Υπό εξέταση, πολλές γυναίκες βρίσκουν ότι έχουν στήθος με σβώλους. Αυτό το εξόγκωμα οφείλεται τις περισσότερες φορές στη φυσιολογική δομή των μαστών. Οι μαστοί αποτελούνται από διάφορους τύπους αδένων και συνδέσμων, συμβάλλοντας στην εξόγκωση των ιστών του μαστού. Ο όγκος του γυναικείου μαστού αλλάζει συχνά με τον εμμηνορροϊκό κύκλο της γυναίκας, ως άμεσο αποτέλεσμα των μεταβαλλόμενων επιπέδων των γυναικείων ορμονών οιστρογόνου και προγεστερόνης. Ωστόσο, αρκετές ασθένειες και καταστάσεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν εξογκώματα στους μαστούς.
Ένας κοινός λόγος για ομαλούς μαστούς είναι μια κατάσταση που ονομάζεται ινοκυστική νόσος του μαστού. Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από μικρά, γεμάτα υγρά εξογκώματα, τα οποία συνήθως εντοπίζονται στο στήθος των γυναικών μεταξύ τριάντα και πενήντα ετών. Αυτά τα εξογκώματα μπορεί να είναι επώδυνα αλλά είναι επίσης γενικά μη καρκινικά. Η αιτία της νόσου του ινοκυστικού μαστού είναι άγνωστη και δεν υπάρχει επί του παρόντος θεραπεία. Οι ασθενείς μπορούν να διαχειριστούν τα συμπτώματα παρακολουθώντας την πρόσληψη καφεΐνης και λίπους, καθώς και φορώντας ένα καλά τοποθετημένο σουτιέν.
Η εγκυμοσύνη και το ογκώδες στήθος πάνε επίσης χέρι-χέρι. Όλες οι ορμόνες που διαπερνούν το σώμα μιας γυναίκας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στην υφή στο στήθος της γυναίκας. Μερικές από αυτές τις αλλαγές μπορεί να οφείλονται σε φραγμένους αγωγούς γάλακτος, οι οποίοι χαρακτηρίζονται από σκληρά, κόκκινα, τρυφερά εξογκώματα στους μαστούς που μπορούν να ανακουφιστούν με ζεστές κομπρέσες. Μετά τον τοκετό, οι μητέρες που θηλάζουν μπορεί επίσης να αναπτύξουν μαστίτιδα, μια επώδυνη λοίμωξη του μαστού που προκαλείται επίσης από φραγμένους γαλακτοφόρους πόρους. Η έγκαιρη ιατρική φροντίδα σε συνδυασμό με αντιβιοτικά ή ακεταμινοφαίνη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εμφάνισης απόστημα μαστού στον ασθενή.
Ο όγκος των μαστών μπορεί επίσης να προκληθεί από καρκίνο του μαστού. Ο καρκίνος του μαστού είναι η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη κυττάρων μέσα στον ιστό του μαστού και ο όγκος που προκύπτει μπορεί μερικές φορές να γίνει αισθητός ως ογκίδιο. Πολλές αιτίες καρκίνου του μαστού είναι άγνωστες, αλλά παράγοντες υψηλού κινδύνου μπορεί να είναι η παχυσαρκία, οι ορμόνες ή η χρήση καπνού. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ο καρκίνος του μαστού είναι συνήθως θανατηφόρος. Όταν εντοπιστεί έγκαιρα, μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί μέσω χημειοθεραπείας, ακτινοθεραπείας ή αφαίρεσης του προσβεβλημένου μαστού.
Δεδομένου ότι οι όγκοι στο στήθος είναι συχνά το πρώτο σημάδι μιας σοβαρής πάθησης, οι γυναίκες προτρέπονται να ολοκληρώσουν τις αυτοεξετάσεις του μαστού για να ανιχνεύσουν έγκαιρα ανωμαλίες στο στήθος. Στέκεται μπροστά από έναν καθρέφτη με το στήθος της σε πλήρη θέα, μια γυναίκα πρέπει να ελέγξει για τυχόν νέα σημάδια πρηξίματος, λακκάκια ή ερυθρότητα. Στη συνέχεια, η γυναίκα θα πρέπει να χρησιμοποιήσει τα δάχτυλά της για να νιώσει το στήθος αναζητώντας τυχόν νέα εξογκώματα ή εκκρίσεις. Κάθε μία από αυτές τις διαδικασίες θα πρέπει να γίνεται με τα χέρια σε πολλές θέσεις για να γίνει καλύτερη αξιολόγηση του μαστού. Εάν εντοπιστούν νέα εξογκώματα, εξογκώματα ή εκκρίσεις, η γυναίκα θα πρέπει να προγραμματίσει αμέσως ένα ραντεβού με έναν γιατρό για να καθορίσει τα αίτια.