συνήθως μπορούν να ενισχύσουν τη θέση τους στην αγορά εργασίας συμμετέχοντας σε λογιστικούς οργανισμούς και αναζητώντας πιστοποιήσεις που θα τους κάνουν πιο πολύτιμους για τους πιθανούς εργοδότες.