Η φράση «η περιέργεια σκότωσε τη γάτα» είναι ένας αγγλικός ιδίωμα που δεν προορίζεται να ληφθεί κυριολεκτικά. Το νόημα αυτής της φράσης χρησιμεύει ως προειδοποίηση ότι η δράση με βάση την περιέργεια μπορεί να είναι επικίνδυνη. Θεωρείται ότι προέρχεται από το γεγονός ότι οι γάτες είναι από τη φύση τους περίεργα πλάσματα που έχουν την τάση να περιπλανώνται και να μπαίνουν σε επικίνδυνες ή δυσάρεστες καταστάσεις. Περιστασιακά, το άτομο που έχει προειδοποιηθεί με αυτή τη φράση απαντά με την απάντηση, «η ικανοποίηση το έφερε πίσω», που σημαίνει ότι ακόμα κι αν η περιέργεια οδηγεί σε μια επικίνδυνη κατάσταση, η ικανοποίηση της εύρεσης της απάντησης και της ανακούφισης της περιέργειας αξίζει τον κόπο. κίνδυνος.
Διαφορετικές καταστάσεις στις οποίες μπορεί να χρησιμοποιηθεί αυτό το ιδίωμα αλλάζουν ελαφρώς την ερμηνεία του γιατί η δράση με βάση την περιέργεια μπορεί να είναι επικίνδυνη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να προειδοποιεί έναν φίλο του να μην κάνει κάτι που μπορεί να είναι σωματικά επιβλαβές για χάρη της ικανοποίησης της περιέργειας. Για παράδειγμα, κάποιος που θέλει να μάθει πώς είναι το αλεξίπτωτο ή κάποιος που θέλει να εξερευνήσει ένα εγκαταλελειμμένο κτίριο μετά το σκοτάδι μπορεί να προειδοποιηθεί ότι η περιέργεια σκότωσε τη γάτα.
Η φράση «η περιέργεια σκότωσε τη γάτα» μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με λιγότερο κυριολεκτικούς όρους. Για παράδειγμα, ένα άτομο θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή τη φράση για να αποθαρρύνει ένα αδιάκριτο ή αδιάκριτο άτομο από το να κάνει πάρα πολλές ερωτήσεις στις οποίες μπορεί να μην θέλει να μάθει τις απαντήσεις. Σε αυτήν την περίπτωση, το άτομο μπορεί να μην σκοτωθεί στην πραγματικότητα εάν δεν προσέξει την προειδοποίηση, αλλά αντίθετα μπορεί να υποβληθεί σε αμηχανία ή άλλη συναισθηματική δυσφορία.
Αυτό το ιδίωμα απεικονίζει μια πεποίθηση ότι η περιέργεια και η περιέργεια είναι κακά γνωρίσματα και ότι τα ήσυχα άτομα που δεν προσπαθούν να βγάλουν κάθε λεπτομέρεια από ένα άτομο ή μια κατάσταση έχουν πιο επιθυμητές ιδιότητες. Στις περισσότερες κοινωνίες, είναι πιο αποδεκτό για ένα άτομο να «ασχολείται με τη δουλειά του» αντί να κάνει αδιάκριτες ερωτήσεις από περιέργεια. Ομοίως, αν κάποιος εξερευνήσει μια πιθανώς επικίνδυνη κατάσταση και μπει σε μπελάδες, μπορεί να θεωρηθεί «ανόητος» επειδή προσπάθησε να ικανοποιήσει την περιέργεια ή, χειρότερα, να αξίζει τη μοίρα που έπεσε πάνω του. Μερικές φορές, ένας δάσκαλος, ένας γονέας ή άλλος φροντιστής μπορεί να πει σε ένα παιδί ότι η περιέργεια σκότωσε τη γάτα ως μέσο για να τρομάξει το παιδί και να το αποθαρρύνει από το να εξερευνήσει ή να περιπλανηθεί και πιθανώς να τραυματιστεί.