Η συγκριτική ψυχολογία είναι ένας κλάδος της ψυχολογίας που ασχολείται με τη σύγκριση της συμπεριφοράς των ζώων με την ανθρώπινη συμπεριφορά. Σε γενικές γραμμές, επικεντρώνεται στην ψυχολογία των ζώων και τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει η επιστήμη στην κατανόηση της ανθρώπινης ψυχολογίας. Η δουλειά ενός συγκριτικού ψυχολόγου μπορεί να είναι πολύ μεταβλητή ανάλογα με την ειδικότητά του, αλλά πολλοί ψυχολόγοι αυτού του τύπου εργάζονται στην έρευνα ή τη διδασκαλία. Οι ασυνήθιστες εργασίες που απαιτούν πτυχίο στη συγκριτική ψυχολογία μπορεί να περιλαμβάνουν εργασία με ζώα σε ζωολογικό κήπο ή εργασία ως σύμβουλος σε τηλεοπτική εκπομπή για τα ζώα.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου όταν εξετάζετε τι κάνει ένας συγκριτικός ψυχολόγος είναι ο βαθμός εκπαίδευσης που κατέχει. Ένα άτομο με πτυχίο στη συγκριτική ψυχολογία, για παράδειγμα, μπορεί να εργαστεί ως βοηθός σε ένα εργαστήριο ή μπορεί να εκτελέσει εργασίες χαμηλότερου επιπέδου που ενημερώνονται από το πτυχίο του. Μόνο με προχωρημένο πτυχίο μπορεί να διδάξει ένα άτομο σε πανεπιστήμιο και οι περισσότερες θέσεις στη συγκριτική ψυχολογία απαιτούν διδακτορικό δίπλωμα.
Τις περισσότερες φορές, αυτό που κάνει ένας συγκριτικός ψυχολόγος είναι η έρευνα και η διδασκαλία στον τομέα της συγκριτικής ψυχολογίας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη συγγραφή άρθρων και την υποβολή αιτήσεων για επιχορηγήσεις, μαζί με όλα τα άλλα συστατικά μέρη της έρευνας. Μερικές φορές τα ταξίδια αποτελούν συστατικό της έρευνας για έναν συγκριτικό ψυχολόγο, αλλά πολλοί ερευνητές εργάζονται καθαρά σε εργαστήρια με ζώα σε αιχμαλωσία. Όταν οι συγκριτικοί ψυχολόγοι κάνουν έρευνες στην άγρια φύση, η παρατήρηση συχνά διαρκεί πολύ και μπορεί να απαιτήσει ένα σαββατικό από τη διδασκαλία.
Η διδασκαλία στη συγκριτική ψυχολογία πραγματοποιείται συνήθως σε επίπεδο κολλεγίων και μπορεί να αποτελεί την πλειοψηφία της εργασίας του ψυχολόγου. Τα συγκεκριμένα επαγγελματικά καθήκοντα ενός επαγγελματία σε αυτόν τον τομέα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το πανεπιστήμιο. Πολλοί συγκριτικοί ψυχολόγοι που εργάζονται σε πανεπιστήμια διεξάγουν έρευνα με τη βοήθεια επιχορηγήσεων πανεπιστημίου και βοηθών φοιτητών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας συγκριτικός ψυχολόγος μπορεί επίσης να διδάξει μαθήματα γενικής ψυχολογίας σε ένα πανεπιστήμιο, ιδιαίτερα σε μαθήματα διαλέξεων που διδάσκονται από ολόκληρο το τμήμα ψυχολογίας.
Εκτός από τη διδασκαλία και την έρευνα, ένας συγκριτικός ψυχολόγος μπορεί επίσης να δώσει διαλέξεις ή να εκτελέσει άλλες μοναδικές εργασίες. Εάν ο ερευνητής γράψει ένα βιβλίο, για παράδειγμα, μπορεί να χρειαστεί να βγει και να προωθήσει αυτό το βιβλίο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας συγκριτικός ψυχολόγος μπορεί να συνεργαστεί με μια εγκατάσταση που φιλοξενεί ζώα ή συνεργάζεται με ζώα προκειμένου να βελτιώσει τη διάρκεια ζωής και την ικανοποίηση αυτών των πλασμάτων. Ανάλογα με το ποιος απασχολεί τον συγκριτικό ψυχολόγο, τα εργασιακά του καθήκοντα μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικά.