Το συκώτι είναι ένα ζωτικό όργανο που εκτελεί μια σειρά από σημαντικές λειτουργίες στο σώμα ενός ατόμου. Το πρησμένο συκώτι είναι μια σοβαρή ιατρική κατάσταση κατά την οποία το ήπαρ μεγεθύνεται ως αποτέλεσμα ασθένειας ή τραυματισμού. Αρκετές καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε διόγκωση του ήπατος, συμπεριλαμβανομένης της ηπατίτιδας, της κίρρωσης, του καρκίνου και της μόλυνσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα διογκωμένο ήπαρ μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα ή αλλαγές στον τρόπο ζωής. Σε άλλες, μπορεί να χρειαστεί μεταμόσχευση ήπατος.
Η ηπατίτιδα είναι μια κατηγορία ασθενειών του ήπατος που προκαλούνται συνήθως από ιούς ή αλκοολισμό. Η ηπατίτιδα Α, Β και C είναι ιογενείς λοιμώξεις που μεταδίδονται με σεξουαλική επαφή, χρήση βελόνας ή άλλη επαφή με σωματικά υγρά. Η ιογενής ηπατίτιδα είναι ανίατη, αν και μπορεί να αντιμετωπιστεί με ξεκούραση και σωστή διατροφή. Η χρόνια ηπατίτιδα μπορεί να εμφανιστεί ως αποτέλεσμα ιογενούς ηπατίτιδας ή αλκοολισμού. Οι περισσότερες μορφές ηπατίτιδας προκαλούν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη και μπορεί, εάν δεν αντιμετωπιστούν, να οδηγήσουν τελικά σε πρησμένο ήπαρ.
Μαζί με την ηπατίτιδα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση του ήπατος. Η κίρρωση εμφανίζεται όταν σχηματίζεται ουλώδης ιστός μέσα στο ήπαρ, εμποδίζοντας τελικά τις φυσιολογικές λειτουργίες. Η παχυσαρκία, ο διαβήτης και οι γενετικές ασθένειες είναι πρόσθετες αιτίες και παράγοντες που περιπλέκουν την κίρρωση. Ο καρκίνος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διογκωμένο ήπαρ και μπορεί να προκληθεί από προηγούμενη ηπατική νόσο ή να εξαπλωθεί από καρκίνο που έχει μετασταθεί σε άλλα σημεία του σώματος.
Διάφοροι τύποι λοιμώξεων εκτός από την ηπατίτιδα μπορούν να προκαλέσουν διόγκωση του ήπατος. Αυτές περιλαμβάνουν ελονοσία, μονοπυρήνωση, τυφοειδή πυρετό, βρουκέλλωση και τον ιό Espstein-Barr. Αυτό μπορεί να είναι μια απειλητική για τη ζωή επιπλοκή αυτών των ασθενειών και θα πρέπει να αναζητηθεί ιατρική θεραπεία σε αυτές τις περιπτώσεις.
Το οίδημα του ήπατος συχνά συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα ηπατικής ανεπάρκειας. Τα συμπτώματα μερικές φορές ξεκινούν με κόπωση και έλλειψη όρεξης μαζί με κοιλιακή δυσφορία όπως ναυτία και διάρροια. Πιο σοβαρές ηπατικές παθήσεις προκαλούν σύγχυση, οίδημα και ίκτερο, που είναι κιτρίνισμα των ματιών και του δέρματος.
Η ηπατική νόσος μπορεί να διαγνωστεί με απλές εξετάσεις αίματος γνωστές ως πάνελ ήπατος. Σε ασθενείς με συμπτώματα ηπατικής ανεπάρκειας ή άλλα κοιλιακά προβλήματα συνήθως χορηγούνται αυτά τα πάνελ μαζί με άλλες εξετάσεις αίματος. Ένας γιατρός μπορεί να ανιχνεύσει ένα διογκωμένο ήπαρ αισθανόμενος γύρω από το κάτω μέρος του κλωβού των πλευρών στη δεξιά όψη της κοιλιάς. Εάν είναι διευρυμένο, μπορεί συνήθως να αισθανθεί το συκώτι να διογκώνεται από κάτω από τα πλευρά.
Οι ασθενείς που έχουν συμπτώματα ηπατικής νόσου θα πρέπει να επισκεφτούν αμέσως γιατρό. Για την αποφυγή ηπατικών προβλημάτων, ένα άτομο θα πρέπει να περιορίσει την πρόσληψη αλκοολούχων ποτών και να είναι προσεκτικό με φάρμακα που περιέχουν ακεταμινοφαίνη. Να χρησιμοποιείτε πάντα προστασία κατά τη σεξουαλική επαφή και να αποφεύγετε να μοιράζεστε βελόνες.