Το σάκχαρο στο αίμα είναι η ποσότητα γλυκόζης που υπάρχει στο αίμα. Παρέχει στον οργανισμό ενέργεια, αλλά πολύ λίγο ή πολύ μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας. Το σάκχαρο στο αίμα μπορεί να μετρηθεί με μερικούς διαφορετικούς τρόπους. Πραγματοποιείται έλεγχος γλυκόζης αίματος νηστείας μετά από οκτώ ώρες μη φαγητού. Μια τυχαία εξέταση γλυκόζης αίματος μπορεί να γίνει ανά πάσα στιγμή για να ελεγχθούν τα επίπεδα σακχάρου.
Και οι δύο εξετάσεις μπορούν να γίνουν για να βοηθήσουν στη διάγνωση μιας ιατρικής πάθησης. Για παράδειγμα, οι περισσότερες έγκυες γυναίκες ελέγχονται για διαβήτη κύησης. Τυχαίοι έλεγχοι σακχάρου στο αίμα γίνονται επίσης από άτομα που πρέπει να παρακολουθούν στενά το επίπεδο σακχάρου τους.
Τα φυσιολογικά αποτελέσματα για μια εξέταση σακχάρου αίματος νηστείας είναι 70 έως 100 mg/dl (χιλιοστόγραμμα ανά δεκατόλιτρο). Σε μια εξέταση που έγινε χωρίς νηστεία, τα φυσιολογικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα κυμαίνονται μεταξύ 70 και 140 mg/dl. Εάν τα επίπεδα είναι κάτω από 70 mg/dl, η κατάσταση μπορεί να αναφέρεται ως υπογλυκαιμία, που σημαίνει χαμηλό σάκχαρο στο αίμα. Όταν τα επίπεδα είναι υψηλότερα από 140 με τεστ χωρίς νηστεία, η κατάσταση μπορεί να ονομαστεί υπεργλυκαιμία.
Το σάκχαρο του αίματος μπορεί να ελεγχθεί από μια μικρή ποσότητα αίματος που λαμβάνεται. Αν και οι δοκιμές μπορούν να πραγματοποιηθούν σε νοσοκομείο ή εργαστήριο, είναι διαθέσιμες μικρές συσκευές οικιακής παρακολούθησης γλυκόζης. Λαμβάνεται μια μικρή ποσότητα αίματος, συνήθως μέσω ενός δακτύλου, και τοποθετείται σε ένα μετρητή που υπολογίζει τα επίπεδα γλυκόζης και παρέχει ψηφιακή ανάγνωση σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα.
Ορισμένες ιατρικές παθήσεις προκαλούν υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα ή γλυκόζης στο αίμα, η πιο κοινή από τις οποίες είναι ο διαβήτης. Κανονικά το σώμα παράγει ινσουλίνη για να μετατρέψει την τροφή σε ενέργεια. Σε άτομα με διαβήτη, η ινσουλίνη δεν παράγεται επαρκώς. Άλλες ιατρικές καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν υψηλά επίπεδα γλυκόζης περιλαμβάνουν τον υπερθυρεοειδισμό και την παγκρεατίτιδα.
Μια κοινή αιτία χαμηλού σακχάρου στο αίμα είναι η έλλειψη τροφής. Τα άτομα με διατροφικές διαταραχές, όπως η ανορεξία, μπορεί να έχουν χαμηλό σάκχαρο στο αίμα. Πρόσθετος
ιατρικά προβλήματα που μπορεί να προκαλέσουν πτώση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα περιλαμβάνουν υποθυρεοειδισμό και ηπατική νόσο.
Ένας αριθμός διαφορετικών συμπτωμάτων μπορεί να εμφανιστεί με μη φυσιολογικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα, συμπεριλαμβανομένης της σύγχυσης, του τρέμουλου και του γρήγορου καρδιακού παλμού. Ανάλογα με την αιτία του μη φυσιολογικού σακχάρου στο αίμα, μπορεί να χρειαστεί θεραπεία. Μερικοί άνθρωποι με διαβήτη και υψηλό σάκχαρο στο αίμα μπορεί να χρειαστεί να κάνουν προσαρμογές στη διατροφή τους ή να προσθέσουν ορισμένα φάρμακα για τον έλεγχο των επιπέδων. Εάν η διατροφή δεν διατηρεί τα φυσιολογικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα, μπορεί να χρειαστεί ινσουλίνη.
Το σάκχαρο στο αίμα που είναι πολύ χαμηλό μπορεί επίσης να χρειαστεί να αντιμετωπιστεί ή να γίνουν διατροφικές προσαρμογές. Η κατανάλωση πολλών μικρών, υγιεινών γευμάτων κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση σταθερού σακχάρου στο αίμα. Δεδομένου ότι το αλκοόλ θα μπορούσε να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου, ο περιορισμός του αριθμού των αλκοολούχων ποτών μπορεί επίσης να βοηθήσει.