Το “Bring a knife to a gunfight” είναι ένα ιδίωμα στην αγγλική γλώσσα που σημαίνει να είσαι ανεπαρκώς προετοιμασμένος για μια δεδομένη κατάσταση. Το ιδίωμα είναι μια έκφραση με τη μορφή λέξης ή φράσης που κατανοούν οι χρήστες μιας συγκεκριμένης γλώσσας λόγω της κοινής μεταφορικής χρήσης και όχι της κυριολεκτικής σημασίας. Όταν κάποιος προειδοποιεί έναν φίλο του να μην φέρει μαχαίρι σε μια πυρομαχία, σχεδόν ποτέ δεν εννοεί κυριολεκτικά ότι ο φίλος του δεν πρέπει να εμφανίζεται σε μια πραγματική συμπλοκή με ένα πραγματικό μαχαίρι. Παρά το γεγονός ότι η κυριολεκτική ερμηνεία της φράσης είναι σχεδόν παντού ανεφάρμοστη, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για να επικοινωνήσει την ιδέα της κακής προετοιμασίας για μια κατάσταση.
Εξετάζοντας το ιδίωμα κυριολεκτικά, μπορεί κανείς να δει ξεκάθαρα ότι είναι κακή ιδέα να φέρεις ένα μαχαίρι σε μια συμπλοκή. Σε αυτή την έκφραση υπονοείται η ιδέα ότι ο χειριστής του μαχαιριού δεν διαθέτει όπλο. Σε έναν τέτοιο αγώνα, ο χειριστής του μαχαιριού θα ήταν πολύ αταίριαστος και σχεδόν σίγουρα θα χτυπιόταν επειδή ήταν απροετοίμαστος για την κατάσταση. Έτσι, παρά το γεγονός ότι η κυριολεκτική έννοια δεν είναι ευρέως εφαρμόσιμη, η έννοια του απροετοίμαστου εξακολουθεί να είναι εμφανής σε μια τέτοια ερμηνεία. Από αυτή την έννοια και από την κοινή χρήση της έκφρασης το ιδίωμα έχει λάβει την ευρέως εφαρμόσιμη έννοια της απροετοίμαστης.
Η φράση χρησιμοποιείται με δύο στενά συνδεδεμένους τρόπους. Γενικά, αναφέρεται στην είσοδο σε οποιαδήποτε κατάσταση χωρίς να είσαι επαρκώς προετοιμασμένος. Αυτό συμβαίνει, λόγω της κυριολεκτικής σημασίας της έκφρασης, συχνά επειδή κάποιος δεν είναι καλά εξοπλισμένος για μια κατάσταση, αλλά αυτό δεν συμβαίνει αυστηρά σε κάθε περίπτωση. Σε μια δεύτερη κοινή και στενά σχετιζόμενη χρήση, το «φέρε ένα μαχαίρι σε έναν πυροβολισμό» αναφέρεται στο να εμφανίζεσαι απροετοίμαστος για μια αντιπαράθεση κάποιας μορφής, όπως προτείνεται από την έννοια του «καυγά» στην κυριολεκτική ερμηνεία. Το ιδίωμα μπορεί, λοιπόν, να αναφέρεται στο να είσαι απροετοίμαστος για οποιαδήποτε δεδομένη κατάσταση ή μπορεί να εφαρμοστεί πιο συγκεκριμένα στο να είσαι απροετοίμαστος για μια διαπροσωπική αντιπαράθεση κάποιας μορφής.
Ενώ το ιδίωμα χρησιμοποιείται συνήθως στην καθημερινή ομιλία, συνήθως με την προειδοποιητική μορφή του «μην φέρνεις μαχαίρι σε καβγά», είναι επίσης πολύ κοινό σε διάφορα μέσα, όπως ταινίες δράσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το ιδίωμα χρησιμοποιείται ως χλευασμός προτού ο καλύτερα προετοιμασμένος χαρακτήρας θριαμβεύσει έναντι του κακοπροετοιμασμένου χαρακτήρα. Σε άλλες συνήθεις περιπτώσεις, η έκφραση εκτελείται κυριολεκτικά καθώς ένας χαρακτήρας με όπλο νικά έναν χαρακτήρα που κρατά μαχαίρι.