Ο πληθωρισμός είναι μια σταθερή αύξηση των τιμών των αγαθών και των υπηρεσιών σε μια χώρα, συνήθως μετρούμενη σε ένα συγκεκριμένο ετήσιο ποσοστό. Αυτό μειώνει την αγοραστική δύναμη του νομίσματος μειώνοντας την ποσότητα των αγαθών ή των υπηρεσιών που μπορεί να λάβει ένα άτομο για το ίδιο ποσό χρημάτων. Έχει πολλές διαφορετικές πιθανές αιτίες, αλλά γενικά χωρίζονται σε κεϋνσιανές και μονεταριστικές θεωρίες. Οι κύριες κεϋνσιανές θεωρίες, γνωστές ως μοντέλο τριγώνου, είναι η ζήτηση-έλξη, η ώθηση κόστους και ο ενσωματωμένος πληθωρισμός, και η κύρια μονεταλιστική θεωρία είναι το μοντέλο ποσότητας. Υπάρχουν επίσης πολλά πράγματα που μπορούν να προκαλέσουν βραχυπρόθεσμες αυξήσεις στις τιμές, συμπεριλαμβανομένων των φυσικών καταστροφών και των πολέμων.
Ζήτηση-Τραβήξτε
Στην περίπτωση έλξης ζήτησης, ο πληθωρισμός προκαλείται από το γεγονός ότι η συνολική ζήτηση είναι μεγαλύτερη από τη διαθέσιμη προσφορά. Η συνολική ζήτηση αποτελείται από καταναλωτικές δαπάνες, επενδύσεις, κρατικές δαπάνες και ό,τι απομένει μετά την αφαίρεση των εισαγωγών από τις εξαγωγές. Παράγοντες που συνήθως οδηγούν σε πληθωρισμό έλξης ζήτησης περιλαμβάνουν μια ξαφνική αύξηση του χρηματικού ποσού σε μια οικονομία και μειώσεις στους φόρους στα αγαθά, γεγονός που αφήνει τους καταναλωτές με περισσότερο διαθέσιμο εισόδημα. Δεδομένου ότι οι άνθρωποι έχουν περισσότερα χρήματα να ξοδέψουν, οι κατασκευαστές αυξάνουν τις γενικές τιμές των αγαθών και των υπηρεσιών.
Μια άλλη κοινή αιτία καταστάσεων έλξης ζήτησης είναι η αύξηση των καταναλωτικών δαπανών λόγω της αυξημένης αισιοδοξίας που προκαλείται από την άνθηση της οικονομίας. Όταν οι άνθρωποι είναι πιο σίγουροι για το οικονομικό τους μέλλον, τείνουν να ξοδεύουν περισσότερα, συμβάλλοντας στην αύξηση των τιμών. Μια πτώση στις συναλλαγματικές ισοτιμίες μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση της αξίας των εισαγόμενων αγαθών, ενώ θα προκαλέσει μείωση της αξίας των εξαγωγών. Όταν συμβεί αυτό, οι τιμές στην τοπική αγορά θα ανέβουν καθώς οι εισαγωγείς και οι κατασκευαστές μεταφέρουν το κόστος στους ντόπιους καταναλωτές, προκαλώντας αύξηση της τιμής των αγαθών.
Cost-Push
Ο πληθωρισμός ώθησης κόστους συμβαίνει όταν οι κατασκευαστές και οι επιχειρήσεις αυξάνουν τις τιμές ως αποτέλεσμα ελλείψεων ή ως μέτρο για την εξισορρόπηση άλλων αυξήσεων στο κόστος παραγωγής. Ένα παράδειγμα αυτού είναι η αύξηση του κόστους εργασίας. Όταν οι εργαζόμενοι απαιτούν αυξήσεις μισθών, οι εταιρείες συνήθως μετακυλίουν αυτό το κόστος στους πελάτες τους. Η αύξηση των φόρων που επιβάλλονται στα αγαθά μπορεί επίσης να οδηγήσει σε κατάσταση ώθησης κόστους, καθώς οι προμηθευτές μεταφέρουν το κόστος στους καταναλωτές. Αυτό συμβαίνει επίσης συχνά όταν μία ή περισσότερες εταιρείες έχουν το μονοπώλιο στην αγορά και αποφασίζουν να αυξήσουν τις τιμές τους πάνω από τη ζήτηση για να αυξήσουν τα κέρδη τους.
