Τα στοιχεία ενός τεστ φυσικής κατάστασης μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το σκοπό του τεστ. Για παράδειγμα, μια εξέταση μπορεί να γίνει για διάφορους λόγους, όπως για ιατρικούς σκοπούς, για αξιολόγηση της συνολικής υγείας ή για ένταξη στο στρατό. Κάθε μία από αυτές τις δοκιμές θα είναι πολύ διαφορετική και μπορεί ακόμη και να στοχεύει σε διαφορετικές περιοχές του σώματος και θα απαιτήσει διάφορους τύπους προετοιμασίας. Γενικά, υπάρχουν μερικά στοιχεία στα περισσότερα τεστ φυσικής κατάστασης, τα οποία περιλαμβάνουν μετρήσεις ευλυγισίας, δύναμης και αερόβιας αντοχής, που μπορούν να βοηθήσουν να δώσουμε μια πλήρη εικόνα της συνολικής υγείας ενός ατόμου.
Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους λόγους για ένα τεστ φυσικής κατάστασης περιλαμβάνουν λόγους υγείας, ιδιαίτερα την καρδιαγγειακή υγεία. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει μια δοκιμή καρδιαγγειακής αντοχής σε διάδρομο, όπου θα μετρηθούν οι καρδιακοί παλμοί και η πρόσληψη οξυγόνου. Τα άτομα που έχουν υποστεί πρόσφατα τραυματισμό μπορούν επίσης να κάνουν ένα μικροσκοπικό «τεστ φυσικής κατάστασης» για να δοκιμάσουν τη δύναμη ή την ευλυγισία στην τραυματισμένη περιοχή του σώματος για να βεβαιωθούν ότι επουλώνεται σωστά. Αυτό θα συμβεί συχνά μετά την ολοκλήρωση μιας περιόδου φυσικοθεραπείας για να καθοριστεί εάν χρειάζεται ή όχι περισσότερη θεραπεία.
Μια άλλη περίπτωση που μπορεί να δοθούν τεστ φυσικής κατάστασης είναι όταν ένα άτομο εγγράφεται για προσωπική προπόνηση σε ένα γυμναστήριο. είναι πολύ πιθανό ο εκπαιδευτής να θέλει να αξιολογήσει τα υπάρχοντα επίπεδα φυσικής κατάστασης προκειμένου να σχεδιάσει ένα πρόγραμμα προπόνησης και να αποτρέψει τραυματισμούς. Ένα τεστ φυσικής κατάστασης όπως αυτό δεν είναι κάτι που μπορεί να περάσει ή να αποτύχει. Προορίζεται απλώς ως αξιολόγηση. Αντίθετα, τα τεστ φυσικής κατάστασης δίνονται επίσης συνήθως σε άτομα που έχουν προσχωρήσει πρόσφατα στον στρατό. Αυτά τα τεστ τείνουν να είναι πολύ πιο επίπονα από άλλα και συχνά περιλαμβάνουν τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων, αναρρίχηση, αξιολογήσεις δύναμης και άλλες δραστηριότητες για να διασφαλιστεί ότι τα άτομα είναι ικανά να αντέξουν τις σωματικές απαιτήσεις της στρατιωτικής θητείας.
Τα σχολεία μπορεί επίσης να απαιτούν ένα τεστ φυσικής κατάστασης από όλους τους μαθητές κάθε χρόνο για να είναι σίγουροι ότι έχουν αρκετή σωματική δραστηριότητα. Αυτό συνήθως μετρά τον χρόνο που χρειάζονται οι μαθητές για να τρέξουν μια συγκεκριμένη απόσταση, την ευελιξία που διαθέτουν αγγίζοντας τα δάχτυλα των ποδιών και τη δύναμη κάνοντας έλξεις ή κρεμώντας από μια μπάρα έλξης. Ωστόσο, κάθε σχολείο μπορεί να μετρήσει τη φυσική κατάσταση με διαφορετικούς τρόπους. Οι μαθητές συνήθως δεν βαθμολογούνται σε αυτές τις αξιολογήσεις, αλλά βοηθά τα σχολεία να προσδιορίσουν την αποτελεσματικότητα των προγραμμάτων φυσικής αγωγής τους και να δουν αν χρειάζεται να βελτιωθούν.