Διμερές σημαίνει συμμετρικό κατά μήκος ενός κεντρικού άξονα ή που αφορά δύο πλευρές. Η λέξη χρησιμοποιείται στη διεθνή διπλωματία για να σημαίνει «μεταξύ δύο χωρών» και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει γεωμετρικά σχήματα, αλλά αυτό το άρθρο θα επικεντρωθεί στον όρο διμερές όπως χρησιμοποιείται στη βιολογία.
Οι διμερείς οργανισμοί είναι όλοι μέλη της μη κατάταξης ομάδας Bilateria, μια επιστημονική ταξινόμηση πάνω από το υπερφύλο αλλά κάτω από το υποβασίλειο. Οι αμφίπλευροι οργανισμοί περιλαμβάνουν τον άνθρωπο, τα ψάρια, τα έντομα, τους επίπεδους σκώληκες, τα πουλιά, τα ερπετά, τα αμφίβια και πολλούς άλλους. Η αμφίπλευρη φύση των περισσότερων ζώων είναι εξελικτικά καθορισμένη – λόγω του τρόπου με τον οποίο αναπτύσσονται τα έμβρυα, οι απόγονοι των αμφοτερόπλευρων ζώων θα είναι πάντα αμφίπλευροι. Το παλαιότερο γνωστό αμφίπλευρο ζώο είναι το Vernanimalcula, ένα ωοειδές ζώο πλάτους μεταξύ 0.1 και 0.2 mm που έζησε πριν από 600 εκατομμύρια χρόνια, κατά την πρώιμη περίοδο του Ediacaran, 60 εκατομμύρια χρόνια πριν από την εμφάνιση της πιο σύγχρονης φυλής, που ονομάζεται έκρηξη της Κάμβριας.
Η κύρια εναλλακτική λύση στη διμερή συμμετρία στους οργανισμούς είναι η ακτινωτή συμμετρία, που εμφανίζεται από θαλάσσιες ανεμώνες, μέδουσες, κοράλλια και πολλά λουλούδια. Οι αστερίες και οι αχινοί έχουν πενταπλή ακτινική συμμετρία (πενταμερία) ως ενήλικες, αλλά στην ουσία τους είναι αμφίπλευρα ζώα, όπως αποδεικνύεται από την αμφίπλευρη συμμετρία των προνυμφών τους. Ορισμένα πρωτόγονα ζώα, όπως τα σφουγγάρια, το Trichoplax και τα μεσοζωάρια δεν έχουν καθόλου συμμετρία, και αναφέρονται ως ασύμμετρα. Τα σφουγγάρια πιστεύεται ότι αποτελούν την ομάδα βλαστών από την οποία εξελίχθηκαν αρχικά όλα τα άλλα ζώα.
Σχεδόν όλα τα διτερικά είναι τριβλαστικά, που σημαίνει ότι τα έμβρυά τους αναπτύσσονται σε τρία στρώματα, που ονομάζονται ενδόδερμα, μεσόδερμα και εξώδερμα. Σχεδόν όλα τα αμφίπλευρα έχουν πλήρη πεπτική οδό με ξεχωριστό πρωκτό και στόμα, και μια εσωτερική κοιλότητα του σώματος, που ονομάζεται coelom. Τα διμερή μπορεί να είναι είτε άμισχα (στάσιμα) είτε κινητά, αν και συνήθως το τελευταίο. Οι διμερείς αποικίζουν κάθε δυνατό περιβάλλον στη Γη, από τον πυθμένα των ωκεανών μέχρι τις κορυφές του Έβερεστ.
Υπάρχουν δύο κύριες ομάδες εντός του Bilateria, που ονομάζονται superphyla: τα δευτεροστόμια και τα πρωτόστομα. Η κύρια διαφορά μεταξύ αυτών των δύο ομάδων είναι ότι στην τελευταία, η πρώτη τρύπα που σχηματίζεται στο έμβρυο γίνεται το στόμα, ενώ στην τελευταία γίνεται ο πρωκτός. Στα δευτεροστόμια υπάρχει επίσης λιγότερος προκαθορισμός των θέσεων των κυττάρων κατά την εμβρυογένεση.