Τα μέλη του κλήρου αποτελούν τεράστιο πληθυσμό. Μέλος του κλήρου είναι κάποιος που αναγνωρίζεται και/ή χειροτονείται να υπηρετεί με επίσημη ιδιότητα για μια θρησκεία. Όταν οι άνθρωποι σκέφτονται τον τεράστιο αριθμό των θρησκειών και αιρέσεων των θρησκειών, καθίσταται σχεδόν αδύνατο να δηλώσουν τι μπορεί να κάνει κάποιος που υπηρετεί μια θρησκεία με αναγνωρισμένη ιδιότητα, εκτός από τους ευρύτερους δυνατούς όρους, ενώ επιβεβαιώνει ότι υπάρχουν πολλές εξαιρέσεις στον κανόνα. Αντ ‘αυτού, ίσως είναι καλύτερο να προτείνουμε μερικά από τα πράγματα που θα μπορούσαν να γίνουν.
Μερικά από τα πιο αναγνωρισμένα μέλη του κλήρου διοικούν εκκλησία, ενορία ή θρησκευτικές δραστηριότητες σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Όχι μόνο θα μπορούσαν να συμμετέχουν σε θρησκευτικές υπηρεσίες, αλλά θα μπορούσαν επίσης να επιβλέπουν άλλους αναγνωρισμένους συμμετέχοντες που θα μπορούσαν να εκτελέσουν μερικές από τις υπηρεσίες. Μπορεί να είναι υπεύθυνοι για πράγματα όπως η λειτουργία ενός γραφείου, η λήψη συλλογών εκκλησιών, η δημιουργία προϋπολογισμών, η συγκέντρωση νέων μελών, η δημιουργία εκπαιδευτικών προγραμμάτων ή πολλά άλλα πράγματα. Πολλές φορές η εποπτεία επεκτείνεται σε λαϊκούς που ενδέχεται να συμμετέχουν σε εκκλησιαστικές δραστηριότητες και ένα αναγνωρισμένο μέλος του κλήρου μπορεί να είναι υπεύθυνο για τη στρατολόγηση ανθρώπων για την πλήρωση ποικίλων θέσεων εργασίας.
Το μέλος του κλήρου, ανάλογα με τον τύπο της θρησκευτικής δομής, μπορεί να εποπτεύεται και να απαντά σε άτομα σε υψηλότερες θέσεις. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν αρκετές εκκλησίες ή θρησκευτικά κέντρα έχουν ιεραρχική τάξη. Οι Αγγλικανοί ιερείς ίσως χρειαστεί να ανταποκριθούν στο αίτημα των Αγγλικανών επισκόπων και το να λειτουργήσει μια εκκλησία θα μπορούσε να σημαίνει ότι θα λειτουργούσε μαζί με μια ομάδα άλλων εκκλησιών που όλες εποπτεύονταν από τον επίσκοπο.
Όσοι ανήκουν στον κλήρο μπορεί να έχουν άλλες δουλειές που αφορούν λιγότερο τις επιχειρήσεις και περισσότερο την εξυπηρέτηση της θρησκευτικής τους κοινότητας. Οι περισσότεροι ιερείς, ραβίνοι, υπουργοί και ιμάμηδες μπορούν να παντρευτούν δύο άτομα και να βεβαιώσουν ότι έχει γίνει γάμος, ενώ υπάρχουν και άλλα ιερά θρησκευτικά καθήκοντα που μπορούν να εκτελούν αναγνωρισμένες θρησκευτικές προσωπικότητες. Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την επίσκεψη ασθενών, το βάπτισμα ή την περιτομή και την απόδοση ευλογιών άλλων τύπων. Το τι ακριβώς μπορεί να κάνει μια συγκεκριμένη θρησκευτική προσωπικότητα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τύπο της θρησκείας και του κληρικού.
Για παράδειγμα, ο καθολικός διάκονος μπορεί να κάνει γάμους και βαπτίσεις αλλά δεν μπορεί να καθαγιάσει την Ευχαριστία. Μπορεί να δώσει τη Θεία Ευχαριστία ή να κηρύξει, αλλά δεν είναι σε θέση να εκτελέσει πλήρη λειτουργία. Οι λεπτομέρειες για τη δουλειά κάθε κληρικού μπορεί να γίνουν αρκετά περίπλοκες.
Σε πολλές θρησκείες, τα μέλη του κλήρου μπορεί να είναι παντρεμένα ή όχι. Ορισμένες εκκλησίες προσκαλούν γυναίκες ή άνδρες να υπηρετήσουν σε οποιαδήποτε εκκλησιαστική θέση και άλλες εκτείνονται μόνο σε άνδρες. Είναι ενδιαφέρον ότι οι καλόγριες θεωρούνται κληρικοί, αν και έχουν συνήθως ευθύνες υποδεέστερες των αρσενικών που έχουν χορηγηθεί. Το άνοιγμα του πεδίου για την αξιολόγηση των γυναικών κληρικών που υπηρετούν σε ρόλους ως μοναχές, κάνει τα πράγματα διαφορετικά. Μοναχές από διαφορετικές θρησκείες υπηρετούν με πολλές ιδιότητες, αν και δεν μπορούν να υπηρετήσουν ως ιερείς στον καθολικισμό. μπορεί να έχουν υψηλή κατάρτιση και να εργάζονται ως δάσκαλοι, νοσηλευτές ή γιατροί ή σε άλλα υπουργεία στα οποία καλούνται ή ανατίθενται.