Ο νεογνολόγος είναι ένας γιατρός που φροντίζει πρόωρα και άρρωστα νεογέννητα. Οι νεογνολόγοι εργάζονται συνήθως σε περιβάλλον νοσοκομείου, στη μονάδα εντατικής θεραπείας νεογνών (ΜΕΘ) ή μονάδα βρεφικής ειδικής φροντίδας (SCBU). Αυτοί οι γιατροί εκπαιδεύονται ολοκληρώνοντας μια ειδικότητα στην παιδιατρική και ακολουθώντας την με μια υποτροφία στη νεογνολογία, τον κλάδο της ιατρικής που επικεντρώνεται στη φροντίδα των νεογέννητων. Η εργασία για τους νεογνολόγους είναι γενικά σταθερή, ειδικά αν είναι πρόθυμοι να μετεγκατασταθούν για δουλειά.
Όταν ένας ασθενής οδηγείται σε νεογνολόγο, αξιολογεί την υγεία του ασθενούς και μπορεί να εκτελέσει μια σειρά εξετάσεων για να ελέγξει τη λειτουργία των οργάνων και να αναζητήσει σημάδια μόλυνσης. Μόλις ο ασθενής αξιολογηθεί, ο νεογνολόγος μπορεί να αποφασίσει τι είδους θεραπεία χρειάζεται ή ποιο επίπεδο φροντίδας θα απαιτηθεί. Τα νεογνά συχνά περνούν πολύ καιρό στο νοσοκομείο εάν είναι βαριά άρρωστα ή πολύ πρόωρα, καθώς οι νεογνολόγοι δεν θέλουν να στείλουν μωρά στο σπίτι πριν είναι εντελώς καλύτερα, οπότε οι νεογνολόγοι πρέπει επίσης να σκεφτούν θέματα όπως η διασφάλιση ότι τα βρέφη έρχονται σε επαφή με τους γονείς τους. ότι μπορούν να συνδεθούν, παρέχοντας στα βρέφη διανοητική διέγερση για την προώθηση της ανάπτυξης και παρέχοντας κατάλληλη διατροφή για βρέφη στη ΜΕΘ ή στους παιδιατρικούς θαλάμους.
Τα νεογέννητα που είναι πρόωρα συνήθως εισάγονται στη φροντίδα ενός νεογνολόγου επειδή έχουν κάποιες ειδικές ανάγκες, αν και δεν είναι απαραίτητα άρρωστα. Τα πρόωρα βρέφη δεν έχουν ακόμη τελειώσει την ανάπτυξή τους και τα οργανικά τους συστήματα μπορεί να χρειάζονται υποστήριξη ενώ τελειώνουν την ανάπτυξή τους. Ένας νεογνολόγος αξιολογεί τα πρόωρα μωρά για να καθορίσει την ηλικία κύησής τους και κάνει συστάσεις θεραπείας. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στο NICU, τα βρέφη μετακινούνται σταδιακά σε γενικότερους θαλάμους καθώς δυναμώνουν και απαιτούν λιγότερη παρακολούθηση και λιγότερο εντατική φροντίδα.
Οι νεογνολόγοι εργάζονται επίσης με βρέφη που είναι άρρωστα ή έχουν χαμηλό βάρος γέννησης. Μπορεί να συνεργαστούν με νεογνικούς χειρουργούς για να αντιμετωπίσουν βρέφη με συγγενείς γενετικές ανωμαλίες που απαιτούν χειρουργική επέμβαση, και επίσης να διαγνώσουν και να θεραπεύσουν άρρωστα βρέφη. Ορισμένα βρέφη μπορούν να οδηγηθούν σε νεογνολόγο κατά τη γέννηση, καθώς η ασθένεια ή οι γενετικές ανωμαλίες γίνονται εμφανείς, ενώ άλλα μπορεί να επαναφερθούν στο νοσοκομείο μετά την άφιξή τους στο σπίτι όταν οι γονείς παρατηρήσουν αναδυόμενα προβλήματα υγείας που μπορεί να απαιτούν θεραπεία.
Οι ειδικευμένοι νεογνολόγοι συνεργάζονται με μια ομάδα παρόχων υγειονομικής περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένων θεραπευτών αναπνευστικών, νοσηλευτών νεογνών, νεογνικών χειρουργών και εκπαιδευόμενων νεογνολόγων, σε ορισμένα νοσοκομεία. Το να μπορούν να εργαστούν αποτελεσματικά ως μέρος μιας ομάδας είναι ζωτικής σημασίας για αυτούς τους ιατρικούς επαγγελματίες και πρέπει επίσης να είναι ειδικευμένοι στην επικοινωνία με τους γονείς και την αντιμετώπιση των γονικών ανησυχιών. Οι γονείς πρόωρων και άρρωστων βρεφών είναι συχνά εξαιρετικά ανήσυχοι και ο νεογνολόγος πρέπει να εξισορροπήσει τις ανάγκες τους με εκείνες του βρέφους στη θεραπεία.