Η ανθρωπότητα έστειλε ένα drone (καλά, ένα ρομποτικό προσεδάφιο) στον Άρη, και τώρα φαίνεται ότι ο Άρης στέλνει ένα drone πίσω σε εμάς. Αυτό το «drone» είναι στην πραγματικότητα ένας χαμηλός ήχος βουητού που έχει ληφθεί από το προσεδάφιο InSight της NASA, το οποίο έπεσε στον κόκκινο πλανήτη τον Νοέμβριο του 2018.
Ενώ λάμβανε μετρήσεις που είχαν σκοπό να μας βοηθήσουν να καταλάβουμε ποια γεωλογική δραστηριότητα συμβαίνει στον Άρη, το σκάφος προσεδάφισης έπιασε επίσης ένα ανεξήγητο βουητό – ένα σεισμικό σήμα – που συνεχίζεται χωρίς παύση. Το βουητό ακούγεται στα 2.4 Hertz, που είναι σημαντικά υψηλότερο από τους φυσικούς ήχους της Γης, όπως τα κύματα που σκάνε στις ακτές των ωκεανών.
Ενώ υπάρχει πολλή σεισμική δραστηριότητα στον Άρη και άνεμοι που σκίζουν τον κυρίως άγονο πλανήτη με απίστευτες ταχύτητες, οι επιστήμονες δεν πιστεύουν απαραίτητα ότι προκαλούν το βουητό. «Είναι εξαιρετικά αινιγματικό», είπε ο Bruce Banerdt, ο κύριος ερευνητής της αποστολής της NASA. «Δεν έχουμε συναινετική ιδέα τι είναι αυτό».
Το σκάφος βρίσκεται σε έναν αρχαίο κρατήρα γεμάτο με άμμο και σκόνη και από τότε που έφτασε στην επιφάνεια, έχει συγκεντρώσει εκατοντάδες αναγνώσεις «μαρσών». Ο Άρης ψύχεται με πολύ γρήγορο ρυθμό, και καθώς ψύχεται και συστέλλεται, οι σεισμοί είναι συνηθισμένοι. Όλα τα δεδομένα βοηθούν τη NASA να αποκτήσει μια σαφέστερη εικόνα του γείτονα της Γης.
«Είναι απλά πολύ συναρπαστικό που βλέπουμε μερικά από αυτά τα πράγματα και ότι προσπαθούμε να κατανοήσουμε τον Άρη», είπε η Suzanne Smrekar, αναπληρώτρια κύρια ερευνήτρια της αποστολής.
Περισσότερα για τον Άρη:
Αν και δεν έχει βρεθεί νερό στον Άρη, ο πλανήτης περιέχει κανάλια σε βράχους που οι επιστήμονες λένε ότι θα μπορούσαν να είχαν σχηματιστεί μόνο από νερό κάποια στιγμή στο παρελθόν.
Ο Άρης έχει σήμερα δύο φεγγάρια, τον Φόβο και τον Δείμο, αν και ο Φόβος αναμένεται να τραβηχτεί στον πλανήτη και να καταστραφεί μέσα στα επόμενα 50 εκατομμύρια χρόνια.
Ο Άρης ονομάζεται «κόκκινος πλανήτης» επειδή το έδαφός του καλύπτεται από σκόνη πλούσια σε σίδηρο, η οποία φαίνεται κόκκινη.