Γενικά, αν κάποιος σας πει ότι κάτι είναι «στο αίμα σας», αυτό το άτομο σημαίνει ότι κατέχετε ή είναι πιθανό να κατέχετε ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό επειδή το κατέχει ένα άλλο άτομο στην οικογένειά σας. Συνήθως, το μέλος της οικογένειας είναι μεγαλύτερο, όπως γονιός ή παππούς. Αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να είναι οτιδήποτε, από αθλητική ικανότητα μέχρι επιχειρηματική γνώση. Δεδομένου ότι το χαρακτηριστικό μπορεί να είναι θετικό ή αρνητικό, το να πεις ότι είναι «στο αίμα σου» μπορεί να λειτουργήσει ως φιλοφρόνηση ή προσβολή. Συχνά, αυτό το ρητό φέρει την άρρητη υπόνοια ότι όποιο και αν είναι το χαρακτηριστικό, είναι αμετάβλητο ή η πιθανότητα να μπορείτε ή να το αλλάξετε είναι μικρή.
Μερικές φορές, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το ρητό «στο αίμα σου» με θετικό, συμπληρωματικό τρόπο. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να πει ότι η κόρη ενός επιτυχημένου ιδιοκτήτη επιχείρησης θα πετύχει τελικά με τη δική της επιχείρηση επειδή είναι στο αίμα της. Ακόμα κι αν αυτό το άτομο δεν έχει δείξει καμία τάση ή ικανότητα για ιδιοκτησία επιχείρησης στο παρελθόν, μερικοί άνθρωποι θα υποθέσουν ότι θα είναι επιτυχής στη διεύθυνση μιας επιχείρησης επειδή ο πατέρας της είναι επιτυχημένος στη διεύθυνση μιας επιχείρησης.
Άλλες φορές, οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν το ιδίωμα «στο αίμα σου» για να υποδείξουν την παρουσία ενός αρνητικού χαρακτηριστικού που μοιράζονται δύο άτομα. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να πουν ότι ο γιος ενός καταδικασμένου εγκληματία θα πάει στη φυλακή ο ίδιος επειδή είναι στο αίμα του. Οι άνθρωποι περιμένουν ότι ο γιος θα ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα, είτε οι λόγοι σχετίζονται με τη φύση είτε την ανατροφή.
Συχνά, οι άνθρωποι συνδέουν το ιδίωμα «στο αίμα σου» με τη μονιμότητα, ανεξάρτητα από τη θετική ή αρνητική φύση του χαρακτηριστικού. Η κόρη του ιδιοκτήτη της επιχείρησης μπορεί να μην εντυπωσιάσει τους επενδυτές κατά τον πρώτο χρόνο της δικής της νεοσύστατης εταιρείας, αλλά η πιθανότητα να πετύχει τελικά φαίνεται βέβαιη γιατί είναι στο αίμα της. Ομοίως, ο γιος του καταδικασμένου εγκληματία μπορεί να έχει μόνο ένα εισιτήριο υπέρβασης ταχύτητας, αλλά οι άνθρωποι μπορεί να περιμένουν ότι θα πάει στη φυλακή σύντομα επειδή είναι στο αίμα του.
Παρόμοια με τα φυσικά χαρακτηριστικά, τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας και του χαρακτήρα μοιράζονται συχνά τα μέλη της οικογένειας. Αυτό καθιστά εύκολο να καταλάβουμε γιατί το “στο αίμα σας” είναι αληθινό για μερικούς ανθρώπους. Ακόμα, όπως και άλλες ιδιωματικές εκφράσεις, υπάρχουν περιπτώσεις που ισχύει αυτή και περιπτώσεις που δεν ισχύει. Όταν χρησιμοποιεί αυτό το ρητό, ένας ομιλητής μπορεί να επισημάνει μόνο ομοιότητες χαρακτηριστικών ή τις δυνατότητες ομοιοτήτων, με οποιαδήποτε πραγματική σιγουριά. Δεν είναι εφικτό να πούμε ότι κάτι είναι στο αίμα κάποιου άλλου και να περιμένουμε ότι η δήλωση θα αντιμετωπίζεται ως γεγονός.