Η απληστία και ο φόβος είναι σημαντικές έννοιες στον κόσμο των επενδύσεων. Ορισμένοι χρηματοοικονομικοί εμπειρογνώμονες πιστεύουν ότι οι αγορές μπορούν να επηρεαστούν έντονα από αυτά τα δύο συναισθήματα σε σχέση με τη μακροοικονομία. Σύμφωνα με τις δημοφιλείς θεωρίες, η απληστία σχετίζεται με την παρόρμηση για αγορά μετοχών ή μετοχών, ενώ ο φόβος σχετίζεται με την παρόρμηση για πώληση. Η απληστία και ο φόβος μπαίνουν επίσης στο παιχνίδι με τις αγορές αρκούδων και ταύρων, όπου η απληστία συνδέεται με μια αγορά αρκούδας και ο φόβος με έναν ταύρο.
Η απληστία και ο φόβος, μαζί με το ένστικτο της αγέλης, συχνά κατηγορούνται για κύκλους φούσκας στην αγορά. Μια φούσκα εμφανίζεται όταν οι επενδύσεις σε μια συγκεκριμένη περιοχή της αγοράς περνούν από μια ξαφνική άνοδο, που οδηγεί σε ίδια κεφάλαια συχνά πολύ πάνω από ρεαλιστικές αξίες. Στη δεκαετία του 1990, η χρηματοπιστωτική αγορά γνώρισε μια φούσκα στις επενδύσεις στο Διαδίκτυο, γνωστή πλέον ως κρίση dot-com. Με γνώμονα την απληστία ή την επιθυμία να αποκομίσουν όσο το δυνατόν περισσότερα κέρδη σε όσο το δυνατόν πιο διαχειρίσιμο διάστημα, οι επενδύσεις σε νεοφυείς επιχειρήσεις στο Διαδίκτυο εκτοξεύτηκαν μαζικά κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990.
Το σκάσιμο της φούσκας των dot-com στις αρχές της δεκαετίας του 2000 μπορεί να οφείλεται εν μέρει στον φόβο, καθώς οι επενδυτές συνειδητοποίησαν την επέκταση των μετοχών πάνω από την αξία και άρχισαν να πωλούν πριν πέσουν οι τιμές. Αυτές οι πωλήσεις μπορεί να οδήγησαν σε ένα ένστικτο αγέλης για πώληση, το οποίο αυξήθηκε περισσότερο με κίνητρο τον φόβο, καθώς έγινε σαφές σε περισσότερους επενδυτές ότι ο πάτος είχε πέσει έξω από ολόκληρο το τμήμα της αγοράς. Στην πραγματικότητα, ο φόβος της έκρηξης της φούσκας μπορεί να συνέβαλε στο σκάσιμο της φούσκας, οδηγώντας σε ξαφνικές πτώσεις αντί για πιο σταθερή πτώση με την πάροδο του χρόνου.
Ο φόβος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μια αλλαγή στην επενδυτική στρατηγική που δεν δικαιολογείται από την αγορά. Πολλοί άνθρωποι, πιασμένοι από την ανησυχία ενός επερχόμενου κραχ, θα αλλάξουν τις επενδύσεις σε επενδύσεις χαμηλού κινδύνου και χαμηλής απόδοσης. Αν και αυτό μπορεί να μην ακούγεται ιδιαίτερα επικίνδυνο, ο επενδυτής κινδυνεύει να χάσει πιθανά κέρδη εάν μια συναισθηματική παρόρμηση είναι εσφαλμένη. Οι απώλειες κερδών που προκαλούνται από φόβο μπορεί μερικές φορές να καταλήγουν να είναι εξίσου δαπανηρές με τις απώλειες περιουσιακών στοιχείων που προκαλούνται από απληστία.
Οι ειδικοί της αγοράς συνιστούν γενικά οι έμποροι να διαμορφώνουν στρατηγικές που επηρεάζονται ελάχιστα από την απληστία και τον φόβο. Αν και μπορεί να είναι πιο συναρπαστικό να χρησιμοποιείτε τη συναισθηματική διαίσθηση ως βάση για τις συναλλαγές μετοχών, συνήθως θεωρείται πολύ πιο επικερδές μακροπρόθεσμα να χωρίσετε τις αποφάσεις συναλλαγών από το συναίσθημα. Μερικοί από τους καλύτερους επενδυτές στον κόσμο παραμένουν στο μαύρο τηρώντας σταθερά τη στρατηγική συναλλαγών τους όταν η απληστία και ο φόβος κυριεύουν την αγορά. Αν και αυτό σίγουρα εγκυμονεί τους δικούς του κινδύνους, μια πραγματικά επιτυχημένη επενδυτική στρατηγική είναι σε θέση να διαχειριστεί μικρά κέρδη ή μικρές ζημίες και να εξακολουθεί να καταλήγει κερδοφόρα.