Ένας βοηθός φωτογραφίας παρέχει διοικητική και τεχνική υποστήριξη σε έναν φωτογράφο. Σε πολλές περιπτώσεις, οι βοηθοί είναι εκπαιδευόμενοι ή άτομα που συμμετέχουν σε προγράμματα μαθητείας που βοηθούν καταρτισμένους φωτογράφους κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής κατάρτισης. Άλλοι βοηθοί βοηθούν τους φωτογράφους στη διαχείριση διαφόρων καθημερινών επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.
Μερικοί φωτογράφοι ειδικεύονται στη λήψη πορτρέτων και αυτά τα άτομα συχνά πραγματοποιούν τις περισσότερες λήψεις τους σε στούντιο. Ένας βοηθός φωτογραφίας μπορεί να βοηθήσει τον φωτογράφο να τοποθετήσει φώτα, στηρίγματα και σκηνικά πριν από τις λήψεις. Κατά τη διάρκεια της λήψης, ο βοηθός μπορεί να δώσει οδηγίες στα άτομα που φωτογραφίζονται πότε να χαμογελούν, πού να κοιτάξουν και πώς να τοποθετηθούν. Μετά από μια συνεδρία φωτογραφίας, ο βοηθός μπορεί να φροντίσει ώστε τα άτομα να πληρώσουν για τα πορτρέτα και να παραλάβουν τις τελειωμένες φωτογραφίες. Επιπλέον, πολλοί βοηθοί λειτουργούν ως γραμματείς, οπότε αυτά τα άτομα μπορούν να απαντήσουν σε τηλεφωνήματα και να κανονίσουν ραντεβού για φωτογράφους.
Οι εκδοτικές εταιρείες συχνά απασχολούν βοηθούς για να εργαστούν παράλληλα με φωτογράφους εταιρειών. Αυτά τα άτομα μπορούν να κρατούν συσκευές φωτισμού κατά τη διάρκεια εξωτερικών λήψεων φωτογραφιών σε απομακρυσμένες τοποθεσίες ή να τοποθετούν ταινίες ή κάρτες μνήμης σε κάμερες πριν από τη λήψη φωτογραφιών. Ο βοηθός μπορεί να είναι υπεύθυνος για την οργάνωση των ταξιδιών του φωτογράφου και σε ορισμένες περιπτώσεις, οι βοηθοί μεταφέρουν προμήθειες και εξοπλισμό κατά τη διάρκεια των συνεδριών λήψης. Όταν ο φωτογράφος τελειώσει τη δουλειά του, ο βοηθός συχνά καλείται να μεταφέρει τις κάρτες μνήμης ή τα αρνητικά στο γραφείο παραγωγής.
Ένας βοηθός φωτογραφίας που εμπλέκεται στη βιομηχανία της μόδας μπορεί να είναι υπεύθυνος για τις επαφές με μακιγιέρ και σχεδιαστές για να διασφαλίσει ότι τα μοντέλα είναι έτοιμα για φωτογράφιση. Ο βοηθός μπορεί να μεταφέρει τα σχέδια του φωτογράφου για τη συνεδρία στα μοντέλα ή να δώσει στον φωτογράφο πληροφορίες σχετικά με το πώς ο σχεδιαστής θα ήθελε να παρουσιαστεί η δουλειά του. Ένας βοηθός που απασχολείται από έναν ελεύθερο φωτογράφο μπορεί να είναι υπεύθυνος για την εμπορία της εργασίας του ατόμου σε περιοδικά μόδας, ιστοσελίδες και περιοδικά. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ο βοηθός φωτογραφίας πρέπει να διαπραγματευτεί εξ ονόματος του φωτογράφου έως ότου επιτευχθεί συμφωνία σχετικά με την προκαταρκτική χρέωση συν τυχόν δικαιώματα.
Δεδομένου ότι οι ακριβείς ευθύνες ενός βοηθού φωτογραφίας διαφέρουν από εργοδότη σε εργοδότη, τα ακαδημαϊκά και επαγγελματικά προσόντα για τους αιτούντες διαφέρουν επίσης. Μερικοί φωτογράφοι προτιμούν να εργάζονται δίπλα σε άτομα που έχουν ολοκληρώσει προπτυχιακά προγράμματα κολλεγίων στη φωτογραφία, ενώ άλλοι δέχονται αιτήσεις από άτομα που έχουν διδαχτεί πώς να χρησιμοποιούν διάφορους τύπους φωτογραφικών μηχανών ή εξοπλισμού φωτογραφίας. Οι μεγάλοι εκδότες συνήθως απαιτούν από τους βοηθούς να έχουν κάποια προηγούμενη εμπειρία που σχετίζεται με τη βιομηχανία, αν και πολλοί άνθρωποι αποκτούν αυτήν την εμπειρία ενώ εργάζονται ως αμειβόμενοι ασκούμενοι κολλεγίων.