Η λατινική φράση sua sponte σημαίνει «από τη θέλησή της» και χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια κατάσταση όπου μια νομική ενέργεια αναλαμβάνεται οικειοθελώς, χωρίς αίτημα ή προτροπή. Συνηθέστερα, ο όρος αναφέρεται συγκεκριμένα σε αποφάσεις που λαμβάνονται από δικαστήριο ανεξάρτητα, όχι ως απάντηση σε συγκεκριμένα αιτήματα των εμπλεκομένων στην υπόθεση. Τα δικαστήρια που ενεργούν sua sponte πρέπει να είναι σε θέση να αποδείξουν νομική αιτιολόγηση για τις αποφάσεις τους.
Υπάρχουν πολλές περιπτώσεις όπου ένα δικαστήριο μπορεί να προβεί σε αγωγή με δική του βούληση. Ένας κοινός λόγος είναι μια περίπτωση όπου ένας δικαστής έχει σύγκρουση συμφερόντων και παραπέμπει την υπόθεση σε άλλον δικαστή για λόγους δικαιοσύνης. Μια άλλη κατάσταση είναι αυτή όπου ένα δικαστήριο παραπέμπει μια υπόθεση επειδή δεν έχει νομική δικαιοδοσία. Και στις δύο περιπτώσεις, ο δικαστής ενεργεί έχοντας κατά νου το βέλτιστο συμφέρον της υπόθεσης, λαμβάνοντας μέτρα για να διασφαλίσει ότι η υπόθεση εκδικάζεται δίκαια και κατάλληλα. Εάν ο δικαστής δεν παρέπεμψε την υπόθεση και επέλεγε να την ακούσει ούτως ή άλλως, αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει λόγο για την απόρριψη της έκβασης της υπόθεσης στην έφεση.
Οι δικαστές μπορούν επίσης να απορρίψουν μια υπόθεση sua sponte εάν πιστεύουν ότι δεν υπάρχει αρκετή υπόθεση για να προχωρήσουν, όπως στην περίπτωση μιας επιπόλαιας αγωγής. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι δικαστές πρέπει να δείξουν πώς και γιατί λαμβάνουν την απόφαση να απορρίψουν την υπόθεση, καθώς τα μέρη στην υπόθεση έχουν συμφέρον να εκδικαστεί το θέμα. Οι απολύσεις sua sponte αποσκοπούν στο να κρατήσουν υποθέσεις εκτός του νομικού συστήματος όταν σαφώς δεν είναι κατάλληλες για δικαστήριο, με στόχο την αποτροπή υψηλών δικαστικών εξόδων που σχετίζονται με υποθέσεις που δεν οδηγούν πουθενά.
Όταν ένας δικαστής λαμβάνει μια απόφαση sua sponte, δεν χρειάζεται να ζητηθεί η γνώμη των εμπλεκόμενων μερών, αν και μπορεί να τους δοθεί προειδοποίηση ότι ο δικαστής ετοιμάζεται να λάβει μια απόφαση. Ο δικαστής ανακοινώνει την απόφαση στο δικαστήριο και οι διάδικοι αναμένεται να την τηρήσουν. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η απόφαση ωφελεί όλα τα μέρη, καθώς λαμβάνεται προς όφελος της δικαιοσύνης και τη σαφή συμμόρφωση με το γράμμα και το πνεύμα του νόμου. Όταν γίνονται τέτοιες προτάσεις, προστίθενται στο πρακτικό του δικαστηρίου για τη συγκεκριμένη υπόθεση.
Σε μια περίπτωση όπου περισσότεροι από ένας δικαστές παραβιάζονται, η απόφαση μπορεί να ειπωθεί ότι είναι nostra sponte, που σημαίνει «με δική μας θέληση», υποδηλώνοντας τη συμμετοχή όλων των δικαστών στην απόφαση.