Ο κλόουν είναι μια αιώνια μορφή τέχνης που μπορεί να εκτελεστεί σε διάφορες τοποθεσίες ενώπιον διαφορετικού κοινού. Το τι κάνει ένας κλόουν ως μέρος της παράστασής του εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το δημογραφικό και το χώρο του κοινού, καθώς και από το αν ο κλόουν είναι αυτοαπασχολούμενος ή όχι σε τσίρκο, θεατρικό θίασο ή άλλη οργάνωση. Οι κλόουν αυτοαπασχολούμενων εμφανίζονται συνήθως σε ελεύθερη βάση για ειδικές εκδηλώσεις όπως σχολικές συνελεύσεις και πάρτι γενεθλίων, καθώς και επαναλαμβανόμενες παραστάσεις σε σπίτια και νοσοκομεία ηλικιωμένων. Για αυτούς τους τύπους κοινού, ο κλόουν συνήθως ενσωματώνει τη συνομιλία στη ρουτίνα του, κάνοντας αστεία και προσελκύοντας το κοινό καθώς παίζει. Η παράσταση περιλαμβάνει τυπικά κατορθώματα όπως ζογκλέρισμα, οδήγηση μονοκύκλου, κατασκευή ζώων με μπαλόνια, μίμηση και μαγικά κόλπα.
Ένας κλόουν που εργάζεται σε μια οργάνωση όπως ένα θίασο τσίρκου ή ψυχαγωγίας συνήθως εμφανίζεται μπροστά σε ένα μεγαλύτερο κοινό και είναι σε θέση να ενσωματώσει μια ευρύτερη σειρά από στηρίγματα στην παράστασή του από έναν αυτοαπασχολούμενο κλόουν. Μέσα σε ένα τσίρκο, οι κλόουν θα μπορούσαν να εμφανιστούν παράλληλα, και περιστασιακά να συμπληρώσουν για παραμορφωτές, ακροβάτες, τραπέζους και ζογκλέρ. Οι κλόουν του τσίρκου μπορούν επίσης να εμφανίζονται με ζώα όπως ελέφαντες, άλογα, λιοντάρια και τίγρεις. Τα περισσότερα τσίρκα απαιτούν έναν κλόουν ως ρινγκμέστερ για να ενεργήσει ως οικοδεσπότης της παράστασης και να καθοδηγήσει το κοινό μέσα από τις διαφορετικές πράξεις. Ενδιάμεσα από τις παραστάσεις, ο ρινγκμέστερ μερικές φορές θα παρωδεί την προηγούμενη πράξη ενώ η σκηνή προετοιμάζεται για την επόμενη.
Οι κλόουν Rodeo είναι κλόουν που εργάζονται ως μέρος μιας παράστασης ιππασίας. Οι κλόουν Rodeo αποσπούν τον ταύρο την ίδια στιγμή που ο αναβάτης πετάγεται ή κατεβαίνει, κάτι που επιτρέπει στον αναβάτη να φύγει με ασφάλεια από το δαχτυλίδι. Εάν ο αναβάτης μπλεχτεί στον ταύρο, ο κλόουν του ροντέο θα τοποθετηθεί μεταξύ των κέρατων του ταύρου και του αναβάτη για να προστατεύσει τον αναβάτη.
Υπάρχουν διάφορα σχολεία, εργαστήρια και στρατόπεδα αφιερωμένα στη διδασκαλία των τεχνών του τσίρκου, συμπεριλαμβανομένου του κλόουν. Αυτά τα μαθήματα καλύπτουν δεξιότητες όπως η εφαρμογή μακιγιάζ, η φυσική κωμωδία, οι εκφράσεις του προσώπου, τα φωνητικά, το ζογκλέρ, η τέχνη του μπαλονιού και πολλά άλλα. Η επίσημη εκπαίδευση στον κλόουν δεν απαιτείται πάντα για να εργαστεί κανείς στο επάγγελμα, καθώς πολλοί επαγγελματίες κλόουν είναι αυτοδίδακτοι ή προέρχονται από οικογένειες που παραδοσιακά εργάζονται στο τσίρκο και έχουν περάσει τις δεξιότητες απόδοσης.