Το Differently ικανό είναι ένας ευφημιστικός όρος για κάποιον που μπορεί στο παρελθόν να χαρακτηριζόταν ως ανάπηρος, ανάπηρος, με πρόκληση ή με ειδικές ανάγκες. Μπορεί να ισχύει για άτομα με κυρίως σωματικές ή πνευματικές προκλήσεις. Η περιγραφή θεωρείται ότι είναι πιο πολιτικά ορθή σε ορισμένους κύκλους, επειδή αναγνωρίζει ότι ακόμα κι αν οι άνθρωποι έχουν νοητικές ή/και σωματικές αναπηρίες, εξακολουθούν να έχουν ικανότητες, σε αντίθεση με την εικόνα που απεικονίζεται με τους όρους ανάπηρος ή ανάπηρος.
Επί του παρόντος, ο όρος «διαφορετικά ικανός» χρησιμοποιείται περισσότερο στις ΗΠΑ, όπου ο όρος προήλθε στα μέσα της δεκαετίας του 1980 ή στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Αυτή η περιγραφή δημιουργήθηκε σε μια εποχή που πολλοί άνθρωποι προσπαθούσαν να συνεισφέρουν και να δημιουργήσουν πολύ πιο πολιτικά ορθή γλώσσα. Η αρχική χρήση αυτού του όρου αποδίδεται συνήθως σε Δημοκρατικούς πολιτικούς των ΗΠΑ, οι οποίοι αναζητούσαν κάποιο τρόπο να αντιμετωπίσουν τα ζητήματα των ατόμων με ψυχικές ή σωματικές προκλήσεις χωρίς να στιγματίζουν αυτήν την ομάδα.
Η μετάβαση από άτομα με ειδικές ανάγκες ή άτομα με ειδικές ανάγκες σε άτομα με ειδικές ανάγκες επιχειρεί να δει πιο καθαρά τα χαρίσματα και την πλήρη προσωπικότητα ενός ατόμου. Σίγουρα τα άτομα με αναπηρία δεν είναι ανίκανα. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι αντισταθμίζουν τη μείωση των ικανοτήτων τους και όσοι έχουν αυτές τις μειώσεις μπορεί να έχουν ειδικές δυνάμεις που υπερβαίνουν αυτές του γενικού πληθυσμού. Ειδικοί Ολυμπιονίκες, αυτιστικοί με δεξιότητες σπασίματος, άτομα με διπολική διαταραχή με εξαιρετική δημιουργικότητα και άτομα με σύνδρομο Down που έχουν ελκυστικές προσωπικότητες και ανεβασμένη διάθεση είναι όλα αυτά παραδείγματα.
Ένα άτομο δεν χρειάζεται να έχει ειδικές δεξιότητες για να ενταχθεί στην κατηγορία με διαφορετική ικανότητα. Στην ουσία, αυτός ο όρος σημαίνει απλώς ότι αυτά τα άτομα κάνουν πράγματα με διαφορετικούς τρόπους από ό,τι αναμενόταν από τον γενικό πληθυσμό των «ανίκανων». Είναι μια απόκλιση από αυτό που συνήθως αναμένεται χωρίς μια σιωπηρή κριτική.
Παρά την πρόθεση, ο όρος, διαφορετικά ικανός, εξακολουθεί να αντιμετωπίζεται με κάποια περιφρόνηση από άτομα που ενδέχεται να λάβουν αυτήν την ετικέτα και από άλλους. Εξακολουθεί να διαχωρίζει αυτά τα άτομα από τον «ανίκανο» πληθυσμό και τα περιγράφει ως διαφορετικά. Ακριβώς όπως τα άτομα με ειδικές ανάγκες, τα άτομα με ειδικές ανάγκες ή τα άτομα με ειδικές ανάγκες, συνδέεται με ένα ορισμένο ποσό αρνητικότητας. Η ετικέτα πιθανότατα θα προσέβαλε ένα άτομο που δεν είχε αναπηρία.
Η κατανόηση ότι είναι πιο εύκολο να μην έχεις αναπηρίες και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν τις θέλουν βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της διαμάχης. Η αναπηρία δεν είναι επιθυμητή, ακόμη και με μια πιο θετική περιστροφή στον καθορισμό αυτής της κατάστασης και την αναγνώριση ότι τα άτομα με αναπηρία μπορούν να επιτύχουν πολλά. Υπάρχει ένας υπονοούμενος αρνητισμός και φόβος για την αναπηρία που χρωματίζει κάθε όρο που περιγράφει άτομα με προκλήσεις.
Επιπλέον, όταν οι άνθρωποι χωρίζονται σε μια ομάδα από την κατάσταση αναπηρίας ή διαφορετικής ικανότητας, είναι διαφορετικοί από τους άλλους. Μέρος της προσωπικότητάς τους εξακολουθεί να αρνείται και γίνονται μια περιθωριακή ομάδα ή μια δημογραφική ξεχωριστή ομάδα από τους «περισσότερους άλλους ανθρώπους». Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε αν υπάρχει καλύτερος όρος που δεν θα γινόταν τελικά αντιληπτός αρνητικά από όσους έχουν ή που περιγράφουν άτομα με αναπηρίες.