Ένας κοινωνικός λειτουργός ψυχικής υγείας είναι ένας επαγγελματίας που αντιμετωπίζει άτομα με ψυχικές ασθένειες ή θέματα κατάχρησης ουσιών. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει ατομική ή ομαδική θεραπεία, παρέμβαση σε κρίσεις, διδασκαλία των απαραίτητων δεξιοτήτων για καθημερινή ζωή και πολλά άλλα. Αυτοί οι κοινωνικοί λειτουργοί μπορεί να εργάζονται σε νοσοκομειακούς ή εξωτερικούς ασθενείς.
Γενικά, ένας κοινωνικός λειτουργός παρέχει υπηρεσίες που βοηθούν τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν προβλήματα ή ζητήματα που προκύπτουν στη ζωή τους. Μπορούν να παρέχουν συμβουλές, θεραπεία ή πρακτική βοήθεια σε καταστάσεις κατάστασης. Ένα πτυχίο γενικά συνιστάται για άτομα που ενδιαφέρονται για αυτόν τον τομέα και ένα μεταπτυχιακό είναι απαραίτητο για ορισμένες θέσεις που έχουν υψηλότερα επίπεδα ευθύνης.
Τα καθήκοντα του κοινωνικού λειτουργού ψυχικής υγείας εξαρτώνται από το περιβάλλον και τις ατομικές προσδοκίες της εργασίας. Σε περιβάλλοντα νοσηλείας, όπου οι ασθενείς διαμένουν σε εποπτευόμενη εγκατάσταση, ο κοινωνικός λειτουργός μπορεί να βοηθήσει στον προγραμματισμό εξόδου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει εκπαίδευση αυτοθεραπείας, απόκτηση κατοικίας, οργάνωση εξωτερικών ασθενών ή προγραμμάτων ή διασφάλιση ότι ο ασθενής έχει επαρκή υποστήριξη μετά την έξοδο.
Σε περιβάλλοντα εξωτερικών ασθενών, αυτός ο επαγγελματίας μπορεί να αναλάβει πολλούς ρόλους. Σε ένα πρόγραμμα βοήθειας εργαζομένων, ο εργαζόμενος μπορεί να είναι διαθέσιμος για να βοηθήσει άτομα με εργασιακά άγχη ή να αντιμετωπίσει προσωπικά ζητήματα που επηρεάζουν την ικανότητα αποτελεσματικής εργασίας. Στις κλινικές κατάχρησης ουσιών, ο ρόλος μπορεί να περιλαμβάνει συμβουλευτική και διαλείπουσες δοκιμές φαρμάκων.
Ορισμένοι κοινωνικοί λειτουργοί εργάζονται σε ιδιωτικές πρακτικές παρά για ή μέσω ενός γραφείου. Οι πελάτες προγραμματίζουν απευθείας ραντεβού και παρουσιάζουν θέματα που υπαγορεύουν την εστίαση της θεραπείας.
Η παρέμβαση κρίσης είναι μια βραχυπρόθεσμη θεραπευτική σχέση κατά την οποία ο κοινωνικός λειτουργός βοηθά ένα άτομο που χρειάζεται βοήθεια για να αντιμετωπίσει μια ξαφνική απώλεια ή αλλαγή της κατάστασης που έχει αποδειχθεί ότι είναι πέρα από τις ικανότητες αντιμετώπισής του. Αυτό μπορεί να σχετίζεται με ένα συμβάν, όπως σεισμό ή πυρκαγιά, επίθεση, ασθένεια ή θάνατο κάποιου προσώπου κοντά στον ασθενή. Ο σκοπός της παρέμβασης σε κρίσεις είναι να βελτιώσει τις δεξιότητες αντιμετώπισης για βέλτιστη λειτουργία κατά τη διάρκεια της κατάστασης κρίσης.
Ένας κοινωνικός λειτουργός ψυχικής υγείας μπορεί να διευκολύνει συνεδρίες θεραπείας είτε σε νοσοκομειακά είτε σε εξωτερικά ιατρεία. Η ατομική θεραπεία μπορεί να επικεντρωθεί στα ζητήματα που σχετίζονται με τις διαγνώσεις. Οι στόχοι του κοινωνικού λειτουργού περιλαμβάνουν συνήθως την ενθάρρυνση της συμμόρφωσης με τα συνταγογραφούμενα φάρμακα και τη βοήθεια των ασθενών να αναπτύξουν δεξιότητες για την αντιμετώπιση θεμάτων που σχετίζονται με καθημερινές καταστάσεις.
Οι ομαδικές συνεδρίες θεραπείας γενικά περιλαμβάνουν ασθενείς με παρόμοια συναισθηματικά, ψυχικά ή κοινωνικά θέματα. Ένας κοινωνικός λειτουργός μπορεί να διευκολύνει τις συνεδρίες για να εμποδίσει τις διαπροσωπικές αλληλεπιδράσεις να γίνουν ανταγωνιστικές και να διατηρήσει την κατάλληλη εστίαση. Υπάρχουν διάφοροι τύποι ομαδικής θεραπείας, συμπεριλαμβανομένης της γενικής ομάδας, της δραματικής θεραπείας ή της μουσικοθεραπείας.