Ένας εντοπιστής βοηθητικών προγραμμάτων χρησιμοποιεί χάρτες, διαγράμματα και ηλεκτρονικές συσκευές χειρός για τον εντοπισμό υπόγειων γραμμών κοινής ωφέλειας. Σημειώνει σημεία με μπογιά ή σημαίες για να ενημερώσει τους κατασκευαστές και τους ιδιοκτήτες σπιτιών για τις ακριβείς τοποθεσίες τους. Το έργο τους βοηθά στην αποφυγή τυχαίων ζημιών στη χρησιμότητα και τραυματισμούς από έργα ανασκαφής. Οι εντοπιστές κοινής ωφέλειας είναι ειδικευμένοι στην εύρεση γραμμών γλυκού νερού και αποχέτευσης, καλωδίων τροφοδοσίας, δικτύου φυσικού αερίου και άλλων υπογείων επιφανειών. Οι περισσότεροι επαγγελματίες απασχολούνται από κρατικές υπηρεσίες της πόλης, αλλά μερικοί εργάζονται για εταιρείες κοινής ωφελείας, κατασκευαστικές εταιρείες και ιδιωτικές ειδικές επιχειρήσεις.
Οι εντοπιστές κοινής ωφέλειας οδηγούν σε υποψήφια εργοτάξια σε πόλεις ή αγροτικές περιοχές για να καθορίσουν πού η εκσκαφή ενδέχεται να διαταράξει σωλήνες και αγωγούς. Για να βρείτε γραμμές, ένας εντοπιστής μπορεί να μελετήσει ένα οπτικό διάγραμμα ή γραπτές οδηγίες που παρέχονται από την εταιρεία κοινής ωφέλειας. Πρέπει να διαθέτει ισχυρές βασικές δεξιότητες ανάγνωσης μαθηματικών και σχεδίου για να βεβαιωθεί ότι οι οδηγίες ακολουθούνται σωστά. Ο εντοπιστής βοηθητικών προγραμμάτων μπορεί να επιβεβαιώσει ότι ένας χάρτης είναι ακριβής σκάβοντας προσεκτικά έναν ιστότοπο για να εκθέσει μια γραμμή.
Ορισμένοι οργανισμοί παρέχουν ηλεκτρονικά συστήματα χαρτογράφησης για να βοηθήσουν τους εντοπιστές στην εργασία τους. Οι προ-προγραμματισμένες συσκευές επιτρέπουν στους εργαζόμενους να βρίσκουν και να επισημαίνουν γρήγορα διαφορετικούς ιστότοπους, βελτιώνοντας την αποδοτικότητα και μειώνοντας τις πιθανότητες να κάνουν λάθος στον τομέα. Οι εντοπιστές είναι υπεύθυνοι για την τεκμηρίωση των καθημερινών τους ολοκληρωμένων εργασιών διατηρώντας ένα γραπτό αρχείο ή εισάγοντας πληροφορίες απευθείας στα ηλεκτρονικά τους συστήματα.
Μόλις βρεθεί ένας σωλήνας, ο εντοπιστής χρησιμότητας συνήθως τοποθετεί μια σημαία ακριβώς πάνω από αυτό. Πολλές περιοχές και εταιρείες διαθέτουν καθολικά συστήματα χρωματικής κωδικοποίησης που πρέπει να ακολουθούν οι εντοπιστές για να ορίσουν τον τύπο της υπόγειας γραμμής. Για παράδειγμα, οι σωλήνες αποχέτευσης ενδέχεται να επισημαίνονται με πράσινες σημαίες και γραμμές ρεύματος με κόκκινες σημαίες. Εάν μια γραμμή τρέχει κάτω από δρόμο ή πεζοδρόμιο, ο εντοπιστής βοηθητικών προγραμμάτων μπορεί να χρησιμοποιήσει το κατάλληλο χρώμα βαφής ψεκασμού αντί για σημαία.
Οι απαιτήσεις για να γίνετε εντοπιστής χρησιμότητας μπορεί να διαφέρουν. Πολλοί εργοδότες θα προσλάβουν άτομα που κατέχουν απολυτήρια λυκείου και διαθέτουν φυσικές και τεχνικές ικανότητες για να κάνουν τη δουλειά. Προηγούμενη εργασιακή εμπειρία σε οικοδομικές ή βοηθητικές εργασίες μπορεί να είναι χρήσιμη για την εύρεση θέσεων αρχικού επιπέδου. Τα άτομα που ενδιαφέρονται να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους πριν υποβάλουν αίτηση για εργασία μπορούν να εξετάσουν διαδικτυακά και προγράμματα φυσικής κατάρτισης που προσφέρονται από ιδιωτικές εταιρείες, κοινοτικά κολέγια και επαγγελματικές σχολές. Τα περισσότερα μαθήματα κατάρτισης μπορούν να ολοκληρωθούν σε λιγότερο από έξι μήνες και να διδάξουν στους μαθητές τα πιο σύγχρονα εργαλεία και τεχνικές που χρησιμοποιούνται στην τοποθεσία χρησιμότητας.
Ένας νέος εντοπιστής χρησιμότητας συνήθως ξεκινά τη δουλειά του ως βοηθός τεχνικού για να αποκτήσει πρακτική εμπειρία. Αφού αποκτήσει δεξιότητες και δείξει καλή εργασιακή ηθική, μπορεί να αρχίσει να εργάζεται ανεξάρτητα σε καθημερινή βάση. Πολλοί έμπειροι εντοπιστές τελικά μετακινούνται σε εποπτικές, εκπαιδευτικές ή διοικητικές θέσεις.