Ενσωματωμένη
Ο ενσωματωμένος πληθωρισμός συμβαίνει ως αποτέλεσμα προηγούμενων αυξήσεων των τιμών που προκλήθηκαν από ώθηση ζήτησης ή έλξη κόστους. Σε αυτό το είδος κατάστασης, οι άνθρωποι αναμένουν ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να αυξάνονται, επομένως πιέζουν για υψηλότερους μισθούς. Αυτό αυξάνει το κόστος για τους κατασκευαστές, οι οποίοι στη συνέχεια αυξάνουν το κόστος των αγαθών για να αντισταθμίσουν, προκαλώντας έναν κύκλο πληθωρισμού.
Ποσότητα (τεμάχια)
Η ποσοτική θεωρία δηλώνει ότι ο πληθωρισμός προκαλείται απλώς από την ύπαρξη πάρα πολλών χρημάτων σε μια οικονομία. Αυτό περιλαμβάνει μετρητά καθώς και χρηματοοικονομικά μέσα όπως επενδύσεις και υποθήκες. Είναι μέρος της μονεταριστικής οικονομίας, στην οποία είναι αναμενόμενος κάποιος πληθωρισμός και θεωρείται φυσιολογικό, αλλά οποιαδήποτε υπερβολή πρέπει να ελεγχθεί χειραγωγώντας την προσφορά χρήματος.
Βραχυπρόθεσμα αίτια
Άλλες αιτίες του πληθωρισμού περιλαμβάνουν πολέμους, φυσικές καταστροφές και μειώσεις στα φυσικά εμπορεύματα. Οι πόλεμοι συχνά καταλήγουν σε αυτήν την κατάσταση, καθώς οι κυβερνήσεις πρέπει να ανακτήσουν τα χρήματα που δαπανήθηκαν για αυτούς και να αποπληρώσουν τα κεφάλαια που δανείστηκαν από τις κεντρικές τράπεζες. Οι πόλεμοι επηρεάζουν επίσης το κόστος εργασίας στο διεθνές εμπόριο και τη ζήτηση προϊόντων, με αποτέλεσμα την άνοδο των τιμών. Οι φυσικές καταστροφές μπορεί να έχουν παρόμοιο αποτέλεσμα διαταράσσοντας τον συνήθη κύκλο της παραγωγικής διαδικασίας. Αυτό δημιουργεί μια προσωρινή έλλειψη καθώς οι άνθρωποι αγωνίζονται να αγοράσουν την περιορισμένη προσφορά αγαθών, με αποτέλεσμα οι τιμές να εκτοξευθούν στα ύψη. Οι μειώσεις σε φυσικά προϊόντα, όπως το ήλιο ή το λάδι, μπορούν να δράσουν με τον ίδιο τρόπο.
Μέσα Ελέγχου
Οι κυβερνήσεις υιοθετούν διαφορετικές προσεγγίσεις για τον έλεγχο του πληθωρισμού, ανάλογα με το τι πιστεύουν ότι τον προκαλεί και τη στάση τους σχετικά με τη συμμετοχή της κυβέρνησης στην οικονομία. Στην περίπτωση μιας κατάστασης έλξης ζήτησης ή ώθησης κόστους, μια κυβέρνηση που ακολουθεί μια κλασική οικονομική προσέγγιση δεν θα έκανε τίποτα, καθώς αυτή η προσέγγιση βασίζεται στην ιδέα ότι η αγορά φυσικά θα λειτουργήσει μόνη της και θα επανέλθει στο φυσιολογικό χωρίς κυβερνητική επιρροή. Μια κυβέρνηση που ακολουθούσε μια κεϋνσιανή προσέγγιση θα εμπλεκόταν στην οικονομία διαλύοντας τα μονοπώλια, ρυθμίζοντας τις τιμές των εμπορευμάτων ή ελέγχοντας τα επίπεδα μισθών. Μια μονεταριστική κυβέρνηση, ή μια κυβέρνηση που πιστεύει στην ποσοτική θεωρία, θα έκανε αλλαγές στην πολιτική για να ελέγξει την ποσότητα του χρήματος σε μια οικονομία.